法相的脸色一时苍白如鬼，跌坐在地上，半晌才道：“陛下果真聪慧过人，唉！是堪不破的迷障啊！但是陛下，贫僧敢以性命担保，这净慈寺上下，绝无一人私通逆贼。陛下若是不信，贫僧愿以死明志！”
语罢看准禅床的边角，便要一头撞去。哪知才动了一下，便被人按住了肩膀。
“大和尚，着急什么？”陆离淡淡道，“陛下让你死了么？”
法相只是苦笑，叹道：“陛下要如何才相信贫僧？这……净慈寺确实未曾参与谋逆啊！”
“知情不报也是大罪，在朕这里，便是欺君，出家人也要守我大梁律法的。”谢凝纤长的手指搭在竹制的小几上，指头不住地点着。“大师，不如来说说，你们究竟是怎么跟逆贼联络上的吧。”
法相满面愁苦，又叹了口气，道：“无论陛下信与不信，净慈寺上下无愧我佛。去年九月，确实有两位自称越王属下的人一再来寺中拜访，说当朝皇帝无道，放任江南数万灾民的死活不顾，他们要替天行道，为民请命，希望净慈寺能与之合作，略尽绵薄之力。那两人言明绝不要出家人做伤天害理之事，只要出家人派出僧侣帮忙传信便可。贫僧闻言只觉不妥，与诸位掌事师弟商量之后，拒绝了那两人的请求，并且言明净慈寺只与文人墨客来往，绝不参与朝政之事。一任那两人责怪贫僧等人念着我佛慈悲却不管苍生死活，硬是请了那两位施主出去。往后寺中弟子也有悄悄参与的，贫僧与戒律院首座师弟商议之后，便将这些弟子都逐出山门，收回牒牍，令其另投他寺或者还俗。”
他说到最后已是满面凄惨，道：“陛下若是不信，只管将贫僧抓去拷问，贫僧愿受红莲业火焚烧，以证涅槃。只是这寺中许多弟子都不过是一心向佛之人，生平只爱舞文弄墨，盼陛下仁慈，饶了他们吧。”
说着便长身一拜，再不言语。然而法相等了许久，却不见女帝说话。他惶惑地抬头，却见谢凝忽然笑了。
“哎呀，太尉，看来朕在民间的名声确实不好，连得道高僧见了朕，也要说朕要打要杀的。”
法相隐约明白了，道：“陛下……”
“主持大师起来吧。”谢凝抬手道，“朕心中早有怀疑，若是当真想将净慈寺上下抓起来，岂会乔装而来？直接叫府兵将你们都抓起来便可。朕今日来，不过是吓一吓大师罢了。”
法相一呆，苦笑道：“这权谋之心，贫僧当真是不懂，唉……”他蹒跚地站起来，合十手掌，闭眼虔诚道：“阿弥陀佛！”
“大师，别急着叫佛祖，朕的话还没问完呢。”谢凝道，“那日逆贼来时的对话，大师可能为朕写一份出来？还有那两人的样子，大师可还记得？听闻净慈寺的法相大师画得一手好荷花，不知这人像画得如何？”
法相口宣佛号，道：“陛下稍等。”
说着便在书案前坐下，提笔写字，又调丹弄青，画了两幅画出来，双手捧出，道：“陛下。”
陆离接过，看了一眼，递给谢凝。谢凝得到想要的东西，便站起道：“果然出家人还是念念佛、画些画才是正道，出家了，这凡尘俗世还是少管为好。噢，对了，法相大师，你可要记得，今日来找你的不过是一对寻常夫妻，他们想为幼弟做场超度的法事，奈何净慈寺不给做，于是他们气冲冲地走了。”
“这……”法相为难且不解。
“你只管这么说，若是坏了朕的大事，朕只好让净慈寺上下为之陪葬了，天子一怒是什么后果，大师心中清楚。”谢凝回头一笑，模样仍然是斯文而温婉的。“大师，朕是天子，想来佛祖也不会责怪你说了诳言的，有什么罪过，且加在朕身上便可。”
语罢转身，猛地将门打开，与陆离大步离去，将守在院门的小沙弥吓了一跳。他慌忙跑回去问道：“方丈，这两位施主怎么了？”
方丈不语，只是合十手掌，垂眼道：“阿弥陀佛，冤孽啊！”
从这天起，余杭城中便悄悄地流传着一个流言。说是女帝为了保住自己的皇位，诬陷十七王爷谢冼是假冒的，将十七王爷与他的两个好友都杀了，还是用极其残忍的手段。但至此以后，女帝便噩梦缠身，整夜整夜睡不着。
“那女帝不想办法？”城中的小茶庐里，一人小声问道。“这是十七王爷的冤魂不散啊，我看要请法师做个法事才行。”
“谁说不是呢？”另一人道，“我听净慈寺的和尚说，几天前曾有一对年轻公子在傍晚才去寺里，要主持帮忙做法事，说是多少钱都行，还说是为了早夭的少年。可惜他们不是本地人，不知道净慈寺不给人做法事的，方丈没答应，那两人就气冲冲地走了。后来方丈说那两位公子，其实是一对夫妻。”
“必定是女帝与太尉不错了，都说他们俩最喜欢乔装成百姓出行了，他们一定是怕十七王爷的冤魂来找他们，也怕大张旗鼓地请法事做法会让人知道他们心虚，所以才想偷偷地请法事。”
“我还听说，刚刚有行宫的侍卫去法喜寺传旨，说是要请方丈大师去给陛下讲法呢。”
“陛下不是修道的么？怎么会请和尚去讲法呢？”