“你是说，三皇子在泸州时遇到了行刺？”孟丞相一边喝着女儿炖的参汤一边道。
孟苑点头说：“那些人耳后都有梅花标记，爹您知不知道是哪儿的贼人？”
孟丞相笑道：“你爹又不是神仙，能凭一个标记猜出是哪儿来的贼人。”
孟苑有些失望，孟丞相接着道：“你也不用太担心，你年纪小，第一次遇见这种事，但三皇子身为皇子，又是皇上最看中的那个，可是从小生活在水深火热之中。行刺的事，不算什么。”
孟苑苦着脸道：“听爹您这么说，总觉得皇家子弟挺可怜的。”
“可怜？也许吧，就算是你我，也可能过得不如一个普通商户轻松幸福，凡事无绝对。”孟丞相放下汤盅，“嗯，苑苑的手艺是越来越好了，只是为父也吃不了多久了，倒是便宜了三皇子。”
“哪里。”孟苑挽着丞相胳膊道，“爹你放心，就算女儿出嫁了，也会常常回来看爹的。”
“说的什么话，女儿出嫁后便是夫家的人了，再与娘家无半点干系，你且与三皇子好好过，那便是对为父最好的报答了。”孟丞相点了点女儿的额头，笑着提点。
孟苑感觉失落，靠在父亲怀里不再言语。同样也是来给深夜仍在公干的父亲送参汤的孟柔站在房外，敲门也不是，不敲门也不是，抬着的手举累了，便放了下来。
“小姐不进去吗？”守在门外的侍卫问道。
孟柔尴尬道：“不了，妹妹应该正在和父亲说话，我先回去吧。”说完，她转身离开，手里的参汤端了一会，等到了没人的地方便直接丢掉了。
“小姐……”
丫鬟看了看那熬得十分用心的参汤，又看看走得飞快的小姐，长长地叹了口气。
九月底时，回来许久的孟苑再次接到了皇后的宣召，满腹狐疑地进了宫。
这次进宫再路过关雎宫时，门口已经没有受罚的宫女了。回来这些日子，孟苑也听人说过一些宫里的事，说是林贵妃怀了身子，无法侍寝，皇上仍然夜夜留宿，她在宫中的盛宠已无人可比。但是……这真的是好事儿吗？
林贵妃此刻，恐怕已是后宫所有人的眼中钉，就算是贵为皇后的陈氏，面上虽不显什么，心里也是不平的吧。
有哪个女人真的能忍受丈夫总是在别的女人那儿，而那个女人还老与自己作对呢？
到了椒房殿，孟苑便瞧见了陈皇后。她与记忆中的样子没什么差别，面若桃花，眼含秋水，金色和正红衬得她人若牡丹，比起艳丽有余端庄不足的林贵妃，孟苑还是喜欢她这样的。
“臣女孟苑，参见皇后娘娘，皇后娘娘长乐未央。”孟苑规规矩矩地行礼。
“起来吧。”陈皇后温柔地说，“快坐，眼瞧着过了年你便是我的儿媳了，咱们之间也不必那么见外。”
孟苑听从吩咐坐下，十分谨慎道：“娘娘看得起臣女，那是臣女的福分，娘娘越是对臣女好，臣女便越应该敬重娘娘。”
陈皇后淡淡一笑，道：“马上要到十月了，你姐姐快要出嫁了，家中最近很忙吧。”
孟苑如实道：“长姐的婚事有姨娘和父亲准备，已经置办得差不多了，倒也没有很忙。”
陈皇后慵懒地靠着椅背道：“本宫也有个姐姐，我们俩感情很好，当年她出嫁时本宫跟着忙了很久，瞧着她嫁人，心里既是高兴又是羡慕。就想着，本宫若是嫁人，该是什么模样？”
陈皇后的姐姐和她一样都是嫡女，两人嫁的都相当好，皇后娘娘自不待言，她的姐姐则嫁给了恭亲王，也就是当今圣上的二哥，夫妻感情一直很好。只是两人一直住在恭亲王的封地，不曾回到京中。
“苑苑会不会也羡慕你姐姐？”陈皇后似不经意地一问，倒让孟苑猜不出她的用意。
她斟酌了一下，说：“姐姐有姐姐的缘分，臣女也有臣女的缘分，大家都按部就班，臣女觉得……”
“好了。”陈皇后忽然打断她的话，朗声笑道，“看你，紧张什么，上次不是和你说了，我是琛儿的母后，咱们将来便是一家人，你不用提心吊胆字字斟酌地与我讲话。”
孟苑有点尴尬道：“娘娘见笑了。”
“好了，我宣你进来是有原因的。”陈皇后坐正了身子说，“御花园的南边儿有一座摘星楼，那上面的花儿开得正艳，苑苑来都来了，便去看看吧。”她也不等孟苑回答，径自吩咐道，“小泉子，带孟小姐去摘星楼。”
小太监上来，躬身领孟苑离开。孟苑直到走出椒房殿都没想明白皇后到底要做什么，不过听她的口气，倒是不会害她。如今林贵妃在宫中最为得宠，又怀了龙种，陈皇后虽贵为皇后，却一直没有子嗣，除了养子赵琛，没人可以依靠。
她想要站稳脚跟，自然也会对赵琛未来的正妃好。
心情忐忑地跟着小太监到了摘星楼，孟苑一节节台阶走上去，快要到门口时，前面的小泉子停住了脚步，笑吟吟道：“孟小姐，奴才就送您到这吧，接下来的路您得自己走了。”
孟苑不由问道：“公公，您说我在这儿赏多久的花比较合适？”她很想回家，在宫里太费脑子了，前世她就没有那玩意儿，这辈子也只是有了前世记忆这一利器，否则也……不提也罢。
“孟小姐，这奴才可不知道，您得上去后看里面儿的花怎么说了。”小泉子意味深长道。
孟苑更加迷惑了，花儿还会说话吗？只是小泉子已经走了，她也没人可问了。
上完最后几节台阶，孟苑试探性地敲了敲门，里面无人应答。
于是，她推门而入，抬眼朝里望去，这一望，着实吃了一惊。
只见漫漫无边的盛放鲜花中间摆着一张软榻，软榻上躺着个锦衣金冠的青年。他微阖凤眸假寐着，泼墨般的黑发如泉水般散落在身下雪白的缎面上，金冠上莹润的珍珠，当真是如他的肌肤一样，泛着韵致非凡的光泽。
“你回来了？”孟苑无意识地开口，语气是她自己都没想到的惊喜。
赵琛缓缓睁开眼，面如美玉，目若点漆，当真是天下无双的美男子。
“我刚到宫中，才见过父皇，未免直接去你府上惹人非议，便托母后传你进来。”
他说着话，眼睛不断在她身上搜寻，不论是腰间还是其他地方都找不到玉坠的踪迹，这个认知真让人难以控制地垂下嘴角。
“却不知，你为何还不曾戴我送你的东西。”他问着，动听低沉的嗓音好像努力克制着什么。
☆、第 18 章
乍一听赵琛的问话，孟苑还有点懵，等反应过来脸上就带了点揶揄，以及小小的羞涩。
赵琛也发觉自己这问题太过直白，有点失了身份，正想要换个话题补救一下，就看见孟苑慢慢走到了软榻边，自上而下凝视着半靠着的他，柔声说道：“我戴着呢。”
赵琛凤眸一亮，扬着唇角似笑非笑道：“哦？”
“你想看吗？”她眨眨眼，水灵灵的眼，眼尾上挑，秋波莹莹。
怎么说呢，她这样看着他，他只想到一个词——媚眼如丝。