“她太美，比我好看，我不服。”
沈肃冷笑，“我来回答你何时种的木绣球。第一次亲你，我们在花丛，我抱着你，一朵花瓣就落在你眉心，从那时开始听松苑就变成现在这样，跟你从前看到的不一样，对吧？”
你在说什么，我听不懂。刘玉洁神色如常。
喵呜，喵呜~
山耳猫扑进来，陌生的环境让它感到不安，循着刘玉洁的气味追来，它可怜的叫唤，跳进她怀中，脑袋轻轻蠕动，毛绒绒一片。刘玉洁抱着它，垂首不语。
＊＊＊＊＊＊
那之后谈话戛然而止，掌灯临近休息时分，沈肃坐在又大又阔全新的软榻上，淡淡望着帷帐后她朦胧的身影，“洁娘，你最好看了，秋歌怎能与你相比。”
“那也不行。”
“不行什么？”他困惑。
“不行你碰她。”刘玉洁无情道。
我……我不是那个意思！沈肃气个仰倒！
＊＊＊＊＊＊
翌日，肖玲带着一群小孩过来，刘玉洁心再硬总不至于对小孩不耐烦，便接见这前世冤家。前世光论打架，两人勉强算平手，今生就不会，只需一声令下，苏小宝就能手撕肖玲，谁敢上前阻拦？
“小嫂嫂。”沈凝从硕儿身后探头，腼腆的喊她。
刘玉洁含笑应声。硕儿也立刻跟着叫，“三婶婶。”她同样含笑应声，吩咐绿染将准备好的龙须糖、如意卷以及泥咕咕拿出来。
孩子们对龙须糖不陌生，然而三婶婶（小嫂嫂）的如意卷却比府里任何一个厨子做的都好吃，但这也不是重点，重点是原来世上还有一种叫泥咕咕的东西存在啊！
彩陶的小玩意，只有拇指大小，形状各不相同，有全套十二生肖，龙凤呈祥，火红麒麟，麻雀黄鹂，五色金鱼，总之天上飞的，地上走的，水里游的，应有尽头，且有一个共同点，对着那个小孔吹一吹就会发出好听的哨声，孩子们欢喜的在炕上打滚，你争我抢。
“你是我姑姑，必须让着我！”硕儿大喊。
“应该是你让我，你比我大！”沈凝不服气。
刘玉洁教两人用石头剪刀布，谁赢了谁先挑。两个孩子这才消停下来。
“小嫂嫂，以后我可以经常过来找你吗？”
“可以。”
“三婶婶，我也要。”
“也欢迎你。”
肖玲捏着帕子轻咳一声，“嫂嫂跟孩子们很投缘啊。”
“都是一家人，自然投缘。”
刘玉洁身上有淡淡的疏离，但并不让人觉得失礼。坐在对面的肖玲暗暗打量她，水嫩嫩的一身皮肉，连女人看了都忍不住要多瞄两眼，藕色金线团花绣的绉纱对襟长衫裹着纤瘦窈窕的身体，行动之间不时露出鹅黄色的银线暗纹罗裙，光泽流转，若明珠辉映，尤其绣鞋上缀着的两颗拇指大小的东珠……肖玲暗暗不屑，显摆什么。
当一个女人长相美丽，你可挑她身材不好，如果身材也好，你就挑她气质不好，如果气质也好（穿衣好看便可鉴定），那就只能指望她心灵丑陋，谁知挑了半天……肖玲感到一无所获。
初战以失败而告终。肖玲不免深觉落寞，要知道她为此足足准备了两天，盛装出席竟没遇到表哥，也幸亏没遇到表哥，她可不想被刘玉洁比下去。原来她并不认为自己没对方好看，反而将原因推之为妆容失误，譬如，若穿那条桃红的罗裙就能压住对方的鹅黄。
肖玲心底那个气呀，生生揉碎了帕子才没对这位小嫂嫂说出什么不敬的话。但她自恃姨母疼爱，表哥温和，便不将刘玉洁放在眼里，等着瞧吧，来日方长。
说起来刘玉洁也没得罪她，肖玲何以第一面就充满敌意？
这得从肖玲身世说起，她的生母乃姜氏的庶妹，为人机灵嘴甜，颇得姜氏欢心，肖玲继承了生母的甜嘴功，再加上长相又酷似姜氏年轻之时，令生了一堆儿子的姜氏几乎将她当做半个女儿养，一养便养了五年，也养大了她的心，对朝夕相处的表哥渐生情愫，然嫡庶等级森严，嫁给表哥便代表此生与正室无缘，嫁给别人……见过了沈肃，谁还能入她的眼？
高不成低不就的肖玲陷入僵局，却又义无反顾！对此，姜氏表示无所谓，自己养大的女孩给儿子作伴总比别人养大的放心。
＊＊＊＊＊＊
三日回门，小媳妇回娘家，足足装了两车回门礼，可见威宁侯对这门亲事有多满意。两车大礼，金银玉器古董赏玩，乃至茶鹅羊果一应俱全。
沈肃彬彬有礼的拜见小姚氏，又去上房拜见勋国公刘义方，刘义方十分喜欢这个孙女婿，期间刘瑾墨尤为殷勤，一口一个贤妹婿，听得刘玉洁起了一身鸡皮疙瘩。
午膳一众男女家人在枫泰堂用饭，中间只隔了一道屏风，小姚氏春风得意，因为冉娘和方晓恒也在，两个鹤立鸡群的女婿凑同一天出现，往那一站儿，多少双眼睛流油，这个家偏她这个商贾的妹妹有这样的女婿，你们有吗？
晚间母女三人自然有说不尽的体己话，可苦了方晓恒与沈肃，二人便留坐花厅契阔，因相熟已久倒也其乐融融。
小姚氏是过来人，聊着聊着不免要照顾女婿的心情，便赶两个丫头回去。
沈肃与方晓恒见姐妹俩出来，心花暖然暗放，然那二人还有话要说，“你们先自行歇着吧，我与姐姐（妹妹）晚些时候回去。”
沈肃欲言又止。
方晓恒：“……”
姐妹二人避开小姚氏又说了一会体己话，斜倚引枕的刘玉冉问刘玉洁，“沈肃待你好不好？”
“挺好。”刘玉洁又问，“姐夫待你还好么？”
“嗯。”
她回答时不知衣襟松了大片，灯光下，肤如凝脂的刘玉冉，锁骨乃至深处的肌肤布满红痕。
“怎会弄成这样？”刘玉洁心疼不已，扯开她衣襟，“方晓恒是饿狼么？”
做梦也没想到如此羞耻印记竟会被人发现！“洁娘，你……”刘玉冉羞愤欲死，匆忙掩衣。
这东西如何弄出的，刘玉洁心中有数，但又没大看清，便抓着冉娘问那始终担忧的问题，“他有没有打你？”
“没，没有。”刘玉冉恨不能一头撞死，脸颊早已咕嘟咕嘟冒热气，。
“你别怕他啊，他若敢动你一根指头我便捅死他！”刘玉洁喊道。
方晓恒莫名感觉背心一阵寒凉，建议沈肃，“沈兄，天凉不如我们早些歇息吧。”