因他的动作，周如水睁大了眼，她的脸蹭得一下就烧红了起来。有一种陌生的感觉如潮水般惊涛拍岸地层层叠叠向她涌来。这距离太危险，她几乎下意识地就想要往后躲去。却，王玉溪的手掌已比她更早一步地揽向了她，他轻轻地揽着她的后颈，直是困得她不得动弹。
他揽着她的后颈，另一只手，却仍在轻轻地抚摸着她的脸。慢慢地，他终于低下了头来，那一双如画如妖的眼直直地对上了她，他看进了她的眼底，直截地撞进了她的心坎。他浅浅地一笑，忽然，就以一种几近溺毙人的温柔口吻，徐徐地感慨道：“溪倒有一问常不得解，小公主既道恋慕在下。却为何兜兜转转，只谈国事”
光天化日，如此亲密，又如此被质问。哪怕他们此刻亲近非常，哪怕他的语调明明很是温柔，周如水却仍是渐渐白了脸。她的呼吸乱了几拍，一时间，就仿佛那脱了湖水垂死的鱼儿。
无需再多言语，王玉溪如今终是挑明了。他挑明了他清楚她利用过他，他挑明了他知道，她现下又在拐着弯地想要再次仗他的势了。
如此，万般心思涌上心头，周如水竟是颓然地松卸了力气。她软倒在了王玉溪的怀中，一瞬不瞬地望向了他。她痴迷地，恍惚地看着他，忽然，低低地嗤笑着说道：“天下谁人不识君？如三郎这般的郎君，本就是天下女郎们都心喜艳羡的。远观皆已心驰神往，更何况，天骄还能朝夕相处？”说着，她又颓然一笑，缓缓地垂下了眼来。她红着眼眶，继续低低地喃声地说道：“天骄诚愿泯然众人，然，自我作为周天骄来到这个世上，便已没了那般的自由了。“
她没有辩白，没有求饶，亦没有否认，她只是发自内心地感到怅惘，感到悲哀。
从她睁开眼的那一刻起，便被困在了左右为难的境地之中，进也罢，退也罢，都会成全了刘峥。于是，王玉溪便成了她的救命稻草。她紧紧地拽住了他，言说她倾慕爱恋着他。她其实也怕，也想逃，但在机缘巧合之下，在兄长有意的推动之下，每月初五，她却都能见到他。
初五的月亮形如弯弯的娥眉，就像她小心翼翼的心。他陪她习字，教她射箭，教她打弓。他明明是个俊朗无双的少年郎，却有时偏偏像个洞悉全局的老者。他总能明明白白地看透她，叫她畏惧又向而往之。
她也想就一直这样下去，她也希望不会有今日这一幕。她更知道，因利图事，实在是令人不耻。但她也实是无处可逃，无路可退了。
想着，周如水落寞地垂下了眼。密密的睫毛下，她俏美的容颜因为悲伤而有了几分破碎，她身上所迸发出的那种绝望无助，更像是只失侍无倚的稚鸟。
对上周如水湿润哀伤的眼，王玉溪的眉头不由自主地微微一拧。他竟也下意识地感觉到了，似有千万把小针正直直地扎进了他的心里。一瞬间，他的眸中划过了几分诧异。紧接着，他便立刻放开了周如水，大袖一甩，转身，悠然地退回了座上。
他凭着几，直是静了一会，才再次盯向周如水，一字一顿，不疾不徐地说道：“泰康二十二年，君上南巡。晋商陆斌筹资在侊宁寺兴建宫观，并将水烟湖北边的‘江园’献为‘官园’迎驾。泰康三十年，君上命‘中顺府’一夜间营造‘汣顺道台’，其中盐商出力颇多，陛下叹曰：‘盐商之财力伟哉！’遂仅近两年来，盐商便足有六次捐输，共计耗银一千七百万两。”说着，王玉溪淡淡一笑，讥讽地继续说道：“吾王性喜奢靡。这些年来，筑倾宫，饰瑶台，作琼室，立玉门。所有少府不肯出的，全都会自巨额助饷中来。如此募捐不断，贪得无厌，自然也不会放过早被他看进眼中财力伟哉的盐商。如此，即便盐商挟资千万，那又如何？还不是杯水车薪？为了旁人做嫁衣？”
王玉溪的话字字珠玑，直让周如水瞠目结舌。纵然她晓得，“前世”因王玉溪之故，夏国强盛无可比拟。可如今听了这一席话，她才是真正的信服了！她也终于明白，夏君、兄长他们为何会不依不饶地想要请他出仕！原来，他自允闲人，总是称病不出。却其实，天下皆在他的眼中，纵横韬略不过是他的胸中丘壑而已。
王玉溪所言不假，周王崇信道教已到了走火入魔的地步。自先太子洛鹤陨后，他更是狂热地崇奉道教，甚至企图利用宗教活动神化自己，威吓臣民与敌国。早年，周王还只会在宫外的宫观道院行道家斋醮。可如今，他已将宫中的钦德殿修设成了道堂，堂堂帝王之尊，却如个道士般日日行醮供，时时拜奏青词，连朝堂也常常不顾。
想也晓得，建宫观，立道台所需的花费不计其数。却，因与蛮人大战方歇，这连年来又都有灾害，周国并不富裕，国库可算是供不敷出。如此，被周王这么一来二去的折腾，到头来所需的花费少府不肯出，最后，便全都落在了老百姓头上。而层层挤兑之中，财力伟哉又锅满盆满，早被周王看在眼里的贩盐商人自然首当了其冲。如此这般，确实就如王玉溪所言，纵然盐商挟资千万仍是会承担不住这样一而再再而三地变相捐输。
说到底，这奸商竟然大多都是被局势，被她那贪得无厌的君父给逼出来的！
曾几何时，当她懵懂无知之时，实是骄傲自个身为周国的千岁。可如今，她却因此而羞愧难当，无言以对了。
王玉溪的神情很平静，也很漠然。一身风月，却又无关风月。说到这，他的语气已经和缓了许多，顿了顿，才继续缓缓地说道：“小公主可知，不讲别处，便是吾琅琊王家名下，也有盐铺二十四间。”
这一下，隐忧在心，周如水的脸色终是白了。有利不图便是傻子，盐利之大，连她舅父娄安都深陷其中，更何况是琅琊王氏这般的士族高门呢？也确实了，比起那些个木门商户，也只有像他们这般的士家大族才是能真真攒得住盐利，最终成为最大的赢家的。
也正是因此，当日朝堂之上，提及钱闾上书更变“盐引制”时，百官会那般的喧嚷大哗。
他们喧哗反对，言之凿凿，哪里真的是因了“盐引制”是□□的措令而不得违背呢？他们反对，他们愤怒，不过是因为被触及了自个的利益罢了。
若是废除了”盐引制“，盐务现有的局面便会被全盘改过。彼时，他们固守的利益门路便也都会被白白的断送。而同理而言之，周王近些年来早已习惯了盐商的孝敬捐输，若是盐商断了财路，那么周王的财路自然也是会窄的。
如此，这从上至下，才会硬生生地压着“忠孝”二字，逼得旁人再也不敢，也不能去提盐事。
☆、第73章 恕不从命第六十一章
“可当年先祖建立边防县九镇，行‘盐引制’，是为保边疆之安定长远。周国无数商人前赴后继，挟资北上，开赴西北九边纳粮换盐。一是为利，二也是为了国土安定，保家四方。”
周如水哽咽着，双手一绞，不顾帝姬之尊，面向王玉溪便行一大礼，伏拜了下去。她字字铿锵，无比恳切地继续说道：“天骄心诚不实，但前次也罢，今日也罢，得见郎君全属偶然。天骄鲁钝，自知不该再三为难三郎，但天骄实是想不来更好的法子了。我只晓得，那日在君前，唯有王相对盐改曾有迟疑，想是王相仍心系天下，不忍民苦！如今，朝堂之中无谁再敢轻谈盐法，可天骄却知，此事再也拖不得了！盐务混沌，民心必丧！三郎天资聪颖，也必晓得这天下的道理都是大同的，所谓唇寒齿亡，周土本已内忧外患，实是再经不起内损了啊！”
明明是几句话的功夫，周如水却感觉像是过了几个世纪一般。枝头，有飞鸟惊起的声音，她的面色隐隐有些发白，双唇抿得紧紧的，双眼却明亮而又坚定。这模样，好不可爱，也好不可怜。
王玉溪静静地看着他，他看着她，缓缓地自塌几上站起了身来。他面上的笑容依旧雍容，直是盯了周如水一阵，才淡淡地说道：“在溪看来，小公主并非鲁钝。”
这一句话，实不知是赞，还是讽。
说着，王玉溪便转过身，施施然地朝亭外走去了。
远处，石桥已被修好了大半，桥下的流水很暗，也很平缓。王玉溪朝前走了几步又停了下来，他微微侧过头，又看向了跪在亭台间双目微垂额头渗汗的周如水。
他看着她，忽然就有了些不忍，忽然就轻轻地叹了一口气。
在这声叹息之中，王玉溪清俊如阳春白雪般的面上终于有了几分松动，他垂下眼眸，淡淡地，叮嘱般地说道：“小公主需谨记，溪今日未曾与你相见，你亦不曾路过此处。”
语罢，王玉溪便真的转身走了。他再没有回头，再没有停驻。光影交织之中，他那白衣胜雪的身影越来越远，越来越远，直如清风明月，可触而不可即。
直过了许久，周如水才慢慢地坐回了席上。她跌坐了回去，半晌都没有抬起脸来。好一会，待她再抬起脸来，她的表情已是死寂一片了。那呆滞的目光中，带着委屈，带着深深的哀伤和难过。紧接着，她轻轻地抓起了几上的茶盏，仰起脖子便是一通牛饮。可饮着饮着，她却低低地呜咽了起来。再后来，她连茶盏也拿不住了，只是匆忙地用双手捂住了脸，直是泪流满面。
夜幕低垂，不同于朝邺都方向驶去的周如水主仆三人，王玉溪的马车掉头驶向了乾州。
给他驭车的驭夫正是方才一直在前头教那些个村民修桥的中年文士。此刻，他正挥着马鞭，极是不满地对车内的王玉溪低低地说道：“公子，您今日堵在道前，便是打定了主意要助周氏兄妹一臂之力么？既如此，您又何必吓唬她一个小姑子？今日这一遭，这周天骄的眼泪怕是要流成河了呐！”
闻言，王玉溪弯起了唇，他放下手中的秘信，似笑非笑地反问道：“你觉不妥？”
听了主子的反问，中年文士直是白眼朝天。他不满之意溢于言表地继续说道：“就先谈国事罢！周王昏庸，不思进取，好酒及色。如此荒唐之主，不佐也罢！王相早灭了辅国之心，却不知公子为何要入局？”
“为何要入局？咱们既是周人，本就身在局中，又何来入局之说？”听了他的话，王玉溪精致得恰到好处的眉头微微一挑，他面色平静地低声说道：“吾知周运方微，然自古及今，未有不亡之国，亦无不掘之墓。且公子沐笙其人，始于愉悦，综于智性，有忧天下心。若他得势，周土或可期矣。”
王玉溪的话句句在理，中年文士却仍是驳道：“周王不器，兄弟争锋。公子沐笙看似握权，却是炭上腐肉，不得行差半步。他便是有个知己阿妹又能如何？如今，只盐务之事便能叫他寸步难行，可见往后，他要上位实是不易。”
“话是自然，可这又与吾何干？”闻言，王玉溪却是低低一笑，他勾了勾唇，眼底浮起三分笑意，从容地说道：“盐务虽是国事，此时亦也勾挂上了王氏的家事。家中肃清一事，自打草惊蛇起便一直无法动作。如今趁此关节请父亲出山一趟，也算是家国两全了。”
因这话，中年文士双目大瞠，一时也转不过弯来，便极是不解地问道：“这与肃清何干？”
见他转不过弯来，王玉溪轻轻一晒。继而，耐着性子地解释道：“我那堂舅王豹私下也有七间盐铺，两条盐路。这几年来，他也算因“盐引制“赚了个锅满瓢满了。你想，若是盐路不通，他又该当如何？”
“王豹向来贪财，自然痛心疾首。”这次第，中年文士果然幡然醒悟，却这回，更是有些为那痛哭不止的周天骄抱屈了，便也嗤道：“既如此，公子参合盐务便是势在必行的了！这般，又何必为难人家一个小姑子？”
“为难她？”王玉溪嗤笑一声，颇有些玩味地说道：“她那胆子肥得好似春日里的鲤鱼，扑腾起来也是劳心，总该敲打敲打，磨磨性子。”说着，王玉溪又是低低一叹，颇为懊恼地说道：“若无这一遭，公子沐笙见父亲愿意出面，如何不会心怀它想？到时，他若是因此而不依不饶，父亲可是真的会恼的。”说这句话时，王玉溪的眸中闪过了几分无奈，那神态，竟颇透出了几分孩子气来。
一路到了私宅，中年文士便忙不迭地去寻正在后堂等着的碂叟。见了碂叟，他便言之凿凿地将前头发生的事儿都说了一遍。说过后，还不忘嘀咕道：“公子也不知是怎么想的，即是势在必行，何必又偏要去为难人家一个小姑子？他这意思，难不成是真看上了周天骄么？若是如此，自古女子多记仇。他这往后呀，情路可是要颠簸非常咯！”
听了他的话，碂叟直是静了一会。直过了半晌，他才抚着须，皱起眉头，鄙疑地说道：“怪不得总叫你赶车，三郎说甚么你便信甚么，丝毫不动脑子，那还做甚么客卿？索性去做驭夫好了！”说着，他直是冷冷地瞥了一眼中年文士才继续地说道：“真要整治王豹门下的盐铺盐路，又何止这一个法子？更何况，‘盐引制’根深蒂固，即便整改也需不少的时日，绝不是短时便能见效的。如此，这如何能对王豹一击而中？接下这难题，对公子又真能有甚么好处？到头来到头去，得好处的还不是公子沐笙？还不是周国的百姓么？当然了，公子若不为难周天骄，周天骄可不是还要记他的恩么？如今，公子一番冷言相对，恩倒是没了，指不定还成了隔阂，成了怨。”说到这，碂叟长叹一声，继续冷冷地说道，“这样也好，周天骄事无章法，骄横蛮干，唯会些小聪明，比那夏锦端还不如，断了也罢。”
碂叟这么一说，中年文士更是不服了，他瞠目驳道：“你这老不朽，平日里心眼多也就罢了！如今，竟把这周天骄与夏锦端也比在了一处？她们哪有甚么相同！”
“不同么？这二人皆妄图迷惑公子，图以借势，所谋之事一般无二，自然可比。”碂叟照常的言辞犀利，说到这处，眸中更有狠色。