妇人打开门迎客，喊着小子们去端水倒茶，自己又去厨房做饭热菜，不多时，又有个驼背的汉子回来，进屋先打量了一会儿符东疏，再扫了孟知微两人一眼，给烟斗里添了几根烟丝：“麻烦啊，麻烦，你小子尽给我找麻烦。”
庄起哈哈大笑，不似山中的冷硬，也不介绍其余几人，自顾自的与驼背人说着似是而非的话。
比如：今年准备交多少斤的租子？什么时候酿酒？你家小子最近没到处去野等等等等。
孟知微知道他们在打哑谜，索性拉着春绣去厨房帮忙。
驼背人这才将烟斗里烟给熄了一半：“你什么时候这么好色了，去救人居然还带着女人，怕路上饿了自己还是饿了你家兄弟？”
符东疏道：“她们是路人，半路上遇着的，看着可怜才一起带着出山。”
驼背人冷哼，指着符东疏对庄起道：“以前听说符王爷的嫡子良善，还以为是瞎话，今日一见果然名不虚传啊。”
庄起不愿意符东疏被人误解，只道：“他说的是实话。”
驼背人继续冷笑：“这个时节，在这一带出没的漂亮女人是用来干什么的，符二公子不知，你庄老七也不知道？你们这是自找麻烦，今晚就把她们料理了，否则还会麻烦不断。”
符东疏一动，庄起已经压住了他的肩膀：“看样子你见过她们两人，你知道她们的身份？”
驼背人抽着烟，烟丝很劣质，烟味颇为呛人，都快抽完了一杆子这才起身说道：“其中一个是敖州司马的女儿，前些日子观音寿诞去春游，失踪快一个月了。”
庄起道：“她姓孟。”
驼背人接着道：“孟知微，司马的嫡亲长女。她这么一失踪，她娘剩下的半条命也快没了。原本与太守之子的订婚也不了了之。”
符东疏惊诧：“她订亲了？”
“过了订亲礼，她失踪，这联姻也就告吹了。不过，这些官家不缺女儿，什么时候又有变故也说不定。”他看了符东疏一眼，“你说，一个好好的官家千金失踪一个月再回去，旁人会怎么说？”
符东疏茫然：“怎么说，难道不是欣喜若狂吗？”
驼背人一怔，颇为不可置信的望着对方半响，这才对庄起道：“你这次亏了，亏惨了。”
符东疏皱着眉，不知道对方这话与孟知微有啥关系，隐约中，又觉得似乎不是单纯的说孟知微。
庄起一时半会也没说话，直到妇人端来了饭菜，几人吃了，各自去安顿。
庄起在这里格外的放松，连剑也入了鞘，这种状态也影响了其他几个人，春绣更是早早烧了水，洗了个热水澡就睡了。一路上都是被孟知微照顾，她已经忘记自己是孟家丫鬟的身份，自然而然的将自己当成了独立的人，不需要伺候人，照顾好自己就好。
庄起住在最偏的一个房，油灯不灭，门也一直没关上。孟知微与春绣住在对面，看着他屋内人影绰绰，一直有轻微的话语声。
此时的庄起，如同入了大海的鱼，任意遨游，仿佛山林中加固在他身上的枷锁在突然之间被卸得干干净净，余下的只有粲然肆意。
到了半夜，那边的灯火才逐渐熄灭。
清晨，孟知微特意早起去帮忙做早饭，走出院子就看到庄起已经在练剑，见得她来，剑也不舞了，只问：“你还是要继续跟着我们？”
孟知微道：“我没出过远门，不知道回家的路。”
庄起道：“你这话忽悠别人倒是无所谓，在我面前就罢了。”他抓着布巾抹了一把汗，“每个人都有秘密，我也不逼你，只是，我得提醒你，你跟着我会给我带来麻烦，懂么？”
孟知微颇为无辜的看着他。
庄起笑道：“你以为我是你的符大哥？别露出这种可怜兮兮的表情，我不受你的美人计。你知道自己的身份，跟着我一起出现在敖州，你这一辈子的清誉也就没了。”
一个未婚女子莫名其妙失踪，一个月后再与另外一名陌生男子出现在众人面前，是个人都会传出闲言碎语。私奔，并不比绑架好听多少，横竖，女人的一辈子是直接毁了。
符东疏少小就离开了东离去了荒山古庙，一天到晚参禅听佛，不懂这些人情世故还好，可他庄起不是那种人，他见多了人情冷暖，轻易的不想自己也涉入其中。
孟知微这才恍然大悟，她想起了遗忘了十多年的一件事，对于才十五岁的她而言，当年那件事足够影响她的一生。
她也终于在记忆的最深处挖出了一个名字：“郭悟君！”
“这是你未婚夫的名字？可惜了，你注定没法成为郭家儿媳。”
孟知微摸了摸自己的脸，喃喃道：“我都快忘了。”
她爹是敖州司马，郭悟君的爹是她父亲上峰。自小，她与郭悟君就青梅竹马，到了十五岁生辰，母亲就郭母商定，定下了姻缘。可惜，母亲身子一直不好，她想着趁观音寿诞去给母亲求一支平安签，路上被人劫持，彻底改变了她的人生道路。别说郭悟君，那之后有限的生命里，她连自己的母亲也再没见过，短短一日，咫尺天涯。
她曾经最大的愿望，就是见母亲一面。北雍的皇帝宠爱她时，也许诺过替她打探母亲的消息，最终得知母亲在她失踪两年后，久病不起，最终去了。而未婚夫，季傅珣没提，她也没问。那时候的她经常想，问了有什么用呢，她已经失去了所有，她也回不去东离，不如不问，给自己留下最后一丝妄想好了。
如此，一直到死，她都没有打听过郭悟君的消息。
乍然再想起，已经隔世如梦。
庄起见她不为所动，干脆的说：“你是聪明人，我也不愿意招惹麻烦。我找个车夫，让人送你们回敖州，从此各奔东西，永不相见。”
孟知微惨淡一笑，将被微风吹散的碎发挽回到耳际：“不管七哥你要去哪里，敖州都是必经之路，我们又何必早早分道扬镳，一起上路有个伴儿多好。”她停下来想了想，“至于我的清誉，我身正不怕影子斜，旁人如何说我不管。如果我那未婚夫信了，我们就顺理成章的解除婚姻；他不信，我再嫁他，也不枉费我多活了一世。”
符东疏难得睡了一个懒觉起来，就看到庄起手把手的教孟知微耍剑。也没有多余的花式，就是拔剑、刺！比人高的围墙上画了一个人影，剑刷得一伸，正中人影的红心，象征着一个人的死亡。
庄起对这个临时徒弟很满意，等孟知微再也没有力气举起长剑时这才提议：“有没有兴趣请我做你的武师傅，不说上天入地，杀个手无缚鸡之力的书生还是够的，学费也不贵，一个月二十两银子，怎么样？”
孟知微鄙视他：“我们女人杀人才不用这么麻烦。给我一包砒霜，我可以毒死一个城的负心汉。”
符东疏：“……！”
……
敖州是东离通往北雍的最后一座补给州，交通四通八达，方圆百里，周围城池不下五座。
大清早，城门口就人声鼎沸，来往客商不断，高大威猛的北雍人，俊美不凡的西衡人，英勇善战的南厉人，还有永远以和为贵的东离人组成了这座州城特有的风景。
孟知微坐在马车里，掀开车帘看着熟悉又陌生的街景，一时之间不知悲喜。春绣早已坐不住的跑去了外头，一边跟随着马车，一边在过往的人群里寻找着什么。
马车上，伪装成车夫的庄起悠闲的挥动着鞭子，不时从路边的小摊边买下吃食丢给车厢内的‘仓鼠’符东疏。这位离家多年的王爷嫡子从进城起就甩开膀子大吃特吃，一鼓一鼓的腮帮活脱脱的仓鼠样。
眼见着即将走入东市，前方的路口却被堵起了。
从车帘里往外看去，排列有序的定亲队伍延绵了半里，到处都是担着红妆的挑夫，血红色的绸缎和贴满了喜字的箱笼，在阳光下也带上了刺目的光芒。
春绣早早跑去查看，不多会儿就苍白着脸跑回来，嚅喏了一会儿，才带着哭腔道：“姑娘，今日府上办定亲宴！”