洁西卡微微一愣，“您说什么？”
“我和琮西，”尼克勒斯淡淡道，说完偏头看向她，“真的不能再近一些？”
那样的口吻就像是在征询父母同意的孩子，眼前的少年满脸病态，瘦得已经脱形，洁西卡心里一阵不舒服，避开对方的请求，只是说：“教皇大人，把药吃了吧。”
尼克勒斯缓慢点了点头，接过洁西卡手中的药瓶，质地透亮的玻璃瓶躺在掌心，瓶身的标签有男人新手写上的服药说明。
“去把天窗打开。”
“是，”洁西卡见教皇只是对着瓶子发呆，忍不住又提醒道：“这药是father特意叮嘱过的，您一定要吃。”
尼克勒斯心不在焉地嗯了一声，洁西卡转身回到主控室。
待数控门合拢，尼克勒斯迅速拧在瓶盖把药片倒进口袋，然后拿起茶杯浅浅地抿了一口温水。
就在这时，飞行器顶端的合金天窗开启，气流吹去玻璃表面的雪花，尼克勒斯费力仰起头，目光穿过四四方方的窗口，刹那间，万千璀璨的星火遗落人间，落入少年银灰色的眸底，像水光般隐隐晃动起来。
“你答应过，下次会陪我一起——”
“结果还是失约了……”
洁西卡返回机舱时正看见尼克勒斯在埋头喝水，头低得很深，双肩微微颤抖，她又看了一眼桌上已经空了的药瓶，心里松了口气。
尼克勒斯没抬头，声音沙哑地问：“安格尔去哪儿了？”
“father让他负责警戒，应该就在飞行器附近。”
“你们都走吧，”尼克勒斯说：“守着一个死人没用，去帮他。”
洁西卡有些为难，“father想让我们……陪着您。”
“他只不过想让自己安心，”尼克勒斯苦笑着地弯起嘴角，余光轻轻扫了一眼笼子里的萝拉，淡淡道：“算了，你留下来也好，等我死后把我喂给萝拉，以后没人照顾她，至少最后吃顿好的。”
“教皇，您——”
尼克勒斯抬手制止，“没关系，照我说的做。”
杰西卡没说话，尼克勒斯也不管她，撑起身子去拿桌面上的一副占卜牌，自顾自地说道：“我从来没给琮西的孩子卜过命，现在忽然有点好奇……”
枯瘦的手指抚过牌面，拇指拨转，七十八张纸牌随着尼克勒斯手上娴熟的洗牌动作哗哗作响——
“他承载着某种目的降临世间，他的灵魂中有善也有恶，他经历过不止一次的死亡，其实我大概能猜出牌面背后的内容，只不过——”低缓的叙述声戛然而止，尼克勒斯捻出一张纸牌，轻轻翻转。
洁西卡疑惑地看过去。
“我想亲自验证一下。”
——古历法的第十三月象征着死亡与重生，身披铠甲的亡灵骑着白马，他身后的人们要么死亡，要么在进行着无畏地反抗。
阴晦的牌面使得它成为最容易被误解的一张占卜牌，尼克勒斯却像早有所感一般，轻笑道：“死神牌，他的死亡会成为一切的转机。”
洁西卡深深缓了口气，有些难以置信地看向尼克勒斯，犹疑道：“您的意思是……小少爷……会死？”
“我也不确定这种死亡是指已经发生过的，还是即将发生的，”尼克勒斯把座椅的靠背调整成一个舒适的角度，裹紧毛毯，泰然自若地望着夜空，“琮西说这里看极光视野最好？”
洁西卡道：“是，father说过。”
“把灯关了，”尼克勒斯说：“你也坐下来，一起等吧。”
“是……”
◆
澳洲大陆的一场冬雨完全没有停歇的意思，悉尼地基下沉，雨幕中火光冲破天际，浓烟滚滚，爆炸声远远传来，混合着人造体烧焦的气味，沿海岸线飘散了很远。
碍于诺菲勒可以通过系统监控‘革新组织’下属基地这一点，使用悉尼基地的飞行器前往南极显然不是一个聪明的选择，几人不得不游回沙滩再另做打算。
澳洲冬季气温不算寒冷，可作战服完全被海水浸湿，裹在身上如同一块沉重的铁皮，白翊双手撑在膝盖上，气息微喘，换回原来的身体不过数小时，即使已经结束了变异体吞噬，但身体机能的转变还未完成，一番折腾下来难免有些体力不支。
“你们怎么样？”白翊堪堪喘过一口气，边问边回头看去。
除了衣服湿透稍显狼狈以外，另外三个家伙就跟没事人一样，希尔维森已经开始联系斯诺他们，康拉德用剑指着苏晨，苏晨那个混蛋更是悠闲地用靴尖欺负一只寄居蟹……
是啊，三个非人类的变态，尼玛能怎么样？白翊郁闷地抹了一把脸上的海水，改口道：“现在有什么打算？”
“斯诺的飞行器正在赶过来，我们稍微等一会儿，总之先飞去南极大陆，”希尔维森放下通讯器，抬头看了一眼白翊，走过去直接把对方按进自己怀里，让他靠在自己肩上休息，说：“你注意保存体力。”
白翊一副心事重重地表情，目光低垂，低声道：“这里飞南极的时间至少需要两小时，我怕……”
话没说完，希尔维森听懂了他在指什么，正要开口，背对二人的苏晨却忽然说道：“放心吧，诺菲勒不仅不会杀了father，反而会把他好好保护起来。”
两人同时一怔，疑惑地看过去，康拉德提剑扼紧苏晨咽喉，冷声道：“你什么意思？”
“破坏d病毒的唯一方法就是破坏遗传编码，联盟一直无法研究出抗体的原因，正是因为d病毒变异很快，而father做到了联盟废物做不到的事——”苏晨完全不介意抵在颈侧的利刃，而是弯下腰把寄居蟹捧在手心里。
白翊恍然来了精神，“他有抗体？”
“不止是抗体，”苏晨转身，目光狡黠地依次看过希尔维森和康拉德，最后落在白翊身上，说：“你应该听说过他自己也是变异体这件事吧？”
白翊闻言回忆起创|世日当晚白琮西说话的内容，神色复杂地点了点头，苏晨继续道：“十级变异体的战斗能力不算出色，他的特点在于掌握有d病毒九种变异方向的基因编码，说简单一点，如果father死了，我们全都会死，d病毒的遗传基因崩溃，不再有新的感染，已存在的丧尸将被自然界慢慢代谢，几百年后，世界又会变成最初的模样。”
“治愈总是一个相对缓慢的过程，这就是他心里酝酿已久的救赎。”
“诺菲勒自然不会在意世界会不会回归本源，但是他在意bye的身体……”
希尔维森神色异样地看着他说：“这些应该属于最重要的机密，恐怕连尼克勒斯都不知道，father怎么会告诉你？”
“当然会告诉我，”苏晨笑道：“我在基地的时候他还是很信任我，啧啧，只可惜——”
未完的内容已经来不及说出口，凶狠的拳风直逼脸侧，苏晨只觉得整个脑袋轰的一声，紧接着天旋地转，后脑砸进沙地，领口被人狠狠扼紧，他舔了舔口腔内壁被牙齿硌破的疮面，眼睫抬起，那双永远带笑的眼睛挑衅似的迎向白翊神色阴冷的脸。
“你背叛了他，”扣紧的关节咔咔作响，白翊小腿横抵上苏晨腹部，泄愤似的用力压下，一字一顿地审问道：“为什么要背叛他？”