“瞧，大哥，前头有些高大的水闸影子，想必我们快到东平湖了。聊城一过，不日便可到京师。”林平之立在船头，忽而转头向卫阳道。他一路上倒也尽心尽力地打听了沿途景色和路线之类的事项，力图让自己显得更尽心些；不然他一个锦绣公子哥儿，哪里知道水路如何？
卫阳斜倚在船舱的软榻上，闻言微微点了点头。“我已看到了。外头风大，你也进来歇着罢。”林平之那敬称他怎么叫也改不掉，所以取了个折中方案，含混地叫声大哥也就算了。
林平之朗声应了，折身回舱。瞧见桌上茶水瓜果未曾动过，他又道：“大哥可是不喜欢？待船公靠岸后，小弟亲去寻点好的来。”
卫阳为此说过林平之几句，但后者素行依旧，也就随着去了。此时听见这话，他只笑了笑，问了个风马牛不相干的问题：“你轻功如何？”
“这……”林平之一瞬间俊脸涨红。
换成是三个月以前，他定能十分骄傲地说自己轻功一流；但这三月给他长了太多见识，他知道他的武功实在是再差也没有了。少年人好面子，他当然羞惭。只是他也知道，卫阳并不是要折辱他，只是顺口一问罢了。
想到这里，林平之就镇定了一些。“小弟只学过一些家传剑法的皮毛。”
卫阳点头。“明白了。”骄傲也要看本事的，若本事太差，那就是自大了。虽然林平之还没脱去少年人的心性，但最近也算有些长进了。若能坚持下去，也不见得不能成功。
林平之一头雾水。这谈话是怎么回事？
但卫阳没解释，而是岔开了话题。“若你将来定要跟我去西域，那这一路走的水路，能看就多看些。”
“……我们不回来了吗？”林平之大为吃惊。他以为卫阳就算惯常住在西域，偶尔也会回中原呢！
卫阳看出了他的那点心思。“我这次到中原已然是破了誓，自然不会再回来。不过你嘛，”他瞥了一眼，“当然不在此限。只不过，若你回了中原，那我们就算两清了。”
林平之听出他不是在开玩笑，眉头微微动了下，就道：“小弟发过的誓，绝没有反悔的道理！”他年轻意气，心思纯正，比卫阳还有些大侠气。
卫阳眉梢一动，但被面具挡住了。
林平之见他不说话，在心里把自己的回答翻来覆去思考了两遍，也没觉出什么问题来。于是他小心地问：“以后不再回中原，那我们现在要做什么？”
“自然是见几个老朋友。”卫阳回答。比如方证大师和冲虚道长，留个口信。不然就和上一次一样，武林人士竟然都以为他被东方不败杀了，这可真……
想到这里，卫阳耳里突然捕捉到极细微的簌簌轻响。船只靠近水闸，速度放慢，已经可以看清岸边满满的都是一人来高的篙草，那声响就是草叶相互摩擦带起来的。朗日当空，隐约可见里头一丝锐利的光芒闪过。
说什么来什么，卫阳一哂。只是一眨眼的功夫，他就从船舱里一飞而出，在水面中央高低向前，起落时轻盈得几乎没有重量。说几乎是因为，他胳膊底下还夹着一个人，正是林平之。
“糟糕，还没动手就被发现了！”草丛里头顿时有人骂了句粗口。
“废话什么，还不赶紧放箭！”第二个人大声喝道。
一时间，两岸万箭齐发。若卫阳还在那船上，早已成了个刺猬。不过他现在情况也不算特别乐观，因为水闸通常修建在江面相对狭小之处，弓弩力道大一些的话，足以射到江心。如果他一个人，大可以用内力反震回去；只是要照看林平之周全，就必须费力些。
林平之是个乖觉的，果真一声也不吭，只是微微颤抖的手臂泄露了他的紧张。同时他又想到，卫阳定然是预料到会有人明的不过来暗的，之前才问他轻功如何，不由得更加佩服了几分。
卫阳在箭雨中腾挪闪躲，直奔水闸。他估摸着这动手的肯定是嵩山派的人，想要给他来个宁错杀不放过。水闸处的江面固然最窄，但水闸上面还有官府驻扎养护的兵士呢！这些人论武功自然不行，但就算是左冷禅，也断然做不出全杀了的决定——闸门乱开就该发洪水了，谁负得起责任？
这个问题，卫阳知道，带头伏击的费彬却忘记了。不过这也不怪他，因为照武林中惯常的习气，求助官府会为众人所耻笑，所以有什么仇恨纠纷都是用武林方法来解决。这时候他看着卫阳一路往水闸飞去，一下子猜了出来，瞬间气急败坏：“堂堂魔教长老，竟然用如此令人不齿的手段！”
他这话带了内力，方圆二三里都听得见，水面隐隐起了纹路。
卫阳没睬他，等到双脚落了实地，才朗声笑道：“你既知我是魔教，又何来堂堂一说？既是魔教，做事又何必堂堂？依着费老弟的意思，光天化日之下放箭，定然也不是冷箭、不是偷袭，是堂堂之举，对吧？再说了，我一不杀人二不放火，看看风景也有错不成？”他一边说一边摇头，“我现在愈来愈担心左冷禅了。师弟连话也说不清，要他那个做掌门师兄的有何用？”