没忘记今日要去潘家赴宴的花续早早从外面回来，进了家门见妹妹已经在大堂上扔石子玩，却不见花朗，问道，“铃铃，你二哥呢？”
花铃说道，“二哥不舒服，还在房里躺着呢。”
花续一听就去看弟弟，明明早上还生龙活虎的，现在都不能去潘家了，定是病了。
他到了花朗的房门前，抬手敲了敲门，里头却突然有人暴躁应声，“我说了我不去！别来烦我。”
声音中气十足，哪里像是病了，简直还能打死一只老虎。花续说道，“是我。”
里面默然片刻，这才有人来开门。花朗问道，“大哥来做什么？”
“铃铃说你不舒服，我来看看。”花续打量他一眼，“看来你是心里不舒服，怎么了？”
花朗见他情绪毫无波澜还有此一问，就知道他肯定不知道今晚赴的是谁的宴，“哥，对面潘家，你知道是哪个姓潘的吗？”
“谁？”
“潘岩！”
饶是花续也不由一愣，“左相潘岩？他怎么会来明州定居？”
花朗厌恶道，“我也不知道，哥，别去赴宴了，恶心。”
花续负手而立，本就比同龄人高许多，比弟弟更要高上不少，他背光而站，花朗就更看不清他的脸色了，只是他应该跟自己一样义愤填膺，然后一起罢食吧。
“我去，你也要去。”
花朗还以为自己听错了，“哥你说什么？你要去吃潘家的东西？那可是血馒头！”
花续面色淡淡，“你不去，你会得到什么？”不等他答话，他已说道，“什么都没有。你以为不吃他的东西是骨气，可你这样得罪了他，不单单是你的事，还会连累爹娘，连累整个花家。”
花朗一愣，“我没有……”
“对，你觉得没有，可是你也知道潘岩性格乖戾多猜疑，一旦要除去异己者，便是斩草除根。铁家和赵家的事，还有更多忠臣的事，你忘了吗？”
兄长的话字字千斤，压得他喘不过气来。花朗宁可自己死十次也不要家人被伤害半分，可是兄长说的话是对的，以潘岩的性格，他如果屡屡违背潘岩，与之作对，他又怎么会轻易放过花家。
他不是惧怕生死，只是害怕牵连家人。
花续见他已被说动，俯身轻拍这弟弟的肩头，低声，“以退为进，并不是让你认输，这也是一种策略，你不用执拗在让步这件事上。待他日你能护住花家，你想如何，兄长都不会阻拦你。”
花朗顿悟，苦思一番，终于是僵硬点头，“我明白了，哥。”
花续微微一笑，“那就换身衣服，等会一起出门吧。”
即便是被说服，花朗也觉得心头有刺。他叹了口气，要关门换衣时，又道，“哥，你不入仕，实在是太可惜了。”
他不知道为什么兄长改变初衷不去科举，反而要继承家业。明明每日还要去书院做学问，既然还眷恋，为何不入仕为官。
他问过兄长，只是兄长的推拿手段是他学不来的，说了等于没说，还好像很能说服人的模样。
花朗摇摇头，这才关门。
冬日的夜来得早，不过刚到酉时，天色已是昏黑。白雪被巷子里的灯火映得泛了红，似有红雪飘飞，连带着花铃堆的雪人都变成了小红人。
见雪人的胳膊又掉了，她便寻了根树枝来给它插上，毕竟总是掉胳膊太可怜了。
以树枝为手的雪人比起那粗笨的雪胳膊来好看多了，花平生随后出来见女儿又在捣鼓她的雪人，笑道，“铃铃，你要是换了这个胳膊，雪人就跑不动了。”
花铃得意道，“爹爹你骗不了我的，雪人根本不会跑。”
花平生微微笑道，“雪人会跑的。”隔壁沈家大门也已打开，出来个俊气少年，目光明亮坚定，似有韬略，“你来宝哥哥堆的雪人，一定会跑。”
花铃才不会再上当，“爹爹又糊弄我，这雪人就是我和来宝哥哥一起做的。”
正好沈来宝听见声音往那边看去，还没定睛，就见花铃一个劲地朝自己招手，像只小白狐在摇尾巴。
他笑了笑，朝那小白狐跑去。
“小花。”
第58章 冤家易结
潘家的酒宴比沈来宝想象中的还要大，原先朱家大宅并没有那么大的厅堂可以容纳下十余户人家，更因到处都栽种着竹子，地方静雅却显拥挤。如今潘岩将全部竹子除去，从前院开始搭起棚架，延伸至后院。
夜愈深，南风巷子的人陆续到来。沈来宝稍稍留意了下，巷子里一共十七户人家，这里的大圆桌一桌可坐十人。巷子的人家多是一妻多妾，孩子也多，除了花家可以一家坐成一桌，其余的人家还得分成好几桌。
可是沈来宝发现人都来齐后，没有桌子多出来，也没有少一张桌子，潘岩是将邻里全家大小都算上了——包括暂未归家的人。
他心里有点发毛，潘岩这是提早将每家每户能来的人都计算了一遍，如果有谁没来，简直就是一目了然。
看来做奸臣也是个技术活……
院子里熙熙攘攘，大多都在欢愉闲谈，相反他们这一桌就显得沉寂多了。
沈家不许姨娘同桌，因此沈老太太领着沈来宝他们去和花家拼了桌，让姨娘们去坐另一张桌，这会她的旁边坐着自家孙儿，见他走神，唤了一声，“来宝饿不饿？”
“奶奶我不饿。”沈来宝右手边是花铃，再右边是花朗。他的面色沉郁，不见笑颜，全然不似平时那样谈笑风生，他想花朗应该是也知道这潘家家主就是潘岩了。但是他会来让他很意外，也不知道是谁劝服的。
人刚来齐，潘岩就出来露了脸，说了一些客套话，但并未说自己的名字。沈来宝觉得如果他说了他是谁，今晚潘家的饭菜肯定会剩下很多，因为大家会被吓得吃不下饭。
幸好开席了潘岩也没有说，众人气氛融洽的喝酒吃菜，颇为热闹。
沈来宝刚提起筷子，就见潘岩过来，说道，“看来这里还有空位。”
花朗的脸色立刻沉冷，正要顶他一句没有，花续已先站了起来，插话道，“有的，潘老和潘小少爷坐这边吧。”