那名虎卫也微微一愣，就在这一瞬间，刺客头领发动反扑，野兽般嘶吼着，一拳头砸在护卫身上。一力降十会，尽管没有任何技巧可言，力量却大得惊人。那个虎卫虽然及时的用盾牌挡在胸前，仍是被震得一口血喷了出来。同时，他手中钢铁铸造的盾牌也被砸出了一个坑……
这实在是太不可思议了，简直超越了人体的极限。可是楚昭暗暗查看了这些刺客的数值，都没有出众的天赋，各项数值也和寻常武人差不多，但他们的表现，却完全是顶尖的外家高手，恐怕少林罗汉堂的高徒也不过如此了。
似乎被激发出了更大的潜能，刺客再次发出兽类一般的长啸之声。
楚昭听出其中蕴含了无尽的痛苦，然而却根本生不出丝毫的同情之心，因为下一刻，那刺客已经扑到了楚昭面前。带着腥风的拳头朝着楚昭砸了过来。
首次注视到刺客的眼睛，楚昭发现其中混沌一片，什么也看不到，唯有无穷无尽的憎恶和痛苦……单纯的负面情绪强大到让楚昭身临其境，直白的情绪汹涌而来，几乎让他丧失了对身体的控制能力。
好吧，纵然小王爷美得像尊玉石雕塑，这回也非被砸碎不可。
幸而在血腥场面出现之前，宛若恶鬼的刺客被稳稳地挡住了。
一柄泛着明月光辉的剑挡在了楚昭和刺客中间。也不见剑的主人如何作势运力，不过是羚羊挂甲般出现，然后自然而然地摆在那里，可杀手势如奔雷的一拳在与剑接触的一瞬，却变得虚浮得没有一丝力量，别说打断薄如蝉翼的剑鞘，就连撼动分毫也是不能。
如同一个幽灵般，红眼的剑客突然出现在战场。掌中长剑划出一道绚烂的光芒，平平划过刺客的脖子后，又归于平淡。一颗怒目圆睁的头颅滚落尘土，庞大而笨重的身躯轰然倒塌。
韩起转过身去面对蜂拥而来的刺客，往前踏了一步，留下一个血脚印。一股强大无匹的气机锁定了在场的每一个人。
为这俊美的剑客所慑，那些悍不畏死的刺客似乎也具有某种野兽的天性，感受到来自死亡的威胁后，居然不约而同地做出了逃跑的举动。
先前悍不畏死，此时却知道畏惧……
韩起似乎觉得十分有趣，嘴角轻挑，残虐的笑容一闪而逝，然后他便凌空飞掠而起，恍如死神般，收割着四散奔逃的猎物性命。
情势陡然倒转，猎人和猎物的位置变换。在绝对的力量面前，一切都如同尘埃般无足轻重。或许正是意识到这种角色的改变，杀手们才转身逃跑的吧。
周围的人都不约而同松了一口气。
楚昭的脸上也流露出欢欣的神色，笑道：“阿起，幸好你回来了。”正在这时，楚昭突然看到众人脸上露出惊骇欲绝的神色。王若谷不顾射向他的箭枝，拼命往这边赶。
一切似乎都变得慢起来。
楚昭莫名其妙地发现，四周的人都在对着自己比比划划，然后他看到韩起凌空的身形微微一顿，下一刻，便突然出现在了身边，只在空中留下几道残像。
接下来，楚昭被韩起紧紧按在怀中，什么都看不见了。只听到身后传来一身惨叫，王若谷那边似乎也有惊呼之声，接着是一点极轻极轻的响动，好像一个汽泡被捏破的声音。
隔了良久，韩起才让楚昭重新抬起头。
刚才忽然移动来刺杀楚昭的，居然是那名被刺客首领一招隔山打牛震晕的虎卫。但见他的身上插着韩起的剑，胸口却破开了一个大洞。而那把原本该插入楚昭心脏的匕首，却被韩起拿在手里把玩。
韩起的左臂上，被深深地划了一道口子。
王若谷捂着肋骨，带着一队士兵，推着三架神臂弓缓缓走出树林。他刚才急着过来救援楚昭，差点被林中的漏网之鱼射中。
天璇手里扭着一个男人走过来，楚昭觉得面熟，却想不起是谁。
楚昭苦笑道：“想不到真正的杀招居然在本王身边，他已经跟了我三个多月了吧。”这虎卫是黑骑军中选拔出来的，并非楚昭的贴身侍卫，原本的身世也十分清白。
随着黑骑军的扩建，楚昭的事务一日日繁忙，拥有好几万的下属，除非有明确的迹象让其心生怀疑，否则也不可能没事就点开侍卫的忠诚值一一查看。没想到就是这么一个疏忽，就被来历不明的敌人混了进来。
王若谷皱眉道：“这群刺客究竟是什么东西。”
两个虎卫将刺客的尸体集中在一起，韩起蹲下去仔细查看一番后，直起身道：“上次袭击燕归来，大概也是这种东西。不论是什么，先抬回山上。再说，还有这个家伙要处理。”说着，他用手中的匕首一指天璇手里的男人，一滴未凝的鲜血顺着匕首滴落，那男人被吓得瑟瑟发抖，裤裆里传出一阵骚臭，已然是被吓尿了。
原来这是一个局中局。
三公子病死，他那边的势力自然烟消云散，陈参也再没有必要在其中卧底，他便假死脱身，换了一个身份面目来到临淄王帐下，楚昭便将上方山的炼钢厂，军备制造厂和制药厂交给他管理。
这三者算是楚昭压箱底的老本了。交给陈参，一是信任，二来随着规模的扩大，工厂的管理也的确出了一些问题。
陈参既有耐心也有手腕，楚昭有系统帮助，在选拔任用贤才上，几乎没有出过什么错误。许多致命的危机，都是如此化解的。
后世专注于研究穆帝一生的史学家，往往会惊叹于这位帝王的慧眼。后世甚至有人伪托穆帝，专门出了名为《元嘉品藻集》一书，专门讲授相面识人之法，一时洛阳纸贵。
当然，这些都是后话了。总之在陈参接手后，很快便拟定了一个章程，将工厂的管理工作规范化制度化。也正是在他接手后，矿洞里的神臂弓被发现丢失，负责人不敢自专，迅速报告给了陈参。
今日这一出螳螂捕蝉黄雀在后的戏码，正是为了追查出神臂弓丢失之谜以及谢家或者墨门的内奸。为了戏码足够逼真，引出狡猾的内奸，除开楚昭、王若谷以及天璇天权四人事先知情，其他人都一无所知。
刚才韩起根本不是黯然离去，而是因为看到有人悄悄缀在楚昭他们的人马后面，心里不放心，就打算暗中查看。刚走出一条街，就被陈参派来的人找到了。
而韩起的及时出现，也给这出局中局增添了几分保证，并且大大的减少了伤亡。毕竟，就算陈参料事如神，也无法提前预知刺客居然这般古怪。
而王若谷虽然没能发现埋伏在土里的刺客，却凭借着丰富的经验，觉察到了不远处的树林里有埋伏，是以将爱马追风留下相对安全的地方。
如今大功告成，只剩一点收尾工作要做，韩起也回到了楚昭身边，远方还有重任等待着王若谷，这一次，离别的时候真的到了。
看着楚昭像只小狗般着急的围着韩起受伤的手臂转来转去，大理石铸就的容颜也难免微微露出黯然之色，王若谷伸手偷偷捂住肋部，摇摇头晃去多余的思绪。
他身旁的亲卫小声道：“将军受了伤，不如留在建业，想来监国的临淄王殿下也会同意。”
王若谷想了一想，还是摇头道：“这群人想要刺杀我和寄奴。寄奴是储君自不待言，而苦心孤诣在这时候杀我，难道不是为了阻止我回边关吗？只怕最近犬戎会有大动作，天下和百姓都在危机关头，这种时候，我怎么能安心在建业养伤呢？”
那亲卫注视着王若谷的目光满是敬爱和关切，可他也知道自己人微言轻，只能苦涩地说道：“那箭力道强劲，我只担心将军旧伤发作……”
“别说了。”王若谷打断他的话，淡淡道：“箭并没有射中，我没事。你们几个先回去通知将士们，今晚三更就出发，到中岳山和周禄部会和后，星夜赶往剑门关。”
亲卫不敢多言，齐声应诺。
下达完命令，王若谷便自顾自走到韩起面前，道：“玄武营要去北边。我这一走，唯独放不下寄奴，今日便把他交给你了。
韩起愣了一下，吐出口中的药草敷在手臂上，然后沉默地行了一礼。王若谷是楚昭的老师，其实何尝不是韩起的兵法启蒙者呢。
错身而过之时，王若谷突然低声道：“你要小心，如今主公执政，明君之态初显，朝野上下有识之士无不欢欣鼓舞。然而木秀于林风必摧之，今日之事，以后只怕还会有，殿下的安危关系社稷，怎么小心都不为过。喻王儿子楚旦那边不必说，崔家和卢家似乎也颇有异动，这些也就罢了，最紧要的是提防犬戎刺杀。”
韩起心中一颤，淡淡道：“便是我死了，也不叫人伤他。”
王若谷没再说什么，也没有多看楚昭一眼，径直翻身上马，策马离去。
黄沙漫道，一骑绝尘。王若谷离开了，楚昭和韩起并肩站在路旁，凝视着军神远去的背影。天际的火烧云翻滚，照得王将军绯色的披风色如鲜血，俨然是拖着一路血光离开。
黄昏不是一个适合离别的时刻，连王若谷高大的背影都莫名有些倾颓和孤单。