Voldemort的确虚弱了不少。自那之后，每天除了几个小时是清醒的之外，大部分时间他都在睡觉。Severus常常会坐在床边陪他，醒着的时候他们聊天，偶尔会“练习”接吻——一般都是Voldemort主动凑上去，而Severus 能僵硬着保持不动就不错了。Voldemort睡着的时候，Severus就有一搭无一搭地读书，或者看看窗外的风景。
食死徒的事情暂时交给了冠冕魂片来代理。起初冠冕是打算完全以Voldemort的名义出现的，但是不久之后就被敏锐的Abraxas看出了端倪——即便曾经是同一个人，但过去的他和未来的他总还是有所差别的。于是在铂金贵族的逼迫下，Voldemort不得不坦白了分裂魂器的事情——当然只是一部分真相。但这也足以使得Abraxas脸色惨白，狠狠地冲自己的好友发了一通火。作为传承千年的大贵族，Malfoy家的典藏足以让Abraxas了解到那是一项多么危险的黑魔法。而深知好友怒火下隐藏的关心，Voldemort只能低头虚心接受意见。到了最后，冷静下来的Abraxas终于表示会努力帮助Voldemort进行遮掩。
“没有下一次，Voldy。”铂金贵族压低声音吼道，“如果你再干这种事情，我就带着整个食死徒另谋高就！我说到做到！”
——哦，Abrak，其实这真是个英明的决定。
休整一段时间后，Voldemort开始迅速地恢复，脸上灰黑色如同尸斑似的痕迹淡去，又隐约显露出原本俊美的轮廓。圣诞假期一结束，他就理直气壮地把Severus赶回了学校。
“乖乖回去上学，Sev。”Voldemort的微笑带有一丝狡猾的味道，“……我会给你一个惊喜。”
惊喜？不会是惊吓吧？Severus忍不住腹诽，但还是不得不遵照养父的命令，返回了Slytherin的公共休息室。
第二天他步入早餐大厅的时候，注意到学生们都在议论纷纷，并不时地把目光往教师席上瞟——那排桌子后面，Dumbledore身边，正坐着一个面容陌生的黑发男人，脸色有些苍白，不过五官却很英俊。虽然他和校长的座位是相邻，但是中间却空了好大一段距离。
Severus忽然有一种不好的预感：惊吓这么快就来了吗。
等到人来得差不多了，Dumbledore站起身，向着乱哄哄的大厅拍了拍手，于是大家安静下来，等待校长的发言。
“孩子们，欢迎在圣诞节假期结束的第一天回到Hogwarts！”Dumbledore兴高采烈地说，“相信接下来的半个学年也同样会十分精彩！现在我有一件重要的事情宣布。”
大家把目光齐刷刷地转向他身边的那个陌生男人，其中一大半都在盯着他的脸看。
“我们将会有一位新员工加入教师行列。在此容我介绍，Mel Modivorta Gaunt（梅尔·莫迪沃塔·岗特）先生——”Dumbledore带头鼓起掌来，Severus隔着很远的距离都能看到他那张皱巴巴的老脸上极少有的诡异笑容，而那个陌生男人的脸色似乎有点儿发青。“——他将在此之后担任全校的麻·瓜·研·究·学·课程的教学工作——鉴于原本教授此项课程的Odgen教授因为个人原因向我申请了辞职。不用我强调，如果同学们毕业后想从事麻瓜联络方面的工作，就必须在N.E.W.T.考试中的麻瓜研究上得到‘优秀’的成绩——希望大家能和新教授相处愉快。”
新任的麻瓜研究学教授站起来向大家欠了欠身，露出一个优雅的微笑。顿时下面发出了一阵惊呼，不少女生脸颊飞红，开始向周围四处打听这位新教授的家世情况，其中甚至还有不少Slytherin。
有熟悉巫师贵族谱系的学生就会小声地向其他人解释：“Gaunt家族据说是Slytherin的旁系，拥有悠久的历史，他们的人可都是Slytherin的后裔喔——奇怪，麻瓜研究？”
教师席上的黑发男人重新坐下，他的目光朝大厅内扫了一眼，最后落到一直瞪着他的Severus脸上，戏谑地挑了一下眉毛。
“……Sev？”Lucius在一旁有些不解地看着脸色忽然变得比面无表情更加面无表情的Severus，“你还好吧？奇怪，我记得你并不怎么讨厌麻瓜——”
“没什么。”Severus回答，然后用餐巾擦去了桌上的痕迹——自从Dumbledore宣布新教授的名字开始，他就开始玩起拼字游戏，而在刚才对上眼神的时候，就更加确定了。
Mel Modivorta Gaunt——去掉Gaunt的姓氏，把前面的名字字母打乱顺序，很轻易地就能拼成——“I am Voldemort”。
——该死的，就不能有点创意吗。
***
容貌俊美的新教授毫无疑问地受到了欢迎。原本麻瓜研究课是三年级以上才允许选修的课程，并且由于其狭窄的职业针对性，向来不怎么受到重视。可是早餐一结束，就立刻有不少没选择这门课程的学生向校长咨询是否可以旁听——其中大多数都是女生。
“哦，关于这一点，你们可以直接去问问Gaunt教授的意见。如果他同意的话，我很高兴能够在课后收到来自更多同学的反馈。”Dumbledore笑呵呵地说。
才只是一年级学生的Severus当然是无缘这门课程的，全校第一节麻瓜研究课进行的时候，他必须在Sprout教授的温室里面学习如何给曼德拉草换盆。不过Lucius就不一样了——尽管对于麻瓜有发自于本能的厌恶，但为了探清虚实，他自告奋勇地去旁听了这门课程——Severus并没有把“Gaunt教授”的真实身份告诉他，以后等哪天他自己发现的时候那才最有趣。
午餐的时候，Lucius带着一脸被雷劈过似的表情回来了。他告诉Severus，第一堂课是课程概论。
“……怎么可能——遍及家家户户的冥想盆——这么贵重的东西在巫师界也不是谁都能有的！还有那种不使用任何魔力就能在天上飞行的工具。最最关键的是——只要一击就能毁灭一个城市的武器——”然后小铂金贵族紧张地拽住Severus的领口，“Sev，你说，巫师界是不是就要毁灭了？！”
以往的麻瓜研究课程重点在于教巫师们如何跟麻瓜打交道，内容大多是基本的服装礼仪等生活常识，对于更艰深的麻瓜科学，以往的教授们不会去教也没有能力去教。而Gaunt教授则把这门课程彻底变成了麻瓜科学史——除了曾经跟随某位兴趣广泛的一流物理学家学习过一段时间，他还继承了一屋子的麻瓜学术书籍呢！
“……放轻松，这没什么。”Severus在麻瓜界生活了很久，完全明白Lucius所指的究竟是些什么。他拍了拍Lucius的肩膀，安抚道：“麻瓜不会没事来炸我们的，因为那种武器很贵。”
但是这句话显然没什么效果，草草地吃完午餐，Lucius就保持着他那副失魂落魄的样子走了，似乎依然在为巫师界的未来忧心不止。
***
一天的课程结束之后，犹豫着要不要主动去找一下“Gaunt教授”的Severus直接在走廊上撞见了一大群学生，以及正被那群学生围在中间的某个家伙。
当然，学生向教授提问是正常的现象——但好歹你们也提些跟课堂相关的问题啊！
“Gaunt教授，您的胸针真别致，是在麻瓜界买的吗？”
“Gaunt教授，您是不是在麻瓜界住了很久？”
“Gaunt教授，您的家族真的继承了Slytherin的血脉吗？”
……这一个两个都在打听教授的身世与家庭状况是想干什么？！甚至Severus还注意到人群里挤进了一个熟悉的红发绿眼小姑娘——该死的！Lily你完全用不着学习麻瓜研究吧！
偏偏这时候某人还笑得一脸春风，温柔而和蔼地回答着学生们提出的有时候甚至有些冒失的问题。——从某个角度来说，Voldemort或许真的有做一个好教授的潜质也说不定。Severus把视线转回前方，从人群旁边穿过，彻底打消了主动出击的念头。那家伙看起来挺开心的，还是不要打扰比较好，不是吗？
不过他不去找麻烦，很明显某个大麻烦会来找他。
男孩刚刚推开自己寝室的门，就听到里面传出一个熟悉的嗓音——“回来了？”
该死的，什么叫做“回来了”！这可是我的房间，你为什么会先比我进来！
某个男人仍然顶着那张陌生却同样漂亮的脸，不过眸色已经恢复成红色。他懒散地四肢摊开躺在铺着深绿色床单的大床上，侧头看着Severus合上门。
“Sev，今天有没有被我吓一跳？”
“……你跑到Hogwarts来当教授，就是为了吓唬你可怜的养子？没想到伟大的黑魔王大人已经无聊到这样的地步。”
“别这样，Sev。我这可全都是为了你——戒指里的魂片不知道什么时候会卷土重来，我非得亲自在Hogwarts守着才能放心。”
“……”Severus不得不承认，他心里似乎有那么点感动——Voldemort的确是被上次的事故吓怕了，“——Dumbledore居然同意了？”
“唔，一点小小的手段——”
“怎么？”
“你知道，尽管学校是由四位创始人合办的，但是只要读过校史的人都应该记得，Hogwarts城堡原本是Salazar Slytherin本人的家族城堡。”Voldemort回答，“我很早之前就向麻瓜女王申请过继承Slytherin的公爵爵位，不久前正好获封，同时还被划了几座古堡，一大块封地和半个海峡——所以我现在是Slytherin的正式继承人，各种意义上的。也正是因此，我现在不但拥有学校四分之一的所·有·权，还拥有整座Hogwarts城堡的产·权。这种情况下，作为城堡主人，想要拿到一份教授聘书是很容易的。”Voldemort没提到的一点是，他上辈子就完全没有想到这个方法，不然后来又怎么会那么辛苦地攻打学校？
“……可是，为什么是麻瓜研究学？”你不是心心念念着要教黑魔法防御术吗？
Voldemort的脸一下子黑了，“……就当是我跟Dumbledore互相妥协的结果。”
现在Voldemort的眼前似乎还反复晃着白胡子老巫师笑得贼兮兮的脸：“哦，Tom，你要知道，现任黑魔法防御术教师Professor Merrythought教得很好，学校不可能毫无理由地将他辞退，反倒是麻瓜研究课程缺人缺得厉害——现在深刻了解麻瓜界的巫师不多了，而你正好就是一个，你在麻瓜界住了许多年啊——”然后Dumbledore又抛出了第二个理由，“另外，我想，你坚持要进驻学校，是为了小Severus吧？哦，这样的父子真情真令人感动，所以我没有理由阻止——考虑到当前情况，我想你有必要尽力保持低调，隐藏住自己的身份——无论是敌我双方，都绝对不会有人想到你会去做麻·瓜·研·究·学的课程教授，对不对？”
——这理由简直该死地充分！