蒋钧觉得手里的竹板跟坠了千斤重的铅块似的，竟然根本拽不动了，不由得仔细看了蒋松华一眼。这个儿子这两年来也是在外头的多，极少回家来，这会儿一见，才发现蒋松华不知什么时候已经长高了一截子，人也壮实了许多。
蒋松华的长相有六七分像蒋钧，只是两道眉毛更浓一些，这一点却是更像蒋老太爷。且蒋钧随了生母，生得白皙，蒋松华却是在外头跑过几趟的，晒得肤色微黑，就更似祖父了。蒋钧这一眼看见他，竟然有几分恍惚，半晌才道：“你回来了？”
“是。”蒋松华小心地将竹板从蒋钧手里抽出来，扔给旁边的小厮，“父亲且换了衣裳先歇歇，衙门里差事辛苦，千万保重身子。”
蒋钧刚从衙门回来就直接来了书房，身上的官服还没换呢，这会儿也觉得累了，不由得叹了口气，指着蒋榆华道：“你看看他，秋闱在即，倒沉迷起风月来了，有什么出息！”
蒋松华恭敬地道：“弟弟年轻，整日里只是读书难免觉得无聊。读话本固是有错，但说沉迷风月倒也未必。父亲且慢慢教导他，不要操之过急。”
从前他也是整日里除了读书就没有别的事可做，只觉得那书本捧起来有千百斤之重，里头的道理更是纠结不清。后来去了书院，每日里还种种菜养养花，又跟着山长出门去外头走过，将世情与书本联系起来，便时有豁然开朗之感，反进益了。如此看来，也难说蒋榆华不是被蒋钧拘得太狠，反对读书厌倦了起来。
蒋钧听他话里隐隐竟有几分反驳的意思，不由得又有些恼怒，待要骂他，却见蒋松华神色虽恭敬，身子却站得笔挺，比自己还高出一点去。想到他从前在家中时的木讷模样，再比比如今，竟一时觉得无话可说，怔了片刻，长叹一声甩手走了。
蒋松华将小于氏扶起来，又叫人把蒋榆华抬回房里，拿了药来给他敷上。小于氏来得快，蒋钧也不过就打了五六板子，又有夹裤垫着，虽然皮破血出，但并未伤及筋骨，只要在床上趴两天也就无妨了。
蒋松华收拾完了残局，唤人打热水来给蒋榆华洗了脸，才道：“秋闱在即，你不用心读书，怎么这个时候看起话本来了。”要看也别捡这时候看呀。
蒋榆华哼哼着道：“你在外头过得自在，我在家里被拘得动弹不得，说什么风凉话。”他从前是极受宠的，因读书好，蒋钧也不拘着他，要去哪里都行。如此散漫惯了，突然被拘了一年多，简直如坐牢一般，如何受得了？
小于氏擦着眼泪道：“你个不知好歹的东西，若不是你大哥，只怕你这会儿还挨板子呢，怎么这么跟你大哥说话！”
蒋榆华将头一扭不吭声了。从前在家中挨骂的都是蒋松华，如今情势全然颠倒，他在怨怪蒋钧的同时，对蒋松华也有几分不满起来。
蒋松华见他这样，也不好多说，只叫他安心养着，不要耽误了秋闱，便起身出去，往蒋老太爷和于氏处请安去了。蒋榆华见他走了，捏着拳头道：“今年秋闱我一定要中！待我中了，看他还这么神气不神气了！”
小于氏气得在他背上拍了一巴掌：“你说的都是什么话！那是你大哥！这样不恭敬，我看你父亲是打得轻了！”这个儿子被蒋钧拘得太狠，小于氏只觉得他性情似乎都有些变了。
蒋榆华屁股上还在作痛，想到挨的几板子，顿时缩了缩脖子不再说话了。小于氏看他这样，又心疼起来：“我的儿，你用心读几日书，若考中了，还不是什么都由着你。”
蒋榆华想想也是，顿时就要发奋起来，喊常山道：“拿我的书过来。这几日我要苦读，定要考中了才行！”
☆、第238章 生育
皇后的千秋节在七月末，八月初八就是恩科秋闱。
依皇帝的说法，今年是皇后三十整寿，自然要好生庆祝。但是前几年太后圣寿刚刚大赦过，现在不好再来一次，所以才决定开恩科，以示普天同庆之意。
不过说法虽然很好听，皇后这个千秋节却也没过得有多少兴致。她到底还不是傻子，皇帝虽然说是为了给她庆祝，可事实上开恩科对她本人难道有什么好处不成？且看看为了这次恩科争主考，朝廷上人脑子都快打成狗脑子了，谁还看不明白，这里头根本就是明晃晃的给自己拉拢人才呢。
另外，女子年纪稍长，大概就没人是真心愿意庆什么寿了——提醒你又老了一岁么？何况皇后到现在都没生出个孩子来，年纪越大，生育的希望就越渺茫，又如何高兴得起来呢？
是以这个千秋节，宫里虽然张灯结彩，宫宴上的气氛却并不怎么热烈——正主儿都不高兴，下头谁还敢兴高采烈？然而又不能不装出高兴的样子，于是场面就难免有些虚伪，看起来更尴尬了。
桃华当然也在席间。因是大庆，京中的命妇凡有六品以上诰命者皆可到，是以席间人头济济，看起来倒委实热闹。不过若是有心人细瞧，就会发现这名单比起往年来还是有所变化的，有几个人已经无声无息地消失了，而那些五六品的命妇里，倒出现了不少新面孔。
身为郡王妃，桃华的位置当然是最前头的，身边就是成亲王妃。
成亲王妃明显地瘦了些，神态也起了变化。从前她是个脸庞微丰的中年妇人，容貌虽算不得十分出色，但神态安然举止娴雅，颇有几分风度。但现在她虽然打扮得比从前还要雍容华贵些，却反而显出了一股子惊弓之鸟的感觉，那双眼睛总仿佛在警惕着什么，似乎随时都准备要跟谁打一架。
这种变化桃华倒是明白的。自从死了一个儿子之后，成亲王与她的关系始终有些岌岌可危，听说两个侧妃没少吹枕头风，且成亲王自己似乎也有点努力耕耘的意思，大概是觉得一个儿子实在不保险，想着再生几个出来。
不过，虽然如此努力，但成亲王府里到现在仍旧没什么动静，是以成亲王已经决定要给长子请封世子了——以前是怕他长不成人，但现在就这么一根独苗，成不成的也就是他了。
若是儿子得封世子，成亲王妃的位置就比从前还要稳固。可是自从病过那么一场，成亲王长子的身子也越发的不如从前，能不能长成人，能不能成婚生子，也就更难说了。
于是成亲王妃就始终被夹在两种截然不同的感情之中：一边在说她的地位稳如泰山，哪怕丈夫靠不住还有儿子呢，另一边却又要说她的靠山如同海市蜃楼，随时都可能消失。这么个折腾法儿，是个人就受不了，没有变化才怪呢。
成亲王妃一直僵直地坐着，面前的饭菜也没有动几筷子，发现桃华在看她，便僵硬地扯了扯嘴角：“弟妹气色真好。不知这些日子在忙些什么？”
桃华知道她问这个是什么意思。成亲王前些日子派人送了中秋节的节礼过来，单是上好的螃蟹就送了两大筐，另有时令鲜果、精制月饼，还有一对羊脂白玉的莲花步摇并一对翡翠镯子。
若说送节礼，螃蟹果子也就罢了，送首饰的却是没有，也不曾上礼单。桃华拿在手里看了看就知道有事儿，果然送礼来的人吞吞吐吐了片刻，就露出了真正的来意——成亲王想让桃华给他诊脉，看能不能治他这个先天不足的病。
虽然说是什么先天不足，但桃华一听就明白了，成亲王这是想再要儿子，是来求她治这不孕不育的。
其实成亲王这病史，桃华已经从李太医那里知道了一些。
李太医倒不是有心泄露成亲王的秘密，而是想从桃华这里得到些指点。他伺候成亲王府多年，一直尽心尽力，也在京城里立下了口碑，日子过得不错。可这次成亲王两个儿子病倒，成亲王妃悲痛之余，不敢承认是自己折腾出来的，便有些迁怒到他身上，嫌他没有早些诊出两个孩子身体亏损，才导致一场风寒发展得如此迅速。
这可真是冤枉死了李太医，可是他一时半时的又没法离了成亲王府，想来想去，只能指望成亲王做靠山了。成亲王如今最想要的就是再生个儿子，若是能让他遂了心愿，还不是对李太医有求必应？
然而李太医在成亲王身上已经耗了十几年了，也知道自己的本事就是这些，实在不可能再让成亲王达成心愿，那现在既然有安郡王妃在，不向她求助的就是傻子！
其实李太医还是有些本事的，当初成亲王能跟成亲王妃连生二子，也是他治得好。然而成亲王的确是先天不足，生那两个儿子对他来说已经消耗颇大，现在他年纪比从前更长，再想生儿育女就更难，李太医也实在是无能为力了。
依桃华看，成亲王是有先天性肾病的，并且这个病还遗传给了他的儿子，所以两个孩子才会在病倒之后双双出现肾衰竭。既然皇帝和沈数无此表现，桃华怀疑这病是从成亲王的母族遗传下来的。
中医认为肾主藏精，肾不好，生育功能就将大大受到影响，成亲王这病是先天的，就更难治疗了。凡病，三分治七分养，桃华跟李太医一起斟酌着开了个方子，但给出的一个劝告就是：戒房事。
应该说，方子的确是有效的，然而这“戒房事”三个字，却跟成亲王的要求正好抵触。
成亲王并不知道这方子是李太医向桃华请教来的，所以他一边用着新方子，一边就来请桃华了。
桃华当然没有答应。要说让成亲王再有子，其实也不是完全不可能，然而那是以损耗成亲王的身体，甚至缩短他的寿命为代价的。并且这样生下来的孩子，身体多半也不会太健康，恐怕最后也还是跟原来那两个孩子差不多，先天性疾病仍旧存在，易于夭折。
所以桃华没有收那些首饰，倒是写了一封信让来人带回去。她在信里没写别的，只写了一个故事——确切点说，她其实是凭着记忆录了一个《阅微草堂笔记》里头关于向仙人求“虚损方”和“种子方”的故事。
这故事是说，有个扶乩治病的人，请来的乩仙自称芦中人。有人向他求“虚损方”，仙人回答说：“君病非药所能治，但遏除嗜欲，远胜于草根树皮。”
又有求“种子方”，也就是生儿育女的方子，仙人回答得更加有趣，说种子方是有的，而且用了肯定能生孩子，但是生了跟没生一样，因为这孩子多半得夭折。
《阅微草堂笔记》里的说法，是认为胎儿乃精血化生，本来就含有先天之毒，所以遇到生痘就容易死人。现在种子方也是热药，生出来的孩子乃是毒上添毒，遇到生痘几乎是百发百死。到时候孩子夭折大人伤心，却不知道这原因出在种子方上。正所谓“不知未生之日，已先伏必死之机”。
虽然所谓先天之毒的说法不很靠谱，但对于种子方乃是热药，蕴毒必加数倍这种理论，桃华还是赞同的。就像现在，成亲王如果想生孩子也不是不可以，无非就是强肾催精罢了。然而这法子就像让春花在冬日里开放一样，花催开之后，植株多半枯萎憔悴，更未必能结果。
这封信跟首饰一同送回去之后，成亲王那里就暂时没有了消息。桃华估计，成亲王虽然想要儿子，但应该更顾惜自己的性命，要让他放弃寿命去得子，这儿子还未必会长大，恐怕他就不愿意了。
既然如此，桃华也就把这事儿丢到了脑后，现在看见成亲王妃这模样，也只淡淡点了点头：“无非是忙王爷和旭哥儿罢了。眼瞧着要中秋了，府里总还有些杂事。”