她说完，用力握了握神色明显一僵的女儿的手，然后转过身，疾步过去开了门。
卡尔站在门口，和笑容满面布克特太太打了声招呼后，看了眼还坐在椅子上的罗丝，“太太，我可以和罗丝谈一下吗？”
“当然可以了！”布克特太太笑道，“罗丝刚才说她有点累，所以回了房间。但我相信她一定很乐意见到你。”
她给自己的女儿丢去最后一个警告的眼神后，慢慢退了出去。
————
布克特太太带着女仆离开了套房。现在，这个房间里就只剩下了卡尔和他的未婚妻罗丝。
比起刚才，玛格丽特更加紧张了，甚至连自己的呼吸声听起来都那么大，缩在那里一动也不敢动。
“罗丝，刚才看见我，为什么掉头就走？”
卡尔仿佛朝着罗丝走了过来，最后停在她的面前，俯下身问道，声音听起来很柔和。
罗丝没有回答，房间里一阵短暂的静默。
“好吧，最近你一直这样，”卡尔似乎放弃了，改为直起身，开始在房间里踱步，“这可不大好。沉默于事无补。要知道，我工厂里的工人如果对我有什么不满，通常都会派代表和我谈判。这样我才能知道他们的想法，继而找到一个既能让他们感到满意又不至于触及我底线的解决办法，通常我称之为双赢。”
一双擦得铮亮的用上等牛皮手工制出的男式皮鞋最后停在了玛格丽特用来藏身的那副画框的边上，柔顺的地毯长毛淹没住他的鞋底，视线往上，玛格丽特能看到一对熨烫得笔挺找不到半丝褶皱的灰色条纹西装裤腿。
玛格丽特紧张得心怦怦直跳，完全屏住了气，根本不敢呼吸。
在他说完这段话后，罗丝终于哼了一声，但依然坐着不动。
“在你的眼里，我和你工厂里的工人并没有什么两样，是吗？”
“亲爱的，你为什么会这么认为？”他的声音听起来仿佛有点惊讶，“我不过是打个比方而已。如果让你感到受了侮辱，我向你道歉。”
“不必了，”玛格丽特听到罗丝说道，“你本来就是这样的人，我知道的。既然你这么说了，那么我可以问问你吗，你为什么送我海洋之心？还有那些画，”她看向他脚边斜靠在墙边的那幅画，“你明明对这些完全不感兴趣，但你还是替我买了下来。为什么，你要对我这么好？”
“我讨好你，这难道不是很正常的一件事吗？”卡尔的声音传了过来，“你是我的未婚妻，也就是我未来的合法妻子。保护你不受到任何伤害，让你感到满意，这原本就是我的责任。我不明白你为什么要问这个？”
罗丝仿佛笑了下。
“真好。那么爱呢？你爱我吗，卡尔？请你老老实实告诉我。”
“我自然爱你，否则为什么会选择娶你。”卡尔的声音立刻传了过来，完全没有丝毫的停顿。
“不，不，不必这么快地回答。请你仔细地想一想，你娶我，真的是因为爱我吗？”
卡尔停了片刻，似乎真的在思索。最后，玛格丽特听到他说道：“罗丝，我不明白你为什么非要抓着这个不放。我需要一个合适的妻子，你正好就是那个合适的人，所以我向你求婚，并且尽力满足你的一切要求，这有什么不对吗？”
“合适……”露丝喃喃地重复了一遍这个词，“是的，你向我求婚，看中的是我家族能带给你的头衔，是吗？如果没有这个，你还会娶我吗？”
“你到底在说什么？”卡尔的声音听起来已经有点不耐烦了，他抬脚离开了刚才的位置，重新走回到她的面前。
玛格丽特终于微微吁出一口气。
“你就是现在的你，包括你的家族头衔。我们认识了，准备结婚了，而你也答应了，这是现在正在发生的事！”他说话的语速加快了些。
“呵呵——”
如果说，刚才罗丝笑声里的讥嘲之意还不那么明显的话，那么现在，她似乎已经完全不想隐瞒自己的情绪了。玛格丽特看见她从椅子上站了起来，声音蓦然提高，“你给我一切可以用钱买到的东西，这不是因为你爱我。你只是需要在我面前显示你的慷慨和能力。你需要一个听话的，能给你带去体面的妻子。并且，”她再次冷笑了声，“我知道你一向也是这么对待你的情妇们的。上一个被你抛弃的情妇，我听说，你给了她不少的钱？你们在一起的时候，如果她们也像我这么问你的话，你大概也会说爱她吧？”
“见鬼！”卡尔冒出了一句脏话，声音已经变得无法掩饰恼怒了，“罗丝，我告诉过你，在向你求婚后，我就和别的女人断了联系！我不明白你现在为什么又提这个？是因为昨天中午那个被我扯住没跳下船的疯女人吗？我和她完全没有关系！我不知道是不是有人在你面前说了什么，但我之所以撤销指控并且阻止她跳船，唯一的原因就是罗伯特……”
玛格丽特听他忽然提及自己，吓了一大跳。
他忽然硬生生地刹住，语气变得冷硬了起来：“算了，看起来我似乎没必要多解释什么。我原本以为在你母亲的教导下，你会很懂事。但现在似乎不是这样。我过来，是想告诉你，你最近的举止很不恰当。别以为我不知道昨晚你一个人跑到船尾时到底发生了什么。罗丝，别总怀疑我是不是爱你，更不要再做出任何会让我丢脸的事情！我会对你很好的，但我的忍耐也是有限度的。还有一点，非常重要，我希望你也记住，在我向你求婚而你也答应的那一刻起，我们之间就已经形成了一个契约。婚礼在下周就要举行，所有的请帖也都发了出去，不管你现在有什么理由，我都绝对不会允许事情出任何的差错！并且——”
他停顿了下，声音忽然变得异常轻松，玛格丽特甚至无法想象出他此刻到底是什么表情。
她听见他说道：“如果，让我知道你是因为别的男人而企图撕毁婚约的话，我会让你付出代价的，而那个男人，他也别想活着登上纽约的码头，我会送他一颗子弹。”
罗丝仿佛被惊住了，一时没有出声。
片刻后，玛格丽特听见她颤抖着声音，喃喃地说道：“可怕，太可怕了——”
她忽然转身，迅速打开门，头也不回地跑了出去。
因为蹲了太久，玛格丽特的两条小腿渐渐开始感到麻木，但她根本不敢动弹半分，也丝毫感觉不到自己身上的内衣已经被冷汗紧紧贴在后背上。她只是屏住呼吸，心里不断祈祷着，但愿卡尔·霍克利能快点去追罗丝，这样她就能趁着这空挡，迅速离开这个是非之地。
如果，万一被卡尔知道现在这个房间里正躲着她这个偷听者的话，他那颗原本要送给杰克·道森的子弹，估计先会招呼她。
☆、Chapter 13
“罗丝！”
卡尔朝着罗丝背影喊了一声，抬脚往外去，走了几步，忽然却又停了下来，在原地伫立片刻后，转身折了回来，最后坐到罗丝刚才坐过的那张椅子上，从西装内兜里摸出一个烟盒，取了一支烟，点着后，深深吸了一口，最后靠在椅背上。
玛格丽特明明听到他离开的脚步声了，胸中一口气刚刚吐出来，没想到他竟然又折了回来，而且还坐在那张椅子上，看样子一时半会还不打算走的样子，心里不禁再次暗暗叫苦。
画框后的空间非常小，她像现在这样一动不动地已经蹲了有段时间了，加上精神一直高度紧张，这种滋味实在难以形容。但她只能坚持下去。顶到卡尔离开为之。
时间就在袅袅升起又渐渐化散在空气里的青色烟雾中一分一秒地过去。
卡尔仿佛陷入了沉思，除了偶尔抬手吸一口烟外，背影一动不动。在他手指间夹着的那支香烟终于燃得只剩半根的时候，玛格丽特看到他的身体动了一下，仿佛要起身了。但是就在这时候，一个四方扁盒随了他起立的动作跌落到地毯上，盒盖被跌开，香烟滚了几支出来。
他低声诅咒了一句，弯腰去捡烟盒。
玛格丽特已经可以看到他俯下来的半张侧脸了，心脏一阵狂跳，急忙用力再往里缩了缩身体，企盼他千万不要看向自己的这个方向。
他的手指在碰到烟盒的时候，突然停了下来。
一阵就要倒大霉的不祥之兆朝着玛格丽特袭了过来。她不知道他是真的看到了自己的身影，还是这完全只是一个下意识动作。总之，毫无预警地，他突然就抬起了眼睛，视线投向了画的方向。