此时鼓声已止，场地上已经分别走上来了两个劲装精干男子，皆是步履稳健，面目狰狞，满脸凶暴之气，两人目光狠狠对视着，显然是要进行一场生死比斗了。北堂戎渡微微一笑，没有直接回答，只是用右手指了指楼下：“俗话说‘穷文富武’，习武之人想要练成精深的武功，光靠练是不成的，还需要用药物温培，就说我罢，从小就拿名贵药物滋补着，更一连泡了十年北堂家的秘药，再加上自己刻苦，又靠着天赋，才有今天的地步，所花费的钱财，连一座金山也差不多打出来了，而很多出身平常的武人，又要练功，又要养家糊口，不挣些卖命的血汗钱，还能怎么办？我现在，不过是给他们提供一个赚银子的渠道罢了。”牧倾萍点了点头：“好象这里有些人，也不全是为了钱。”
北堂戎渡笑了笑，刚要回答，旁边牧倾寒却已说道：“……还有‘生死擂’，江湖恩怨可在此处解决。”北堂戎渡抚掌笑道：“是啊，习武之人免不了惹下仇怨，往往还要绵及后代或者门派，所以这里为了解决争端，双方可以事先签订生死文书，上擂台比斗，现场还有这么多人作证，打死打伤都与旁人无关，所属门派及家人不得事后追究，这种事情也是常有的……其他的，就是一些年轻人为了想出人头地，因此有不少人就在这上面搏杀，其中有些表现出很好的天赋和本事的，甚至会被某些门派或世家招揽，至于这些客人，则可以拿银子来押每一场的胜负，我开这个场子，就是让一群显贵富人，来寻求刺激，以此赚他们的银子的，这里说是日进斗金，也不为过。”
话音方落，此时楼上楼下却陡然发出一阵此起彼伏的惊呼之声，却是那两名正在死搏的汉子之间，其中使爪的那人猛然自肚脐位置，一爪掏出了对手的肠子！长长的青绿色物件扯得老长，现场顿时一片惨烈和血腥，不知有多少人当场呕吐了起来，更有一些并未习过武的女子甚至晕了过去，但更多的，却是山崩地裂一般的呼喝和叫好。牧倾萍眼见此景，脸色亦是倏然发白，竭力控制自己不呕吐出来，她虽然也不是没见过杀人，但是却从来没有见到这样残忍的手段！
“你看，现在还觉得好玩儿得紧吗。”北堂戎渡递给牧倾萍一杯茶，目光流转之间，仿佛清泉沁入人心：“这是厮杀，不是玩闹，这里每天晚上伤者固然不少，死了人也是有的。”牧倾萍皱着眉喝下茶，压住了些微的不适，道：“你怎么弄了这么个地方，太恶心了。”北堂戎渡哈哈一笑，用手一指楼下正呼啸叫好的沸腾人群：“北堂家的人做事，向来痛快淋漓，直指本心！我只不过是为了敛财罢了，若没有这些为了寻求刺激，大把花钱的人，这鹤音楼又怎么开得起来？说起来，不过是人性本恶罢了。”
正说着，包厢的门忽然被人从外面拉开，一个身型伟岸的男子径直步入，朱袍高冠，形容睥睨，牧倾萍乍一见了这人，不禁一愣，旁边牧倾寒却是双目骤然泛出血光，两手陡攥，手背间青筋暴出！说时迟那时快，北堂戎渡已起身一把按住牧倾寒的手，不顾一旁牧倾萍的惊愕，死死抓住青年的手，将其死拉活拖地拽出了包厢。
夜色凄迷，楼后的小院中灯光影影绰绰，北堂戎渡停下脚步，松开了手，这才微微呼出一口气，看了一眼身旁的男子，摇头道：“别冲动，你不要一时意气用事。”牧倾寒此时神情已恢复成一贯的模样，冷声道：“……我知道。方才，我也并未打算出手。”北堂戎渡叹了一口气，知道对方不可能真正忘记当日受辱之事，因此缓缓低下头，两根手指轻轻地捏着腕上的檀香珠串，他是极了解牧倾寒的，遂温声说道：“你既是明知此事不可能，也就不要再耿耿于怀了，何必平白让自己烦恼。”
牧倾寒能够听出对方话语里的真诚和好意，因此目光微凝，转而看向北堂戎渡，淡淡言道：“你放心，我曾说过，当日之事，不过是一场噩梦罢了。”北堂戎渡点点头，微笑说道：“这便是了。”牧倾寒见了他这笑容，不知为何，只隐隐觉得似乎是依稀有些异样的熟悉之感，北堂戎渡无意间捕捉到男子眼底闪过的一丝探究，心中微微一凛，遂不动声色地转过头笑道：“看来我这表姐对这比斗已经没什么兴趣了，我让人请她下来，你带她回去罢。”牧倾寒平静地点了点头：“也好。”北堂戎渡朗然笑了笑，“如今也算是一家人了，刚才的‘表哥’可不是白叫的，改日你可得请我喝酒。”牧倾寒没出声，不过脸色却是略略缓和了下来，微点了一下头，算是答应了。
北堂戎渡回到楼上的包厢中时，里面只有北堂尊越独自坐在窗畔，正略有兴致地看着楼下的打斗，察觉到他进来，也不回头，只道：“怎么，就那么怕本座对你的旧情人动手？”
八十. 迷夜
包厢中只有父子两人，北堂戎渡笑了笑，走过去一撩前襟，自然而然地坐在了对方的旁边，顺手拿起一枚果子啃了一口，道：“爹说笑呢。”北堂尊越微微将脸偏了过来，似笑非笑地望着北堂戎渡，说道：“怎么，难道本座说错了？”北堂戎渡笑了一下，又咬了一口清甜的果肉，避而不答：“都是些从前的事了，提它做什么。”
北堂尊越凤目微眯，唇角泛起一丝略带嘲讽意味的笑容：“哦？从前之事……不过据本座所知，你如今，应是还在与那牧倾寒往来罢。”北堂戎渡闻言，看了他一眼，忽轻笑说道：“我就知道，堡里的事，没有几样能是爹不清楚的……是啊，我现在和他还是有来往的。”北堂尊越听着这话，倒没说什么，反而漠然笑了起来，笑容里带着一丝漫不经心的意味：“北堂家的男人，做事没有这么婆婆妈妈的，想要什么就自己去拿，既是你喜欢，就去清清楚楚和那牧倾寒明说了便是，没必要弄成个女人模样，去和旁人虚与委蛇！”
北堂戎渡揉了揉鼻子，有些无奈地道：“话不是这么说……”北堂尊越冷笑一声，“怎么，那姓牧的看上的是那个‘蓉蓉’，不是你北堂戎渡罢……你这是可怜他，还是当真看上他了？你是本座的儿子，为了一个男人就委屈自己时不时地弄成女人模样，什么出息！”
北堂戎渡沉默了一下，然后苦笑着摸了摸鼻梁，说道：“真是的……既然今晚出来了，那就是看热闹，玩玩的，干嘛没事就教训我。”说着，将手里已经吃了一半的果子放到桌上，用手微微扯了一下北堂尊越的袖子：“走罢，这楼里闹腾得慌，我陪你去外面逛逛，怎么样？”
外面的蒙蒙细雨已经停了，地上微湿，一家家店铺绵连无止，灯火通明，行人也是不少，两人闲闲信步走着，一样的容貌，略有差距的年纪，不像父子，倒如同一对兄弟，北堂戎渡顺手取了折扇挥开，笑道：“爹，你今天怎么忽然想到要来我这鹤音楼了？”
月色幽幽，照亮了男人冷峻的眉峰，北堂尊越嗤笑起来，道：“怎么，不行？本座听说你来此，便也前来见识一番，看看你这里是怎么个日进斗金法儿。”北堂戎渡摇了摇扇子，笑眯眯地道：“确实挺挣钱的，也挺热闹。”两人正说着，忽听远处湖上传来一缕清灵的琴声，琴音如丝如缕，音律十分怪异奇特，但又颇为美妙，定睛一看，原来是一座临水而建的花楼。北堂戎渡脸色不知为何，忽然就变得有些古怪，顿了顿，才重新恢复了平日里的神情，转脸对北堂尊越笑道：“爹，不如咱们去那里看看罢。”北堂尊越挑一挑眉，显然略有一丝意外：“让本座和你去喝花酒？”北堂戎渡把扇子一合，拉着男人的衣袖就往远处走：“走罢，去看看美人，莫非这样还不好？”
两人进了那花楼，北堂戎渡抬手就是一颗明珠，直直落到鸨子怀里，也不多言，只微笑道：“刚才弹琴的是谁，让她来见我们罢。”这鸨子平生迎来送往，早已练就一双火眼金睛，眼光毒辣得很，只把眼一瞄，就知眼前这二人是万万不能得罪的那一类，因此笑容满面，打起十二分小心，将那明珠转眼就收进了袖中，笑道：“两位爷请楼上坐，只是要见玉姑娘的人实在太多，且姑娘现在正在见客，却是……”北堂戎渡也不说话，只是似笑非笑地看了那风韵犹存的女人一眼，那鸨母心中一颤，再不敢多说，忙亲自带了两人上楼。
两人登到楼上，一处花厅中拦着一道薄纱，里面正影影绰绰地坐着一个女子，稍远处则有一名锦衣玉冠的青年男子含笑道：“姑娘仙音如斯，实是在下有耳福了。”那纱幕后的女子清清冷冷地道：“一曲已罢，公子且去罢，我也累了。”那青年吃了个软钉子，却也并不恼怒，只是笑着道：“既是这样，在下便不扰姑娘了。”说罢，又客气几句，这才颇有不舍地往外走。
门口正要进去的北堂戎渡见状，忍不住笑了笑，对身旁的男人道：“爹，这女子虽说是出身贱籍，但看这情状，大概是个有名的花魁，想必一向有不少人已经把她捧到了天上去，弄得心高气傲的，目中无人，确实是有骄傲的本钱，只不过既是欢场女子，那么也就是那么回事了，难道不知道咱们这些男人是她的衣食父母，倒来看她脸色？俗话说做一行是一行，这女子却已忘了自己的本分了。”
北堂尊越亦是不以为然，他向来要什么绝色没有，何曾有人敢在他面前玩什么欲擒故纵的把戏？因而此时见了这青楼女子的做派，已是微有不耐，只不过北堂戎渡既然似乎还没有离开的打算，因此也就陪着他罢了。倒是那厅中刚出来的青年男子听了这话，不由得勃然变色，怒道：“什么人在这里大放厥词——”话音未落，恰好看见了正往花厅中步入的北堂父子两人，登时目瞪口呆，一时间做声不得。
两人自不会去理会他，只径直在椅子上坐了，一同前来的鸨子早已叫人送茶端果，布置酒菜不提。北堂尊越坐在梨花椅上，抬眼瞥了一下不远处的纱幕，冷然道：“把帘子撤了。”
他这话一出口，在场之人除北堂戎渡之外，皆隐隐有一丝窒息之感，鸨母不敢怠慢，忙让人拉开那道薄纱，随即便退了下去。
花厅中就已剩了三人，那帘子拉开后，就见一个美貌女子坐在那里，面前放着一张琴，那女子大概十八九岁的年纪，身穿一件宫装霓裳，如墨青丝高挽，容貌果然极美，有十分颜色，北堂戎渡点了点头，道：“确是少见的美人了。”
玉玲珑却是已有些发怔，一时间竟油然生出一丝自惭形秽之意，在这一大一小的两个男人面前，也不知世上能有几个女子还能镇定如昔，来试图施展自己的魅力……她美眸微闪之间，立时整个人就已楚楚生姿，艳丽之中透出几分小女儿般的天真性情，轻声道：“……两位公子，可是要听曲么。”声音柔美中又有温柔之意，实是令人一眼之下，忍不住心里一阵意动，这般的形容气质，若是寻常人见了这样的美人，定然是要轻怜蜜爱，不忍拂她丝毫的，但眼下这父子二人早已是一副铁打的心肠，任你是什么天仙美人，再美上十倍，也撼不动心神。北堂戎渡笑吟吟地看着玉玲珑，道：“弹个你拿手的曲子罢。”
琴声淙淙而起，伴随着女子的歌声，北堂戎渡刚听了一句，心里就已经完全可以肯定了一件事情，但与此同时，也不由得便忽然觉得有点儿索然无味，没什么兴趣再看下去了，便在此时，楼下突然一阵吵嚷纷乱，随即一片杂乱无章的脚步声就顷刻间纷纷临近，一群劲装汉子猛然闯了进来，为首的一名锦衣公子容貌俊美，只是脸上有一抹深深的阴鸷之色，冷笑着盯住玉玲珑，道：“贱人，你三番四次给我难堪，不过是个青楼里的婊子而已，会跳个新鲜的舞，唱两支别人没听过的曲子，就真觉得自己是什么圣女了？装什么清高！今天本公子就叫你知道厉害，弄回去叫人轮流伺候你到死！”说着，便喝向左右道：“给我把这贱人拖回去！再把这楼统统砸了！”话音一落，一群人高马大的汉子便扑了上去，将玉玲珑一把扭住，毫不怜惜地就往外拖。
玉玲珑花容失色情急之间，如同抓住了最后一根救命稻草一般，哭叫着朝北堂戎渡父子二人求救：“公子救我！”那锦衣男子这才有时间看清厅中的两人，顿时脸色大变，如遭雷亟一般，忙急步上前跪下，头颅深埋于地：“……属下江理风，叩见堡主，少堡主！”他这么一动作，其余十余名家仆模样的汉子也登时哗啦啦跪了一地，北堂尊越意兴阑珊，一言不发便起身向外走，倒是北堂戎渡没直接离开，只是觉得自己明显不认得此人，想来不是什么重要角色，便道：“罢了，你自去就是。”江理风不敢抬头，只是嗫嚅道：“属下不知堡主与少堡主在此，冲撞了主子雅兴，实是万死……”北堂戎渡不在意地道：“一点儿小事，你自便罢。”江理风这才放下心来，只是仍忐忑道：“这女子……”北堂戎渡瞥了一眼正满怀希望看向他的玉玲珑，淡淡道：“她跟我没有关系。”说罢，再不看那玉玲珑不敢置信的神色，起身走了出去，刚出了花楼，就听见楼内一片打砸器物、女子哭叫之声。
北堂戎渡几步便赶上了前方的男人，顺手塞给对方一个桃子，道：“喏，这桃子不错，看样子就应该挺甜的，我顺便就拿了一个。”北堂尊越掂了掂那水灵灵的蜜桃，挑眉而笑：“怎么，没在里面英雄救美？”北堂戎渡嗤笑一声，摇了摇头，“原本我还有些兴趣，可惜一见之后，就对这女子再无好感。这样的女人，总认为自己应该高高再上，别人都要捧她宠她，不过是懂一些旁人不知道的事情，就目空一切，觉得与众不同了，忘了自己的身份……眼下落进那江理风手里，必是活不得的了。”他说着，已对这位‘老乡’再无好感，至于她的死活，自然也分毫不放在心上。
北堂尊越当然更不会关心这种事情，倒是拿了那桃子看了看，然后就咬了一口，北堂戎渡抬头看着他尝那蜜桃，便笑吟吟地问道：“怎么样，甜不甜？”北堂尊越闻言，就把那桃子递到少年面前：“你自己尝尝，还不错。”北堂戎渡也不客气，就着男人的手，直接在桃子上咬了一口，随即便笑逐言开：“果然甜得很。”刚说完，忽然想起一事，不由得摇扇打趣道：“爹，还是你吃罢，不然倒让我想起弥子瑕与卫灵公分桃而食这个典故了，哈哈……”北堂尊越微微一怔，随即拍了拍少年的脑袋，嗤笑道：“胡说八道。”
八十一. 笑语盈盈暗香去
少年把头一偏，不肯再让男人拍自己的脑袋，同时把扇子一遮，便挡住了半个头，笑道：“你还拍我脑袋？等我以后长大了，和你一样高了，我也敲敲你。”北堂尊越哈哈大笑，拿手用力一刮少年的鼻子，戏弄道：“你觉得自己有那个本事？好肥的胆子！”北堂戎渡用手护住鼻梁，往后稍稍退了半步，笑吟吟地道：“我的胆子一向都是很大的。”