他骨子里很有些怜弱，心平最慕游侠儿，见着明芃一把赢了那许多，连着明湘头上的珠钗都叫赢了去，这才起了帮她的心思。
哪知道会闹成这样，心里更不喜欢明芃小性，打听知道明湘叫禁了足关在屋里头，愈发觉着对她不住，原是想帮她的，哪知道反给她惹了祸事出来。明明吵两句便过去的事儿，偏就这么过不去了。
明蓁第二日便派了朱衣去了纪氏房里，朱衣手里拿了个匣子，里边却是那一回桌上的银钱，还有几件首饰，明芃一伤着脚，哪里还有人顾这些个，明湘更不敢拿，倒让明蓁送了来。
“咱们姑娘说了，原就是赌彩头的，赌得性起一时不防，失了手也是有的，叫四姑娘别摆到心上。”说着把匣子搁到小方桌上。
纪氏微微一笑：“我也是这么说的，真是孩子，玩起来都较真了，湘丫头回来着了风，等她好些，便去看看明芃，到底是玩的过了份。”一个字儿也不提是谁的不是，明蓁要的也是这个结果，朱衣蹲了身，跟着卧雪两个退出去了。
“得亏是二太太，若是三太太，指不定说什么难听的话呢。”明明是那两个惹的事端，非得叫自家姑娘给填平了，太太还诸多责怪，怕在嫂子许多跟前失了面子，朱衣叹一声：“也是咱们姑娘，换一个，谁肯来抹这事儿的。”
那一日屋子里头乱的很，一地铜板扫起来，寻这么个大小的匣子，自然要装的满满当当，明蓁实觉着对不住明湘，又添了两件首饰进去。
卧雪扯扯她：“罢了，做都做了，落个十全十美的名头罢了。”
纪氏也不打开匣子，指了琼珠把这些东西送到栖月院里去，琼珠昨儿斥过安姨娘，这回她再来，安姨娘比往日还要客气，听说是西府给送来的，当面谢过，又应下过两日叫明湘去看望明芃的事，送走了琼珠把匣子一开，立时惊叹一声。
里头装的满当当的，一匣子铜钱上边摆了一支金花叶的红宝花钗，一只玉头银身的白兰花簪子，还有一对儿黄金臂钏儿，一只金雀儿珠花还有金玉顶梅花簪子一对儿。
明湘委屈极了，又不得哭，只关坐在屋中，也不画画，也不绣花，就这么呆坐，听见安姨娘进来也不站起来行礼，安姨娘把东西往她面前一摊：“这回可好了罢，若不吃骂你，哪得着这些东西。”
明湘抬头瞧了瞧，知道里头有几件不曾有过，也不说话，等安姨娘搂了她，抚了她的背：“你也别委屈，这是命，咱们强不过，就只好软。”
安姨娘还当梅季明是真个瞧中自家女儿了，可她不必想也知道，那头再不会应下这事，这是打了梅氏的耳光，削了颜顺章的脸面，不说纪氏不应，颜连章也绝不肯应的。
她说的这句，明湘扭过脸去，盯着窗外芭蕉老叶，半个字儿也不说，安姨娘发急：“过两日，你去的时候可千万避着些梅家那个，万不能再招惹了他！”
明湘咬住唇，等安姨娘出去了，眼泪再滚落下来，看看安姨娘只给她留了一对金顶梅花簪把别个都收了去，伸手捏住金簪顶儿，想扔又怕出声响，攥得紧紧的，在手掌心里印出个梅花烙来。
隔得三日，就在小年前一天，明湘带着明蓁送的那对金簪子，披了大斗蓬往西府里去看望伤了脚踝的明芃。
明洛明沅两个在花廊上等着陪她去，这些日子都绝少见她少，明沅一意宽慰她，明洛也寻些好玩事物来逗她，她只弯弯嘴角，半点也不见她开怀，余下那些倒是行止如常，只她原就笑的少，如今比原来又更少了些。
两个人把她夹在当中，明洛勾了她的胳膊：“这回有咱们陪着呢，说两句就出来了，你便陪个不是，陪就陪了，咱们知道你没错便是了。”
明沅怕小姑娘钻了牛角，也摸她的手：“四姐姐不怕，还有我们呢，太太都帮着你的，咱们往后只在小香洲玩乐便是。”
明湘捏捏她们的手：“我心里明白的。”到得流云轩前，明湘吸一口气，略提提裙子，弯着唇角迈进门去。
真是怕什么来什么，里头梅季明正出来，一打眼就瞧在明湘身上，他一脸气色，想是又同明芃拌了嘴跑出来的，拿眼儿一瞧明湘，原来她就瘦了许多，如今面上带着病色，莲青斗蓬一罩，一付弱不胜衣的模样。
明洛一下怔住，拿眼去偷瞧明湘，明沅却先笑了：“表哥安好。”有她这一句，余下两个也跟着一道问安。
明湘迈进门去，叫一股子暖香气冲的鼻尖发痒，因着是伤了脚，不便穿厚衣裳，屋子里烧了地龙，她就穿了春日里的衣衫，听见帘响，批口一句：“你不是走了，回来作作甚！”
三姐妹尴尬着不知道如何作答，梅季明自后头进来：“我斗蓬忘了拿。”
“你还当游侠儿呢，别个仗剑江湖，你连件斗蓬都离不得，还想当大侠，当大爷还差不离。”说完了才扭身，见着明湘几个，原是歪着身子的，这会儿略坐起来，散了的头发也拢一拢：“几位妹妹来了。”
最后一句，又很是大家闺秀的模样了，明湘是里头最大的，落不到叫妹妹们给她圆场儿，笑盈盈的上去：“早想来看姐姐的，只我发旧疾，咳嗽了两日，挨到今儿才好了些，姐姐莫怪。”
明芃叫明蓁好一通的说，她原就不是冲着明湘发脾气，知道她叫关了，心里倒底有些歉意，既上了门来，便也把这页揭过去：“妹妹说哪里话，若不是脚不方便，也早去看了妹妹了。”
丫头上了茶，焖在白底烧梅花瓷盅儿里，一开盖儿就是一股子清香，两边有些冷场，明沅便没话找话说，啜一口道：“这茶竟有一股清气，却不知为甚。”
明芃抿了唇儿：“这是拿晒干的松针竹叶，加枝头才放的梅朵一同沏的，也只这天儿才有，叫作三友茶。”松竹梅，可不就是岁寒三友，一家子都爱这个玩样儿，明沅也顺着往下说：“等明岁，我也收些，这香倒配了小香洲的名头了。”
说得这会子话，梅季明竟还没走，挨挨蹭蹭立在罩门边，丫头便也给他上一了盅茶，明芃见着啐了一口：“打了他出去，我这儿一滴水也不给他喝的。”
梅季明偏拿起来一气儿尽喝了，吐着舌头直嚷烫，明芃又唬了神，叫丫头去拿冰给他含了：“你要死呀，把你这个口条烫熟了，切巴切巴能吃怎的。”
三姐妹原是想说会子话就走的，见明芃还跳了脚起来，叫梅季明把舌头伸出来她看，更加坐不住了，只不好告辞，明洛盯看个不住，明湘却是半丝眼色也不往那边瞟过去，只跟明沅两个对坐了喝茶。
等明芃回过神来，满面通红，羞不自胜，梅季明还不觉得着，伸着舌头：“赶紧赶紧，冰呢冰呢。”
明洛咳嗽一声，扭过脸去不好再看，明沅执了杯子饮一口三友茶，明湘还是那付不喜不怒的模样，梅季明那儿越是叫的大声，她越是不回头。
梅季明嘴上叫着，明芃躺不住了，抬了脚一面跳一面去催冰块，她急的一叠指了两三个去拿冰，可梅季明的一双眼睛，却分明盯明湘身上。
☆、第72章 武陵春醉
明蓁及笄那一日，好一场的热闹，进府两边夹道子里挂满了红灯笼，回廊里不光挂了彩灯还系了红绸，隔得数十步便摆一对儿红地描金花盆栽着的曼陀罗花，便是这花好栽好养，寒冬腊月要寻这么些来也不容易。
这些俱是温泉庄子上头送来的，虽是成王的手笔，却不是成王的庄子，他还没分府，原到了年纪就该领着亲王的俸禄了，一年有米粮五万石，铜钱二万五千贯，更不必说还百来匹的锦缎绸纱，本朝以武开国，各各王府里还养的马，马的饲料也有年例可拿。
按理说亲王该是很富裕的，可偏偏卡在了还未成婚上头，既未成婚便还在宫里住着，既住在宫就有得扯皮，不分府给什么安家银。
元贵妃这时候倒知道节俭起来，穿了织纱戴了素银首饰，说些甚个一年年看着内库空耗，虽是内宫女眷也得知道积粮防冬的道理，作了样子把一天菜肉减去一半儿，叫圣人看了直叹她贤惠，便又借机把这个提了出来。
她的儿子才多大，别个却是等米下锅，除开太子有每年的定例，余下那一个不靠着门人孝敬过活。
不独成王不曾得着，他那些兄弟们，比他还更不如，他已经同颜连章搭上线了。颜连章这回是叫贬去给圣人办红云宴的差事了，到如今差事办得如何不好说，可却借了穗州当地征来的银两，买下了两艘船。
这是无本买卖，虚报价格抬高树株的银两，把三年株充作五年株，到时候拿船运来，还有损耗，死三株报五株，价格一层层的加上去，积少成多，做得滴水不漏，这笔帐一算，虽叫贬了官，却赚得比市舶司还更多些。
颜连章总归当了半年的差，里头如何运作一清二楚，便在穗州也无人瞒得住他，又是给成王做的生意，成王上头还顶着太子的名头，赊借容易不说，还有人带着全部家业来投的。
颜连章原来还想站干岸，借光捞好处，如今一绕进去，再出不来，索性把事情摊开来，择了几家纳入门下，甩手把红云宴的事交给他们，到时他拍屁股走人，叫礼部赐两块牌子下来，就够这些个人光宗耀袓的了。
打得一手好算盘，纪氏接着他的信就心口怦怦的跳，夜里必得燃了香才能睡得着，就怕他打雁的叫雁啄了眼，这些事哪是好沾手的，这些个吃你银钱时保得你平安，等真出点事推出去当了替死鬼，于家正不肯安份，却不是送了把柄到人手里。
前堂宾客络绎，后头却一园子幽静，众姐妹原该跟着一处凑乐子的，可既有了明湘这桩事，她的兴头不高，明洛同仇敌忾，明湘便也从善如流，跟着一处在前边露了个脸，又往后头躲了去。
一院子人都在闹，明沅抱了沣哥儿跟两个姐姐躲到小香洲里，厨房要备百来个客人的吃食，更顾不得她们，吃食用了些个茶水点心，到了正午有些饿，却不知道吃什么好了。
“这会儿厨房里头定然忙乱，便是叫上了菜也不定甚时候能送来的。”明洛挨着迎枕，撑起来撺掇起明沅来：“咱们不如叫个锅子来气，直接烫了肉沾秋油虾酱子吃，还能煮点儿汤面条，连沣哥儿也一并吃了。”
旁的没有，清鸡汤总归是有的，提在壶里拿过来，端了壶子烧上碳，烫熟了就能吃用，用的器具也简单，不必又是炒又是炸的，端上来还有一半是凉的。