“这当归是个天阉，爷娘看着没出路，四岁就把他送宫里去了。本来年纪太小宫里是不要的，可巧那时宫里的淑妃娘娘刚夭折了小公主，底下人为着安抚淑妃的丧女之痛，就把他送淑妃那儿去了。这淑妃生养艰难，入宫许多年统共就生了这么一位公主，还夭折了，悲伤过度就有点精神失常，见了当归，就把他当女孩儿养，言行有一点不像女孩，非打即骂。就这么把当归养到十一岁，淑妃两腿一蹬，去了。
淑妃不在了，当归自然也不能做女孩打扮了，可毕竟刚懂事就被当女孩儿养，这做派习性哪能一下就改过来？于是在宫里就常被别的太监欺负。原先我还觉着我可怜来着，可听了他的经历，才知道公主您说的小巫见大巫是什么意思。听当归说，皇后挑中他给您陪嫁，是因为听说他有三臭，脚臭，嘴臭，脾气臭。脚臭是因为当初淑妃嫌他脚大，让他常年缠着裹脚布给闷的，嘴臭呢，他不是魄门有痔吗，为着怕疼，平常他就怕大解，能憋就憋，这臭东西老憋在肚子里出不去，味儿就从嘴里出来了。这人一旦身子不舒服，脾气也就跟着不好。
可自从公主您上次让张大夫替他治了魄门的痔，这小子嘴也不臭了，脾气也好了，吃嘛嘛香，干嘛嘛好，就像换了个人似的。到底在宫里呆了十四年，那察言观色的能力也不是下面这帮人能比的。奴才就想，不如就让他做个女子打扮，和何大山假做一对夫妻，就说去码头上寻活儿干，这样既不怕何大山个傻大个被人骗，也不容易引起旁人戒备，公主您说怎样？”三七一口气说得口干舌燥的，鸢尾体贴地给他倒了杯水。
朱赢细想了想，觉得可行，遂道：“可以，先去打听一下从新城怎样去龙堰渡，需不需要去官府开具官凭路引，路费大约要多少，准备周全了，就让他们两个去一趟。三七凌霄，这事儿就交给你们两个去安排。”
三七凌霄领命。
☆、养小鬼
过了几天，大蓟送来了打磨好的人偶，这也是个肯动脑筋的，他见朱赢原本想寻白漆涂人偶的面部，知道朱赢想要人偶显得白一些，于是特意找了颜色比较白的木头来雕人偶，磨光后在人偶面部抹了一层桐油，就是做油纸伞用的那种桐油，然后刷一层蛤粉，再薄薄地刷一层桐油。如此晾干后，桐油的黄中和了蛤粉的白，颜色反而比刷漆更柔和自然。
朱赢当即让凌霄给他记一个五角星，大蓟高兴地直搓手，要知道原先他当木匠时，做一张靠背椅的工费也才五十个钱。
朱赢胸口中的那一刀有些深，最近她虽经常坐起来，却也不敢乱动，于是便教屋里几个丫头奴才照着木头人偶的身材尺寸，结合她的设计图试着画打版图。
教了一段时间后，发现也就鸢尾、银耳和李延龄的常随之一狂草领悟力比较高，于是便专门教这三人。
这天午后，郑嬷坐在朱赢床沿上打瞌睡，鸢尾等人在画样板纸，朱赢躺着看了一会儿书，正昏昏欲睡，忽听院中一阵喧哗。
鸢尾见吵醒了朱赢，放下纸笔道：“公主，奴婢出去看看怎么回事。”
朱赢点头。
鸢尾来到院中，只见从院门到小花园，五步一岗十步一哨，站满了佩刀的内卫。
午后仆役们无事大多都还在自己屋里休息，如今被院里响动惊扰，都在门口抬头探脑，却也不敢围过来看热闹。
西花厅前，凌霄、尚嬷和三七三人与王府内卫副统领刘佰霖对面而立，而刘佰霖身旁的汤妈妈正指着凌霄和尚嬷道：“我看得清清楚楚，就是她俩望风，”又指着三七道：“这太监埋的小鬼。”
“放屁！”凌霄见她青天白日的就这么张口胡说，气得七窍生烟，当即就要冲上去打她耳光。她虽现在还不太明白养小鬼是怎么回事，但看这阵仗也知定不是什么好事。
尚嬷和三七一左一右拉住她，三七指着汤妈妈骂：“你这老虔婆，前一次你不服管教顶撞公主，公主宅心仁厚，略施小惩饶过了你，这次你又无中生有攀诬公主，你就不怕遭雷劈。”
汤妈妈不屑地撇撇嘴，道：“我哪有只字提及公主，我不过在说你们三人而已。正是为着公主着想，你们这些养小鬼的下人才不能留，谁知道你们养的小鬼要害谁？”
三七还待再骂，刘佰霖不耐烦地打断他道：“是与不是，去埋鬼之地挖上一番就知道了。”
“刘统领，世子爷不在家，这崇善院可是公主做主，您听这仆妇片面之词便大动干戈地来搜查，怕是不妥吧。”尚嬷冷声道。
刘佰霖一双凶眸盯着她，从袖中拿出一张纸单手抖开，道：“王爷手谕在此，还有何疑问？”
尚嬷无奈退开。
“带路。”刘佰霖对汤妈妈道。
汤妈妈一脸得色地在前面带路，一直走到小花园西北角的一株槐树下，道：“就是这里。”
刘佰霖一挥手，指挥左右内卫：“挖！”
内卫们挖土时，汤妈妈抬眼看着站在一旁的三七等人，只见凌霄一脸的愤怒与疑惑，尚嬷面无表情，三七则是一脸的紧张。她心中暗自冷笑，王妃把她从梨庵别院调来，就是为了叫她掌管这崇善院的，结果那不长眼的公主居然只让她做个管茅房的。待除了这三人，公主身边就只剩了鸢尾和郑嬷，看她还怎么分出人手来管理后院。
“有了，挖到了！”有内卫大喊。
凌霄一个激灵，忙探过头去看，却见两个内卫从泥坑里刨出了两个尺来长的小棺材。
“打开。”刘佰霖道。
两个内卫用手一掰，棺材盖子没动，于是便用了点力，结果盖子一掰开，满棺材的屎尿洒了两人一身。
恶臭扑鼻。
“怎么回事？”刘佰霖大怒，瞪着三七等人问。
凌霄初生牛犊不怕虎般瞪回去道：“你问我们？我们哪知道？既是她告的密，问她！”她指着汤妈妈道。
汤妈妈已经呆了，喃喃道：“怎么回事？不可能啊，我明明……”
“你明明埋的是小鬼，怎么会变成屎呢？”三七接口。
汤妈妈差点下意识地点头，幸好及时回神，一看刘佰霖怀疑地看着自己，忙道：“我明明看到他们埋的是小鬼，定然是消息走漏，他们把小鬼藏别处了。”
“那怎么着？把花园都挖一遍？”三七讥讽道。
“刘大人，他们定然将小鬼藏起来，您既然已经来了，索性把这院子彻底翻一遍，定然能找着。”汤妈妈额角冒汗，如果今天这事办不成，那自己……
“放你娘的屁！公主还在养伤呢，受了惊扰万一有个不好算谁的？刘统领，你们内卫有这时间在这里听仆妇乱嚼舌根，不如多花点时间好好练练本事，免得下次出去再眼睁睁看着主子受伤。”凌霄愤愤道。
刘佰霖被凌霄的话刺到，登时不悦道：“我们内卫有何失职之处，自有王爷处置，轮不到你一个小小的丫头来指手画脚。刘某王命在身，今天这事不查个水落石出，无法向上面交代。既然公主正在养伤，那就先从公主的正房查起，查完了好让公主安心休息。”
凌霄气得发抖，直想冲上去咬他一口肉。
三七怕她冲动闯祸，死死拉住她。
刘佰霖手按着刀柄，带着内卫们转身向和光居走去。
虽是搜查，但内卫们到底还有些顾忌朱赢身份，四处翻找却也不敢弄得太乱，也不敢发出太大响声。
朱赢冷着脸坐在椅子上，一言不发。
半晌，搜查完毕，一无所获。
“刘统领，不搜身吗？”朱赢也不看他，只冷冷问道。
“属下不敢。养鬼在缅州是十恶邪术之一，王爷令属下来彻查此事也是为公主安危着想，请公主见谅。”刘佰霖向朱赢行了一礼，带着内卫们退了出去，开始搜查别处。
整个崇善院鸡飞狗跳地闹腾了足一个时辰，终于有了结果。