朱见深却半步也没有后退，在如此辉煌、迅急的剑光中，伸手轻轻夹住了剑刃。叶孤城的剑，竟再难向前移动半寸。
叶孤城瞳孔急剧一缩，短促道：“灵犀一指？”
朱见深摇摇头，两指猛地一夹，“叮”的一声，叶孤城的剑居然断了。
他那由海外寒剑精炼，吹毛断发，曾斩杀过178位成名剑客的宝剑，居然断了。
叶孤城：“……”
朱见深收手，将手背在身后，叹息道：“我说过，我功力太强，出招连我自己都怕。你的剑……我会为你寻一把更好的。”
叶孤城面如死灰，脸上阵青阵白道：“我败了……”
朱见深道：“天外飞仙是好剑法，”
叶孤城道：“成王败寇，你不必安慰我。”
朱见深继续道：“……可惜遇见了我。”
叶孤城道：“……”
朱见深道：“人外有人，天外有天。你若想与我再战，可到紫禁城找我。”
叶孤城凝视着他，冷冷道：“像你这样的高手，世上只怕再难遇到对手。却为何隐姓埋名，甘愿待在紫禁城，为当今天子所用？”
朱见深道：“当今天子的见识和本事，武林之中少有人能及，他若行走江湖……”他顿了顿道：“就没你什么事了。”
叶孤城：“……”
朱见深道：“你手中虽有剑，却只是侠客之剑。以身当剑，血溅五步，斩杀江湖名士。当今天子手中无剑，却曾说过，他练的是天子之剑，平天下，安万民，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外——你不如他。”
叶孤城盯着对方不说话。
虽然自己流淌前朝皇室血液，却将天子之剑，练成了凡剑。
朱见深吟道：“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰是一江春水向东流……有当今圣上在，前朝复辟无望，不如让自己过得自在一些，丢掉包袱，做一个真正受人尊敬的大侠。”
叶孤城道：“侠之大者，为国为民。这国是他的国，民是他的民。”
朱见深道：“陛下爱民如子，你也是他的子民。他容忍你，包容你，只因为欣赏你，想要给你改过自新的机会。你真以为，你所做的一切，天子都不知道吗？”
叶孤城动容，嘴唇轻颤，最终要说的话，俱都化作一声叹息道：“我不如他。”
天子能收复这样的高手，他却败在高手的手下。
他不如对方多矣。
第96章 恩科殿试
朱见深知道，有些话从别人口中转达，就会失了几分深意，果然要自己亲口说，才能将用意百分百传达给对方知晓。
见叶孤城失魂落魄，他轻轻拍了拍对方的肩，就迈着不急不缓的步伐，去参加对方设下的宴席。另一边，大明天子朱见深，正面临一场满朝文武关注的大事，这一届科举考试的殿试，就要开始了！
殿试要由皇帝亲自主持，所以这一天朱见深起了个大早，穿戴上朝服，就到奉天殿上早朝。
满朝大臣都对那些考生们又羡又嫉，他们只有逢年过节能得见天子圣颜，平时半年都见不到皇上一面，这些新晋考生们，却能在刚迈入朝堂的门坎，就引得当今圣上关注，你说让不让人羡慕他们碰上好时候了？
古代的考试考场，一点都不比现在的监考制度松懈。从监考到收卷、封名字，当天所有殿试参与官员，都不设专职，而是采用临时选任的方式。
早在几日前，就由礼部根据殿试考试官员人选条件，拟定名单，报请皇上批准。朱见深今天上朝，就是在殿试开考前，宣布正式参与的官员。
因为是皇帝亲自主考，所以不设正、副主考官，只设读卷官及执事官。读卷官负责命题和阅卷，选自执政大臣，所以又被称作“宰辅读卷”。因为需在短短二天内，将数百份考卷阅评完毕，所以读卷官人数在4-18人不等。其实最早时候，阅卷只有一日，时间更加匆忙，根本做不完，每每被奏请推迟，才变成了后来的二天。
这次殿试，内阁官及六部、都察院、通政司、大理寺正官、詹事府、翰林院都有参与其中，最积极的要数詹事府堂上官了。詹事府是掌管皇后、太子家族（东宫）事务的机构，一听这个名字，大家都会懂得，他们为什么要怒刷存在感了。
朱见深见他们闲着也是闲着，就大大加重了这次詹事府的监考比例。至于他精分出的太子，除极个别人知道，并没有曝光出来，不然詹事府哪里这么闲？早就一哭二闹要皇上交出太子了。
这场科举是广大读书人的盛宴，也是群臣们的盛宴。在众人翘首以盼中，转眼一天的考试过去。考生们已经各尽其力，完成了决定人生命运的大事，剩下的都交由官员们来完成了。
读卷官花了两天时间阅卷，写下评语，之后开始向皇上读卷。朱见深一连听了好几天，子曰、之乎者也之类的文言文，头都大了。好在从参与开始，龙气就一直在涨。殿试一共九天，他的龙气就涨了九天，所以心情不是一般的好。
看着这些试卷，他突然想起了陆小凤，对方听见别人掉书袋，引用经典侃侃而谈时，总会露出百无聊奈的表情，恐怕这件事换对方来做，早成了催眠曲。朱见深却不得不打起精神来，认真对待这些锦绣文章。因为这些天子门生，以后就是国之栋梁，代表着大明往后几十年的国运，不认真不行。
不但要认真，还要重视。朱见深感觉做了这么长时间的皇帝，这几天最勤勉，连商辂都夸了他好几次。
算起来，他与陆小凤已经快一年没见过面了。朱见深会想起对方，还是因为在考卷中，看到一个考生叫苏少卿。那日在珠光宝气阎府，峨眉少侠苏少英，就是使用了这个化名。对方已经是举人，再上进就要考进士了，这苏少卿该不会就是苏少英吧？朱见深诧异的想，因为对方的文章居然做的非常不错。
这次殿试，要选出一、二、三甲。第三甲赐同进士出身共169名，其实就是落榜考生，给个好听的说法，安慰一下。
第二甲赐进士出身共75名，按殿试名次，分别授以庶吉士、主事、中书、行人、评事、博士、推官、知州、知县等职。哪怕最小的知县，也是正七品的官员，正式进入国家公务员的行列。
第一甲赐进士及第共3名。也就是所谓的状元、榜眼、探花了。状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。都是京官甲科，前途无量，以后接朝中重臣们的班。
这三人中，文章最出彩的，是一名叫张升的考生，朱见深对此人有印象，官拜礼部尚书，诏加太子太保。似乎是成化五年己丑科殿试金榜状元，当初做文物修复师时，他还接触过对方的奏章，也算是有缘。
另两名，一人就是苏少卿，另一人叫李逍遥。朱见深看到对方名字时，一口茶差点喷出来，都要笑出腹肌了，让一旁伺候的掌印太监怀恩很茫然。
这一甲前三名，需要朱见深用玉管笔，在试卷上御批。朱见深没定名次，还得在奉天殿上，对这三人进行策问，看他们现场发挥及相貌，再做最后定夺。
短短九日，朱见深又上朝了，大臣们都要被感动哭了。他们一定以为皇上终于奋发图强了！其实朱见深只打算勤奋这几天，等定下第一甲前三名，就继续他懒散的皇帝生涯。
等到这一甲三人上殿，朱见深一看就乐了，那个叫苏少卿的学子，还真是苏少英！
朱见深虽有提前透露过，朝廷要开恩科之事，叫对方早作准备，但对方年纪轻轻，能考上一甲，靠得是真才实学，朱见深完全没给对方开后门。要知道这可是几年才摊上一回的全国性考试，能考进前二甲的，都是各省的才子精英。
峨嵋掌门独孤一鹤的儿子，跑来殿试，还进了一甲，当上了朝廷命官，这感觉不是一般的酸爽。这位少侠明显加错点了，让埋头苦读的广大学子们情何以堪呀？这么一想，朱见深非常看好对方。
其实独孤一鹤原本也不是江湖人，人家是金鹏王朝的股肱之臣，副业才是中原绝顶高手，与叶孤城、西门吹雪齐名，简单的说，这一家子都不务正业。