幕西山面无表情地远远推开凉菜，直推到长桌最远的边沿，才走回去安然落座。
珠儿眨眨眼，走上前，端起凉菜，“还是我帮你端走吧。”
“不需要……这会让人误会我胆怯这些拇指大的家伙。”幕西山的视线在凉菜上飞快掠过，就再也不肯施舍一丝余光，面不改色地说，“只是他们糟糕的卖相让我缺乏食欲，仅此而已。”
“如您所愿。”珠儿放下餐盘，从旁边的架子上取下装饰的摆件，密实地挡住凉菜，笑着说：“祝您用餐愉快！”
珠儿正准备退下，看见架子上崭新的一沓每日晨报，脚步不由顿住。珠儿是院校毕业的专业侍女，从当初被贫困的父母砸锅卖铁送去遥远的南方就学，就梦想着有朝一日辅佐一位睿智的城主，用她的微薄之力，引导城主，为那片土地生活的居民，贡献一抹微不足道的力量。当被学院分配到家乡任职时，她高兴地彻夜难眠，可等她走入幼时仰望过无数遍的城主府时，失望一遍遍冲刷着她的梦想。
年迈的城主和中年继任者皆是四肢发达的无脑莽夫，不论是早餐的每日读报，或是晚上的睡前导读都被接连取消，无数求学者买不起的昂贵纸质书籍，被当成扩充门面的工具，摆放在显眼的地方。
她过去奢望继任者会有所不同，可前任城主层出不穷的愚昧举动，更是让她彻底失望。
然后发生了让她终生难忘的事：
她的父母因为反抗新人类挑起争端，新人类扬言要让父母受到惩罚，她向城主寻求援助，城主却勒令她亲自压着父母去赔罪，那简直是送父母去送死，可城主却施恩一般劝说，“我这样也是为你着想……得罪新人类，就是自找死路，你要是不交出造事的父母，难道忍心你年幼的弟弟也被无辜牵连？”
父母获知后，为了保护两个孩子不受牵连，在屋中自杀，写下一封血书赔罪消减新人类的怒火，而他弟弟由于亲眼目睹尸体，发了疯跑出去，从此生不人见死不见尸。
现实如此残酷……她是否还要再信任一次？
或许这次，新城主会为这个腐烂的基地形态带来生机？
珠儿拿起《北方晨报》，询问幕西山，“您是否需要我给您阅读今早拷贝的新闻？”
幕西山咽下嘴中的食物，用手帕擦净嘴角的污迹，抬头说，“需要至极。”
“好的。”珠儿掀开报纸，滔滔不绝地朗读起来：“《边城夜袭的深度解刨》”
“……边城与北方的争端由来已久，想要一一论述都能写一部《百年征战风云》，每月都有大大小小的战事，可这次突然夜袭，数万先锋多线作战，连攻数城，都没有提前得到任何风声，这只能得出两点结论：1，侦察兵无能。
2，有奸细。
第一点纯属说笑，第二点却让人不由想到，不久前云贵基地给盘龙基地的秘密电话信息泄露。而泄露内容，就是导致夜袭的原因。今早盘龙基地公告揭露了电话信息：入冬后即将面临七年一度的季候逆转！
从逆转月十月开始，冬转夏，四季轮回重新排布，直到次年十月，恢复正常。转秋仅仅数天，想必没人能忘记夏季的大敌：变异蚊子。
自上世纪“X”病毒造访地球，全球变异，以人类为起始点，大到动植物，小到蛇虫鼠蚁，最令人恐惧的是活死人，但最令人闻风丧胆的，就是变异蚊子。
蚊子吸食血液为生，难以捕捉，生命力顽强。而血液，恰恰是病毒传播的途径，被吸食到胃里的活死人血液，被胃液中和成一种新型烈性毒素，统称蚊毒。它不具有传染性，却能极快地破坏人体免疫，成人尚可，小孩和孕妇却是十人九死，严重危害到新生人口数目。
由此分析，得出边城急切夜袭的原因：草原是蚊灾重灾区，所以要来寸草不生的沙漠中找地落脚，备战蚊毒。盘龙基地昨夜连夜开会，已准备和边城部落签订《和平条约》，以暂时借出被攻破的基地为条件，解救基地人口，共渡蚊灾。
下面是昨夜战报：
边城敌军F、G、H三军前锋全出，路经七城，连破A、E、L、P四基地，与阿尔法基地正面交锋，贝塔基地也落入敌手，唯有一个基地安全无虞，就是——”
“S基地。”珠儿抬头看向幕西山，“这次咱们算是名扬北方了。”
幕西山点头，宠辱不惊地说，“下一则。”
珠儿翻向下一页，正要开念，目光一怔，反复偷瞄幕西山，却始终没有张嘴念。
“怎么了？”幕西山抬头看到标题：《城主男妻颜丑惊退敌军，“自荐枕席”解救破城危机！》于此同时，盘龙基地办公大楼的会议室里，也在商讨着同一件事。
“之前不是说敌方意图派出一万兵力对阵S基地，就是为了绕开阿尔法基地避免正面交锋？”话者翻阅着手下新出炉的报纸，不可思议地说：“就因为城主夫人这么一句话溃不成军，直接和三百里外的阿尔法基地正面交锋？”
另一个人不由感叹道：“那他可得丑成什么样？”
蒋容翻阅着报纸上“刀疤纵横”“瘦如骷髅”“丑若夜叉”等诸多形容，对比那句“自荐枕席”，扑哧笑开，“这倒是个有意思的人。”
蒋麒不悦地看了蒋容一眼，徐徐说道：“这人为救基地自爆其短，勇气可嘉，品性可嘉，在座诸位怎么好意思轻言诋毁？”
碍于城主威严，众人立刻鸦雀无声，翻起各种议案装模做样起来。
坐在蒋麒对面的付惊澜放下修甲刀，吹了吹指甲上残留的白色粉末，抬起那张阴柔的脸看着蒋麒严肃的表情，拖起下巴，丰密卷翘的睫毛栖息眼尾，眸中闪烁着浓浓的兴味。
盘龙基地上空，滚滚黄沙，从东北方慢慢推移过来。
红喙白身的巨大变异飞鸟不喜地长鸣几句，折回西南，顷刻功夫就纵横数个基地。
在它的羽翼下，历经核清洗的城市是一片寸草不生的废墟，树木丰茂的绿地则被高压电网层层隔离，或大或小的基地分布在两者之间。
北方第一的盘龙基地，为防止在沙尘暴中被淹埋，整个城市建筑拔空数米，形状雄伟猎奇，俯瞰之下，如干渴的巨龙困在广阔的黄土中，巨大而贫弱。
相邻盘龙基地数万公里，是一条山脉，早年因地壳与磁场运动被“挤”出地面，呈倒锥状悬浮在空中，距离地面数百米，成为新世纪七大奇观之一，被称为“天空之城”。又因丰富的植被和山体上大片花海，被誉为“花都”。
巨鸟的阴影划过S基地时，幕西山刚结束早餐，珠儿正支支吾吾地想着措辞，一边看表，一边合起报纸放回架子，突然听到不远处响起喧闹声，目光一亮，“苏韵夫人回来了！”
转头看着不动如山的幕西山，珠儿头疼地说：“您好歹去打声招呼啊。”
幕西山点头，起身往外走，顺便调出幕西山的记忆：S基地前前任城主有两个儿子，大儿子悍猛英勇，是众望所归的继承人，小儿子好色无能，是幕西山的丈夫。苏韵是幕西山的嫂子，出身四大基地之首的云贵基地，数年前嫁给长子，本以为城主夫人之位板上钉钉，谁知会杀出幕西山这个程咬金，丈夫身死，小叔子继位，从“准城主夫人”降级为“遗孀”。
清晨的微光中，侍女簇拥着三个人照面走来。
打头的是位妇人，头上戴着帽子，遮住了掉光头发的脑袋，脸上皱纹堆叠，20岁不到却面如50，是早衰症。本土寿龄50皆算寿终正寝，20岁被列为中年，但苏韵或许连20都活不过。
苏韵有双善心的柳叶眉，说话细声细气，被一位面相儒雅的中年男人小心拥着。苏韵听到脚步声抬头，看见幕西山，立刻笑弯了眼，快步走来，关切地说：“西山，看你没事我就放心了！昨夜那么乱，我一直想来找你，可是高参非要拉着我先走，说会派人来接你，害我担心了一整晚都没有睡好，今早刚听说你接任城主，就让他把我送回来……这还要跟你说句恭喜！”
苏韵笑得和善，幕西山视线下移，看到苏韵眼下的青影，抬头轻轻颔首，“谢谢嫂子。”转头看向一直站在苏韵左右的高参。
不同于苏韵的赤诚，高参是个感情内敛的人，长相正派，目光清朗，“恭喜城主。”
幕西山不善于跟人寒暄，回头看眼瞪圆眼睛看他的珠儿，自觉完成任务，道：“你们忙，我先行一步。”
“这敷衍也太明显了吧？苏姐，你搭理他干嘛？”一个不大不小的女声在背后抱怨，珠儿立刻顿住脚步，沉眼回头。
苏韵不赞同地指责孙菲菲，“不要无礼！他是城主。”由于语气太过温软，而缺乏震慑力。
孙菲菲不以为意地耸耸肩，用充满优越感的语气道，“哼，运气好而已，要不是您丈夫死了，哪里轮到他那个草包老公，和这个丑八怪当城主！”
不知道哪个词触动了高参，让一向讲究风度的男人都面露不悦。