“我想应该不是，托尼。”又习惯地躺了一枪，史蒂夫替委屈巴巴的精灵开口回答，末了似乎还犹豫了下，最终却依然没有忍住：“冰河世纪是什么？”
托尼：……
再见吧旁友。
你们已经失去了你们的总裁爸爸。
一句话都不想多说，托尼捂着胸口踱步而出，去联系寇森让神盾局来善后了。只留下史蒂夫和拉完电闸回来的嘉洛德站在门口，面面相觑，对脸懵逼，完全不知道自己都做错了什么。
“没关系，这不怪你。”拍了拍精灵先生的肩膀，娜塔莎在他身后沉痛地开口：“是神盾局给你安排的社会学习太没有吸引力，所以你才什么都没有学到。”
老是找理由逃课不去的嘉洛德：……对不起，我错了。
于是，到这里，在复仇者们的努力下，这次半兽人入侵纽约的事件差不多这么解决了。
一直等在大厦外面，寇森正指挥着特工协助纽约警察局清理街道，见他们出来，又马不停蹄地让人去地下室检查那些营养仓，试图从中找出什么有用的信息。而在经过嘉洛德时，这位神盾局的代理局长不易察觉地朝他点点头，低声说了些什么，引得精灵一愣，随即露出一丝无奈的苦笑。除了一直注意着这边的美国队长，快得没有任何人发觉。
空气中，属于战场的硝烟慢慢散去，晴空如洗，人群也开始从避难所走回街上。
在他身后，猎鹰一边帮忙搬起一块水泥板，一边和变回来的班纳博士交谈着什么；另一边，终于要回自己弓箭的鹰眼正忙着和托尼互怼，黑寡妇就抱臂站在一边翻白眼，似乎很想假装自己不认识这两个家伙。而再靠后一些，嘉洛德正站在大厦的阴影里，没有加入战后热闹的人群，只是安静低头按着自己的手机，不知在看些什么。
将盾牌背在身后，史蒂夫犹豫了下，还是慢慢走了过去。
“队长？”
正低头准备给「星条旗」发信息报平安，却发现一个颇为高大的人影挡住了面前的阳光。精灵先生随手将屏幕锁定起来，抬起头，嘴角露出一丝温和的微笑。
“等会儿有什么计划吗？”下意识也回了一个笑容，史蒂夫顿了顿，这么开口问道。
“回家吧？”想了想，精灵耸耸肩：“反正我今天也没法上班了，出了这种事我可不觉得谁还有心情想去蛋糕店逛逛。”
“那不跟我们去喝一杯？”
朝不远处正在嚷嚷着要复仇者去酒吧集合的钢铁侠扬扬下巴，队长看似无奈地摇摇头：“托尼总喜欢热闹，虽然出完任务很累，但我们还是都得先陪他开个派对。”
“你们感情很好。”嘉洛德了然：“但我还是算了，我只是帮了一点小忙，你们复仇者的聚会我不太适合参加。”
眼看队长眉头一皱，就要开口反驳，他连忙补充道：“而且娜塔莎跟你们说了吧，我是个精灵，精灵都不喜欢参加太吵闹的聚会。更何况比起派对，我觉得自己可能更需要好好睡一觉。”
“可是……”
虽然听起来很有道理的样子，但史蒂夫就是觉得哪里不对。但人家都已经把种族差异抬出来，他也不好再坚持什么，只能有点郁闷地看着精灵先生抱歉笑了笑，打了个招呼之后就光速遁走，那架势不是跑的太快，而是飞的太低。
“怎么，没约到小美人？”
终于听不下去鹰眼和钢铁侠幼稚的争吵，娜塔莎从身后慢慢踱步过来，瞄了瞄嘉洛德消失在拐角的背影，又同情地看了队长一眼。
“我总觉得我们被嫌弃了。”史蒂夫茫然摇摇头：“精灵不喜欢聚会吗？连战斗之后都不喜欢？”
“或许吧。”
看了眼身后快要闹成一团的复仇者，寡妇耸了耸肩，伸手拍上他的肩膀：“但我觉得他可能只是需要时间适应。”
“适应什么？”
“他可以不必自己在这个世界上生活。”
史蒂夫沉默了很久。
“算了，不说这个了。”
在原地站了会儿。他摸了摸口袋里一直好好放着的信封，深吸口气，仿佛下定了什么决心般，朝特工点点头：“娜塔莎，帮我跟托尼说一声，今晚我可能要晚到一会儿。”
“你要干什么？”娜塔莎挑起眉。
而队长一脸正气凛然：“去寻找属于我的幸福。”
娜塔莎：哦。
“九十多岁的老处男的幸福？”
史蒂夫：……放过我，好吗。
————————————
在冲回蛋糕店抄起自己的双肩包后，嘉洛德又在同事无声地控诉中笑着挥手道别，干脆利落回了自己租来的公寓。
打开自己的账号，意料之中看到「星条旗」的头像还是下线的灰色。精灵先生想了想，留下一句“今天纽约又出了事，你还好吗？”，便把手机扔到一边，放了缸热水把自己摁进去，一直泡到快要睡着的时候，才打着呵欠从里面爬出来。
因为战斗结束的时候已经快要接近傍晚，再折腾了这么一会儿，当嘉洛德终于把自己喂饱的时候，窗外的天色已经黑了下来。街上再度亮起五彩缤纷的灯光，虽然因为白天的袭击而损毁了不少，却依然足够将黑夜映照得无比斑斓。
摁灭屋里的灯光，让窗外的路灯在地板上拖出一道长长的影子。精灵先生这时才再度拿起手机，打开LEX的界面刷了刷。发现「星条旗」已经上线了，并且回复了自己消息，从时间来看，就在他下午留言后不久。
“「星条旗」：我没事。”
“「星条旗」：你呢？你没有受伤吧？”
嘴角不自觉漾开温柔的笑容，嘉洛德欣然回复：
“「炸金花」：当然没有，谢谢你的关心。”
而不出他意料，按下发送键，只等了几秒钟，对方的新消息就发了过来。
“「星条旗」：别这么客气，你没事就好。”
“「星条旗」：你现在在做什么？回家了吗？”
“「炸金花」：回家很久了。”
“「炸金花」：现在刚躺上床跟你聊天，等着睡神什么时候突袭我，让我能好好睡一觉。”
嗯？