萧冰穿着蓝花染布长裙，外面披着一件黑色斗篷，用风帽遮住了大半个头脸，她的容貌本是不易看清，又因装作苗蜡族师婆装扮，她特地在脖颈中套上了束布，嘴上蒙着绣饰了花草的口罩，使得外人根本看不见她到底长了什么模样。
师婆在左州是一种神秘的职业，凡是迷信之人，见她必然参拜，哪能抬头去看她的脸，冲犯福瑞神气。此地最大的拥簇者便是兵总格龙，他赠与师婆一块腰牌，便于她在总兵府来去。
师婆常常出入总兵府，占卜问神，还曾唆使格龙强抢民女续香火，作威作福一时。萧冰趁着总兵府人马清剿苗蜡族时，一刀把她杀了，顶着她的名衔，暗夜里继续在左州走动，倒也对得上师婆的风范。
萧冰去总兵府寻吴仁拿解药，往来一趟，听到了柔然失踪案后的隐情。她服下了苗疆尸毒解药，又将吴仁带离了总兵府，专程去了市集戏班歇脚的地方，抓到了化身为侏儒的朱双双。
朱双双曾在萧冰身边生活十几年，得她照顾不少，只因自身是朱家寨人，不能违背宗族里的规矩，所以才在暗地里参与了朱家寨的计划，做下了几件不轻不重的勾当。
她一见萧冰找来，就知道情义与族规不能两全。
可以说，从孩童时期起，她就是由萧冰一手带大的。萧冰于她，像是娘亲、师父，感情胜过族人。她的心思没有那样歹毒，知道出暗手祸害李培南就等于背叛了萧冰，所以逃来逃去时，她总是拣了熟悉的地方落脚，也方便萧冰找到她。
总归不是完全避开萧冰，来个死不相见。
萧冰将朱双双捆在戏班幕布里，整成一团包袱，提着她跃进司衙后宅，凭着一身功夫，没惊动任何人。
见到包袱里屈膝坐着一个扎双髻，脸盘圆圆的小姑娘，神色淡淡，闵安猛然想起了她是谁。
闵安劈头第一句就问：“小朱可是朱沐嗣？”
朱双双拍了拍裙幅，站起身来：“是的。”
闵安心中五味杂陈，半晌没了声音。
朱双双细细瞧着她的神情，淡然道：“小朱虽然帮着本寨人做事，可他总提一个条件，那就是不伤害你，是以这两年来，朱家寨从来没对你下手。”
萧冰冷笑：“害她身边人，她心里就好受了？”
朱双双不作声了。
闵安问：“他是怎样活下来的？”
朱双双一被萧冰抓到，就做了以死谢罪的打算，不想再辜负任何一方的感情。此后但凡闵安发问，只要她能说的，必然会老实作答。“秘诀就在白菇身上。”她走到椅前安然坐下，说道，“白菇是白翅毒蜂的天敌，能缓解蜂毒。小朱曾拿山猴试验过，只要吃了白菇，就能被救活，分量给得多，活的时间越久，反之，分量少了，能救活的时间就短些。”
“小朱被大理寺卿提审那天，服下备好的毒药，也就是毒蜂米分翅上白香灰提炼的药丸。小朱毒发，气息全无，无论由谁来验，都是明明白白的死人一个。各级官员都放低了戒心，只当他已死透，我们再差人进去，给他喂了白菇解药，将他放进泥蜡里藏着，一路带出了昌平府。提到泥蜡裹身作用，大人也是知道的，喂给他蜂蜜淡盐水，至少能延续他五天性命。”
此后，朱沐嗣寻一清净地养伤养病，直至再出现在闵安面前。
闵安不识他，也是有一番缘由的。
毒性相克是自然法则，却无相生道理。朱沐嗣巧用白菇捡回一条命，遭泥蜡裹身，却不能完全根除白香灰的毒性。他的身子经过世子府刑罚，消瘦不少，周身轮廓减了一圈，再加上白香灰的毒性逐渐扩散，显现在他四肢及脸上，就不可避免会改变他的一些容貌。他为了让人完全认不出来，又在脸上做点手脚，惹人眼嫌，是以一路走来，完全达到了他要的效果。
真相大白下，闵安的心底如江涛翻滚，搅动个不停。她痛恨过玄序的心狠手辣，做过那多的祸事，见他受尽折磨离世，怜惜他，终能以百病之身偿还世间罪过。她怀念过他，将他对她的那些好处放在心底，作为回忆来珍惜。可她万万没想到，她所回顾的记忆也是假的，他根本没死，又出来炮制一番风云变幻。
闵安追着问：“小朱将柔然带去了哪里？还有，他做事通常都有目的，他带走柔然的目的又是什么？”
朱双双不想和盘托出朱家寨背后的所有计划，低头不答。萧冰抬袖，轻轻覆压在她背上，冷淡说道：“事已至此，你还想隐瞒什么？在我面前，又是隐瞒得了么？”
朱双双惨笑：“确实隐瞒不了，不过我说与不说，已无多大区别。”
闵安料想她敢如此抖落内情，应是暗中计划的事情已经成功，更加担忧起柔然和李培南的去处来。
萧冰喝令朱双双交代清楚，朱双双爽快说道：“小朱绑走柔然，无非是引开李公子，使得公子与他的援军不能首尾相顾。”
果然中了心里的猜想，闵安不由得脸色一沉。
朱双双续道：“大人应知道，公子手里仍然掌有军力，且不听从朝廷的管制，我们忌惮的，便是这批军力。公子分别与左州总兵府、白木州总兵府结盟，使两兵府形成在后的援军势力，这也是我们忌惮公子的第二层原因。有了这两大阻碍，我们必须想办法拆开他们，所以才来左州炮制一些事端，转移公子及援军注意力。”
闵安通过询问，证实了左州军营发生哗变，千户长被刺，李培南中毒，三名朝廷官员倒毙，柔然失踪等诸多事，均是由朱家寨人在幕后推成。她喝问，可还有未被她发现的阴谋诡计，朱双双沉默不语。
闵安再问：“你们到底用了什么法子，能分开公子和他的军力？”
朱双双摇摇头：“军机要密岂是我能了解到的内容，我只知道，自从三官员命案发作以来，朝廷就派出了军队赶赴这里，出兵理由就是‘护官威，责令公子服逆反之罪’。”
萧冰突然察觉到朱双双嘴角渗出黑血，伸手捏住了她的下巴，问：“你瞒住我还做了什么？”
朱双双抬眼瞧着萧冰未老的容颜，淡淡一笑：“阿昙，我始终对不起你，只能先走一步了。”她之所以说“先走”，是因为她知道萧冰也是必死无疑。萧冰所中的苗疆尸毒，毒物沉浸在骨子里久了，不容易拔除，虽说不会改变她的容貌，使她看起来仍是二十五六的年纪，但长久下去，总归不是好事情。
萧冰急急伸掌渡气给朱双双，扬声道：“只要你说清朱家寨的暗情，我又何曾想过要你的命！”
朱双双惨然：“是我心里有愧，觉得对不起你，情义两全呐，只能以死谢罪。”她拂落萧冰的手，瑟然说道：“刚在戏班一见到你，我就知道逃不过罪责，吞下了事先备好的毒药。如今毒发，我交代的也差不多了——”话音未落，她已一头栽倒。
萧冰扶起朱双双的尸身，神色悲悯。闵安查验尸身后，轻轻叹气：“虽说朱家寨人心眼多，喜欢弄些奇巧淫技蒙混过关，可这次双双心窝也是透凉的，应该假不了。”
萧冰擦去朱双双嘴角毒血，对闵安说道：“我必须带走她，好好安葬，这么多年，她待我很孝顺，我不能将她留下给你做证物。”
闵安点头：“我懂的，你去吧。”
萧冰再不多话，背负起朱双双的尸身，用包袱布蒙住了，纵身起跃，消失在夜色中。
灯下，闵安思绪烦乱。
玄序未死，又生祸乱；阿循离开司衙，竟未留下一句交代的话；朱双双明明是朱家寨人，心里偏生向着阿昙，宁愿以死来偿报羞愧之情；朝廷里派出大军，想必是要来捉拿阿循的；朱家寨那边，到底用了什么法子，来分开阿循的军力？
闵安苦思一刻，不得要领，索性放弃诸多杂事。她走到前院唤醒花翠，并布置人手连夜赶去了左州军营。
军营里由左轻权代行千户长之职，他整理衣甲接待司衙一行人，听闵安转达了诸多事情。
左轻权问：“大人想我怎么办？”
闵安吩咐下去：“左将军当务之急是找到公子，随身保护他。我必须留在司衙里，等待朝廷来人，向他们解释清楚，三位大人的命案与公子无关，必要时，我还需调度人马与他们对抗。”
左轻权轻轻蹙眉：“可是大人也不知公子去了哪里，我又该怎样寻找？”
这话倒是不假。
闵安曾问过司衙里的门子，李培南到底走向了哪方。门子都答不出，似乎不经意间，李培南就不见了。
由此断了寻人的线索。
左轻权整顿营兵还未出门，司衙那边又传来消息：李培南托人送去信物，将白木州总兵府的郡公主衣久岛请出了门，随后又不见送回。兵总哲使急派人寻找李培南和衣久岛。