老婆婆一面领他往村落的深处去，一面絮叨。“这姑娘呐，原是我们村子里的男人给救的。听他们说，”老婆婆压低了声音，“救上来的时候，姑娘身上一丝衣裳都没有，显见是叫人给糟蹋了。”
史宾咬紧了牙根，不曾回话。
“唉，在海上讨生活的，都不容易。”老婆婆又怜惜又遗憾，“如果真是你这画像上的人，那可真真是遭了罪。”
声音在史宾的喉咙里滚了滚，“那女子的脸怎么了？”
“还能怎么？叫人给划花了呗。”老婆婆停下了脚步，狐疑地盯着史宾，“你这后生果真是人家里人？你若是这姑娘的家里人，接了人回去，可万万别再欺侮她了。听说岸上的人特别在意些有的没的。这姑娘已经够可怜的了，可别再叫她受了什么罪。”
“不会的。”史宾极力控制住眼泪，不叫掉下来，“回去了，没人会欺负她的。”
老婆婆有些不信，却也无可奈何。“那样就好了。否则呐，还不如在我们这儿呆着。”她指着不远处一所孤零零的屋子，“喏，人在哪里，你去瞧瞧问是不是吧。你们一家人自有体己话要说，我就不叨扰了。”
“有劳。”史宾加快了脚步，向那所屋子走去。
里面空空的，一个人也没有。
史宾前前后后仔细看了好几回，始终没看见一个人。他甚至怀疑头目给自己的消息是错的，或是那位老婆婆领错了地方。
直到看见地上的那个小金锁。
史宾弯腰捡起来，轻轻放在桌上。他的余光瞥见了没生火的灶台外头露出来的一点点衣料。
“你现在不想见我，那就不见吧。我还会再来的，直到你答应跟我走的那天。”
躲在灶台中的林海萍捂住嘴，不叫哭声漏出来。
史宾在跨出门槛前停下，“你先前不是说，想同我做邻居吗？”他眼角眉梢尽是温柔，“我将自己的宅子给卖了，在边上给你买了处小院子。你不在，我只能擅自做主签了租契，现在已是你的房客了。往后我们住一块儿，好不好？”
林海萍的眼泪涌得越发凶。
史宾见她还是不愿出来相见，也不再强迫，上岸将自己带来的东西放在门口，真的离开了。
他不知道自己下回再来的时候，林海萍还在不在。但史宾相信，不管在哪里，自己都能再将她找回来。
自此地回了漳州，史宾正好撞见从浙江回来的朱轩媖。“夫人这么快就回来了？案子已经结了？”
“结了。”朱轩媖笑道，“李阁老他们都已经回京去了。”她朝身后指了指，“李阁老说了，不能叫私通勾结的内贼坏了我们这些良民的营生，从那丝商的库里赏了些丝。我正要同商帮的人去说一声，令织户们过来领。”
史宾同她一起往回走。“我见到了海萍。”
朱轩媖一愣，旋即往后头去看，却并未看见人。“林镇抚人呢？”
“她不肯同我回来。”史宾叹道，“我还会再去的。”他没将林海萍的遭遇告诉朱轩媖。已成事实，再无更改的可能，又何必揭开这层伤疤。
若非大明朝武备不济，国力衰退，又岂会造成这样的凄惨之事。
史宾望着天空，若有朝一日，大明朝的水师可以横行海上，再不用担心被欺辱，自己便是死了，九泉之下也瞑目了。
自浙江回京的李廷机等人到京城的时候还早，没有入宫述职，暂且不能回家，尽数在官邸候着宫中的召唤。