胡冬芸连连磕头请罪，额上很快就青了一片，继而变成了紫色，隐隐有转黑的迹象。
朱常溆看得心疼，将人拦住，跪在朱翊钧的面前替她求饶。“父皇，先前太子妃端来时，还让我也尝了。她必定是不知情的。凶犯另有旁人。”
“哦？不知情？”朱翊钧冷笑，“你怎么知道，她是不是连你也想置于死地！”他指着桌上的那盅汤，“太医已经验明了，还是你想说，太医全都错了？”
一番话说的朱常溆哑口无言，只得低了头，跪在那儿不说话。
胡冬芸哭着爬过去，抓住朱翊钧的衣服，“不是的，父皇，奴家从未有过这样的念头。父皇，此事绝非奴家做下的，真的不是奴家做的！”
朱翊钧厌恶地将衣服从她手里抽出来，将人一脚踹开。他怒瞪着边上的太医们，“还愣着做什么？！赶紧开方子啊！朕告诉你们，今日要是中宫就此……你们所有人，不，你们全家，九族，统统都给中宫陪葬！听明白了没有？”
太医们连连点头，开始聚在书桌前商量着怎么开方子。
刘带金心有不忍，她不相信向来天真不知事的太子妃会做下谋害娘娘的事。她上前将人扶着，暗暗提醒，“太子妃，没有证据，陛下是不会信你的。”
胡冬芸突然想起一事来，慌忙擦了眼泪，“父皇，奴家炖汤是在翊坤宫的小厨房，厨娘、厨娘可以替奴家作证，奴家便是想下毒，众目睽睽之下，也绝无奈何啊！”
“用得着你说。”朱翊钧冷哼，厉声道，“给朕马上将小厨房所有人都拘起来。今日进出过小厨房的人，也统统拘起来。”他咬牙切齿，一字一顿，“一个，都不准给朕放跑了！”
陈矩拱手，立刻就出去将此事办了。不多时，他回来了，“陛下，今日所有进出过小厨房的人，都已经拘起来了。”他抬眼扫过面无表情的朱翊钧，又朝跪坐在地上，一脸希冀用泪眼望着自己的胡冬芸投去一眼，垂眸道，“不过刘淑女和一个厨娘说，有事儿要禀报圣上。”
“带过来。”朱翊钧向跪在地上的儿子扫去一眼，硬声道，“起来吧。”
朱常溆默不作声地先磕了个头，这才起来，一连呆滞地立在原处。
淑女刘氏和那个厨娘很快就被带了进来。二人进殿后，先磕了个头，“见过陛下，殿下。”
“不用说这些废话，你们要说什么，速速说来便是。”朱翊钧现在很是没有耐性，满心满眼就只有榻上生死不知的朱砂痣。
刘淑女朝胡冬芸投去一眼，垂眸道：“回陛下的话，这几日奴家一直都跟着太子妃学厨艺，盼着能孝敬陛下、娘娘，日后好好侍奉太子……”
“说重点！”朱翊钧冲她摆摆手，“别尽说这些没用的！”
刘淑女被唬了一跳，连连点头。“是。”她咽了咽口水，“太子妃今日过来端补汤的时候，的确是先自己尝了一口。”她望着身边的厨娘，“那时候贾厨娘和奴家都在，这点的确不错。”
贾厨娘也作证，“确是如此，当时里头不独奴婢和淑女，还有许多旁的人，也都瞧见了。”
这话和胡冬芸自己说的，并无半点出入，可见其说的是实话。朱翊钧的面色稍霁，“你们仔细想想，可还有旁的什么遗漏的？”
刘淑女咬唇，“不过，后来等太子妃走了，我见着桌上放过汤盅的地方有些白色的粉末。一开始还以为是做菜用的芡粉。”她偷偷向面露疑惑的胡冬芸看了一眼，又侧头望着身后的贾厨娘，“可是贾厨娘说，太子妃做补汤，从不用芡粉。”
刘淑女朝朱翊钧磕了一个头，“奴家也不知那是什么，只想着，会不会是和此事有关，所以才决意向陛下禀报。”
朱翊钧磨了磨后槽牙，“陈矩，去小厨房看看，那些粉末还在不在。”
陈矩点头，抱着拂尘离开。
片刻后，一个小太监回来，“陛下，小厨房的案桌上，已经被人擦过了，并未见粉末。”
朱翊钧的脸色越来越黑。