选秀是两宫太后和王喜姐主持的，朱翊钧从头至尾都不曾参与。那一次相遇，是他们二人之间头回见面。
那一年，郑梦境才十七岁。一身粉嫩宫装，手持挥了海棠小品的苏扇，袅袅婷婷地立在园中唱着《西厢记》。
身姿婉转，犹如扶柳，歌喉动人，好似莺啼。
只那一瞬间，就打动了自己。
一曲唱罢，这个自己新封的淑嫔笑嘻嘻地走过来，福了身子，问自己。“方才奴家唱的好不好听？”
是很好听，比宫里特地养着的伶人都好听。
“陛下觉着好，那赏一回奴家好不好？”
她不要金银，亦不要衣料环佩。
“奴家想要陛下亲手折的山茶花儿，替奴家簪上。”她摘了一侧的簪子，笑眯眯地等着。
山茶花的花期很长，自冬月，直到春初一直都开着。等待着梅花盛放的时候，院子里就只有它，一树一树地怒放。
朱翊钧记得自己亲手挑了一朵开得最大，最艳的正红色山茶，替她簪上。明明心里极高兴，就连面上都带着笑，偏还要说他挑的花儿不够，该选那种将开未开的。
“那样才戴的久呀。陛下不知道茉莉吗？茉莉花儿呀，就得晨时摘了含苞的，簪在头上，待晚上边开啦，鬓边一圈，都能闻着香气。”
又娇又俏，半分不拘束。与旁人完全不一样。这个女子当是在家里头被宠得很厉害吧？
往后，自己替她的父母兄弟，宠着她，怜着她。
要是她知道，心里会不会很高兴？应该会的吧，可嘴上还要说不好，再拿一双笑弯了的眼睛一眨不眨地看自己。
穿着大礼服的明媚小梦，为自己生育三子一女的小梦，还有……还有那个总是在自己身边，不断、不断……
天际最远的地方，橘红色的曙光渐渐升起，将黑色夜幕一点点染上自己的颜色。它将郑梦境惨白的脸照得分明。
朱翊钧死死捂着自己的脸，不愿，也不敢去看。他从床上跌下来，抓起被都人放在衣架上的外袍向外头冲。他跑得那样快，那样疯狂，好几次都险些摔倒。
殿外守着门的田义，同刘带金、吴赞女两个也是一夜没睡。此时见天子打里头冲出来，他二话不说，立即就跟在后头跑。
衣着单薄的朱翊钧，从翊坤宫沿着宫道一路跑着。他也不知道自己究竟要跑去什么地方。他听见宫人们在后头跟着自己的纷沓的脚步声，听见他们在喊让自己停下，让自己加件衣裳。
可他的脚却停不下来。昨日吃下去的午膳已经消耗殆尽了，可依然感受不到半点饥饿。
朱翊钧最后是怎么停的，连他自己也不知道。他只回忆起闭上眼的最后一幕，是御花园前染上了青苔的青阶。
天子病了，病得倒不重，只是几日无法视朝。阁臣们听说此事，先是担心，想着是不是要开始着手准备些什么。不过之后听说只是伤了腿，还只是扭伤，并无大碍，心头都松了口气。
比起这位天子，现在的皇太子才是更叫人捉摸不透的人物。
朱常溆同朱常治白日里也停了课，在启祥宫里侍疾。不过朱翊钧并未让他们到自己跟前来，哪怕是坐一坐都不肯。
他心虚了。他不知道要是从两个儿子的眼里看出他们对自己的不满与愤怒，该怎么办。