支开青霜，小厨房总算恢复安静。面块揉得均匀擀成比烧饼稍厚点的面饼，在上面洒层芝麻后，用刀细细切成拇指大小的菱形棋子块，贴着锅开始小火烘烤。
添足了柴火，阿瑶洗净手，坐在门前躺椅上，望着院中开成一片、朝气蓬勃的迎春花，唇角泛起愉悦的笑容。虽然重生回来，这会父母尤在胡家依旧豪富，可那些清贫日子里留下的习惯仍不是一时半会可以完全消除。
起锅做饭，这些爹娘在世时想都不会想的事，如今她做起来却是驾轻就熟。酥油混合着鸡蛋的香味传来，阿瑶深一口，只觉倍感安心。同样是洗手作羹汤，所处环境不同，她的心境却是完全两样。前世三年是迫不得已之下去接受、去相信只要脚踏实地日子总会慢慢好起来，而现在却是悠然自得的闺中享受。
只是这份悠然却如空中楼阁，随时都有可能坍塌，所以现在她必须得努力。
伸个懒腰打下呵欠，阿瑶收回目光，拿起扶手上看了一半的书。前世爹娘去世后，为守孝她深居简出，闲来无事便以书为伴。起初是感动于危急时刻宋钦文的帮助，想多读点数做个能配得上他的人。可书读得多了，随着一位位鸿儒巨擘手下的笔看遍大夏广阔的天地，她的眼界逐渐开阔，不再囿于后宅这一方天地的儿女情长，而是看到了更广阔的地方。
就如最后在当铺门前跟玄衣少年说得那样，她想回青城，复兴胡家。
刚想起玄衣少年，面前就闪过一道玄色身影。眨眼再看时，面前还是那片迎着晨光绽放的迎春花，哪有什么玄色的边角。
一定是这两天读书太累，出现了幻觉。
锅台上细碎的噼啪声传来，阿瑶放下看了半页的经史子集，整整衣裙朝小厨房走去。
她没注意到的是，在她转身的一刹，从迎春花尽头墙角那棵枝繁叶茂的西府海棠后露出点玄色衣角。
透过海棠树的枝桠，陆景渊看着走进厨房的纤细背影，深邃的眼眸中闪过几丝不易察觉的嫉妒。暗探密报中将胡家姑娘从小到大的经历写得清清楚楚，其中只字未提胡家姑娘爱读书。可这几日她又是折腾着入书院、又是通宵达旦手不释卷，而且看得还都是与科举相关的经史子集。
宋钦文下个月便要参加乡试！除此之外他想不出任何她突然爱读书的理由。
今晨收到暗探来报，昨晚胡家姑娘闺房中的蜡烛直到子时才熄，且今早五更一过她便醒了，发髻都没梳便拿着书匆匆出了卧房。
听到这他再也坐不住，运起轻功飞檐走壁来到胡家。只是胡家虽然只三个主子，但宅院却是占地颇广，各种回廊九曲十八弯活似九宫八卦阵。等他接连碰壁后找过来，就见她坐在房前躺椅上，眼底略显青黑，细嫩的双手捧着本书正看得入神。
气得他！恨不得撕烂那书本！
可刚绕到后面，她却好似脑门后面长了眼似得突然抬头。当时他一个机灵，赶紧跳起来巴到房梁上，然后沿着房顶翻到海棠树后藏起来。
看她略显疑惑地摇头，略显稚嫩的面容越发无辜，他一阵心痒，好想伸手捏捏那煮熟鸡蛋清般白嫩的脸，最好捏得她满面通红，委委屈屈地求饶。
可看她意犹未尽地放下书本，他心中斑杂的情绪瞬间被嫉妒所取代。仇恨地盯着那本书，眼见她进了厨房，他终于再也忍不住从树后翻身出来。悄无声息地上前，拿起那本书，看着扉页上宋钦文的印章他眼里跟冒了火似得。余光瞥见旁边屋檐下满是青苔的小水洼，他随手一甩，薄薄的书册敞开着没入水洼，很快便被浸黄。
好看的唇角噙起抹孩童恶作剧后得逞的笑容，陆景渊只觉一大早憋在心头的那口闷气消去大半，神清气爽。
在房中水绿色衣袍姑娘听到响动出来查探时，他向上一跃抓出窗沿翻进屋里。看到锅边盖帘上尚还冒着热气的棋子块，他掏出怀中锦帕，随手抓把包进去，然后趁着她进门时再从窗中跳出去，跃上房梁逃之夭夭。
阿瑶倒没怀疑别的，只当自己放得不稳才让书掉下去。捏着浸了水的书本进厨房，她将其展开放在刚才烧热的灶台上烘干。
这书是阿娘专程回宋家要来的，经史子集等著作虽内容一致，但不同大儒对其理解却大相径庭。东林书斋所印便是当世大儒墨道玄的版本，其中附有墨大儒的亲笔注释，宋钦文这本更是用蝇头小楷标注了不少他听课时的心得。
讨厌宋钦文为人是真，但她不得不承认他于读书上很有一套，不然前世乡试时也不会在众多江南学子中脱颖而出，夺取解元。
这些年沈墨慈一直在东林书院读书，想要在学问上赢过她，赢得空海大师或墨大儒青睐，有“青城第一学子”之称的宋钦文的讲义是条捷径。
而且她很期待，当沈墨慈知道给她带来如此大困扰的源头，正是她裙下之臣的讲义时，会是什么样的反应。相信到那时，她的脸色定是她想象不出的精彩。
边烘干书本，阿瑶边将烤好了的棋子块摊到盖帘上。等到最后一块拾出来，她总觉得同样大一块面，这次出的棋子块好像少了点。
“或许是面揉得太结实？”
取个彩绘芙蓉锦鸡图案的细瓷盘装一平盘端回闺房中，换上广袖裙，挽起精致的发髻，眼见外面太阳高升，她命秦霜端上瓷盘，穿过回廊到前院去给爹娘请安。
阿瑶到的时候，胡九龄与宋氏早已穿戴整齐。前者正提着个天水碧的花浇侍弄厅堂内几盆名贵的兰花，后者则在与身边最信任的王妈妈核实对牌。自打前两日奶娘被查出侵吞府中公物后，宋氏便对后宅开启了一番严查。经年积灰的账册全都被拿出来，与各院摆设一一比对，这几日王妈妈出来进去腿都跑细了两圈。
迈过门槛，阿瑶朝两人敛衽一礼，“女儿给阿爹、阿娘请安。”
“阿瑶来了。”
本来各忙各的两人立刻停下手边活计，胡九龄将花浇放回原处，宋氏示意王妈妈退下，仰头吩咐门边丫鬟传膳。
坐在桌边，阿瑶给青霜打个眼色，后者将那盘棋子块端上来。
净手后阿瑶抓起一块，递到主座上的人跟前。
“这些年阿爹走南闯北、风餐露宿，常有停留半路一日三餐不继之时，落下了胃病。女儿昨日询问过师傅，得知面食养胃，便早起做了些简单的棋子块。”
世上就没有做父母的不盼着儿女好，除非那儿女不是亲生的。虽然只过了短短几日，但胡九龄和宋氏还是很快接受了现在懂事又孝顺的阿瑶。从她手中接过棋子块，胡九龄以比品尝知府大人宴请时还要郑重的态度尝一口。只需要一口他就可以确定，这是他生平所尝最美味的食物。
“酥脆香甜、甜而不腻，阿瑶果然是蕙质兰心。”
阿瑶笑得甜蜜蜜，“那当然，我是阿爹的女儿嘛。”
宋氏对这对互相吹捧的父女表示无奈，捏一块尝尝，入口后她只觉眼前一亮，然后面露惊讶。
“这真是阿瑶亲手所做？虽然形状不怎么好，但味道丝毫不比经年的厨子差。”
因为“救命之恩”已升级为自家姑娘死忠粉的青霜赶紧出来作证，“姑娘惦记着老爷和夫人，刚过五更便起来进厨房和面，奴婢想帮忙姑娘都不让。不过姑娘就是聪明，虽然是第一次下厨，但做什么都是有条不紊，包头发、挽袖子、打鸡蛋和面，那股利索劲竟像是做了无数次。”
阿瑶心下一紧，旁边胡九龄早已笑得红光满面，直把爱女夸得天上有地下无。
“阿爹~”，紧张过后阿瑶有些不好意思，“女儿明日便要入书院，想着日后怕是没功夫早起做，便一次多做了些。除去盘子中这些，尚有一部分放在院中小厨房内。呆会寻个点心匣子给阿爹放起来，您中午前后饿了便当零嘴垫垫饥。”
还来不及感动，胡九龄已经沉浸在女儿明日要入书院，一整日不得见的哀怨中。
“明日……不是还有两天么？怎么眼皮子一眨就过去了。”
阿瑶也觉得时间过得好快，快到她还没做多少准备，便要面对沈墨慈。
☆、宋家兄妹
三月初一是阿瑶进学之日。