夏青又提起了阿殷的婚事，是否要答应？夏铮固然不是最出色的男儿，夏家却会是个很好的归宿，只消应了这门亲事，阿殷便能远嫁西洲，再不必在京城委曲求全。即使她想如隋铁衣那般建功，或是谋取出路，也可以从长计议，缓缓图之，而不必像目下这般冒险。
可看女儿的模样，她对于夏铮，并没什么情意。
陶靖犹豫辗转，一夜难眠。
*
次日清晨，阿殷因为喝药后睡得早，天没亮就醒了。
起身洗漱后如常拿起刀想要练练，想起女郎中的嘱咐又悻悻的放下，往后面的果园里散步一圈，回来的时候，正巧陶靖推门出来。
“父亲！”阿殷面露喜色，三两步赶上去，“你没在南笼沟受伤吧？”
陶靖摇头，目光只在她面上打量，见得她面色红润精神奕奕，才算放心。
因如意还在沉睡，阿殷没打搅她，又不会梳发髻，此时便只将头发束在顶心，不知从哪儿寻了个润白的玉冠簪在头顶，乌发白簪，显得格外精神。她的容貌很漂亮，有当年冯卿的精致眉眼，因自幼习武身材修长，更多几分焕然神采，此时杏眼里如有亮光，笑吟吟的邀功，“女儿这回去铜瓦山，跟着冯大哥一起活捉了周纲！”
“这么厉害。”陶靖自去打了冰凉的井水洗脸，问她，“怎么捉到的？”
阿殷还不知道冯远道已经说过前情，此时便将当时的打斗复述一遍，只隐了周纲重刀滑过腰际的那一段。她说完了，又兴冲冲的将昨夜回思的体悟讲出来，说周纲下盘稳、刀法狠、力气重，与她从前碰见过的对手截然不同，凭技巧未必能够取胜，往后碰见这般对手，该当如何应对等等。
陶靖对此倒是极赞赏的，对的加以引导，错了便也点拨。
阿殷在这上头记性不错，将周纲的招式拆开来说，父女俩探讨应对之策，竟自说了小半个时辰。待得早饭备好，父女俩吃饭时，陶靖却将话锋一转，睇向阿殷——
“方才你说，在铜瓦山时不曾受伤？”
阿殷微怔，脱口而出的话语在碰见父亲隐然严厉的目光时卡住了。她很清楚父亲的性子，纵容她的时候，哪怕她要摘天上的星星，他也会答应。然而他一旦严肃起来……阿殷被父亲的目光压着，心里渐渐忐忑，声音压低，“其实受了点小伤。”
“小伤？”
“嗯，郎中也说了不碍事。”阿殷低头将软糯的清粥送入口中，声音更加含糊，“不信你问如意。”
从如意那里当然问不出什么东西的。陶靖搁下筷箸，徐徐道：“昨晚碰见了冯远道。”
……
所以冯远道其实已经将铜瓦山上的情形告诉他了？那他刚才为何不直接戳破，还放任她口若悬河？阿殷将头埋得更低了，将那地面当成冯远道狠狠踩了两脚，才嗫喏道：“父亲都知道了，还问我。”
陶靖强忍笑意，片刻后才道：“知道错了？”
阿殷默默抬起头，低声道：“其实我也觉得后怕。当时轻率了，往后会记着教训的。”见陶靖缓了脸色没有穷追的意思，便就势道：“不过也是我立功心切，想着活捉了周纲能被殿下赏识，才会冒失。”
“你年纪还小，不必急着立功。况我送你去做侍卫，原始为了历练，殿下赏识与否，有什么要紧。”
阿殷停了筷箸，因正好将话说到了这份上，便过去掩好门窗，郑重道：“有件事，我近来总觉得担心。父亲或许听说了，殿下在前往铜瓦山之前，请走了百里春的薛姬。百里春虽被认作是销赃的地方，然薛姬的身份却十分可疑。定王殿下金尊玉贵，却两次亲往百里春，这般郑重的态度，更是异于平常。”她深吸了口气，这半年来压在心头的话语，此时很自然的，在这个平淡无奇的清晨流淌出来——
“当年景兴皇帝禅位，代王从东宫迁出，难道是心甘情愿的么？父亲回府时，恐怕也听郡主说过，她与金城公主不睦，甚至有时候，连寿安公主都为金城公主的骄纵而不忿。代王和寿安公主难道就心甘情愿的拱手相让，忍受旁人作威作福。毕竟——”她将声音压得极低，甚至连近在咫尺的陶靖都听得模糊，“这天下，原本该是代王的。”
“阿殷！”陶靖绝未料到女儿竟会有这般想法，听到如此骇人之语，立即出声喝止。
阿殷却将想说的都说了，只是往后退了半步，坐回椅中，肃然道：“女儿所说的，固然骇人听闻，但是也请父亲细想。怀恩侯府固然贪财，姜刺史却冒这般大的风险，与这些土匪串通，难道仅止是为侵吞军姿？这罪名议定，皇上若不追究便罢，若是追究，他怀恩侯府能扛得住？再说了，偌大的凤翔，去哪儿销金不好，为何偏偏要找那个东襄来的薛姬？”
这确实是陶靖先前不曾细想过的问题——
姜玳倒也罢了，怀恩侯府在朝中的稳固地位，靠的不止是老牌世家的名声，更是金银打造了坚实的底座。早年景兴帝在位时放任其敛财，待永初帝即位后就每况愈下了。姜玳会在此时以匪类为幌子敛财，虽则大胆，却也不算太过费解。
奇怪的是那个薛姬。她竟是个东襄人？
陶靖固然不会立时深信阿殷之言，却还是疑惑，“薛姬的身份，定王曾查过？”
阿殷稍有犹豫，旋即断然道：“据女儿所知，薛姬是在东襄太后主政后来到凤翔，随即声名鹊起。而且在此之前，姜刺史治理西洲有方，我偶尔能去看马球赛时，也听过人夸赞。怎么这两年闹了旱灾后，便到了土匪横行的境地？这其中缘故，父亲也可细想。”
——她未说定王是否查过，实是确实不知此事。定王做事经络分明，各有安排，要紧的事绝不会对她这等侍卫泄露风声。她之所以笃定，不过是凭借前世所发声的事，加以推测罢了。
陶靖却是越听越骇然。
他在姜玳之前来到西洲，不过想着女儿渐长，不必像幼时那般谨慎守护。他远离京城，正好脱离临阳郡主的压制，另闯出天地，为女儿谋个出路。即便后来姜玳到任西洲，两人面上客气，私下里没多少交情。
而今阿殷一说，许多事便可疑起来。
东襄太后与代王是一母所出，据说自幼亲厚。那个女人野心勃勃，掌控了东襄的局势，焉知不会对这边的皇权更替坐视不理？更何况陶靖曾听过些关于景兴帝禅位内情的风闻，此时细想起来，只觉背后出了层冷汗。
假若景兴帝禅位并非出于自愿，代王和寿安公主不甘心看旁人作威作福，东襄太后不甘心原本属于亲兄弟的江山旁落他人之手，那么他们会如何应对？姜家当年拥立景兴帝，如今与代王藕断丝连，又会在其中扮演什么角色？
冷汗涔涔的劲头背心衣衫，陶靖看着女儿，又是震惊又是惭愧——女儿来到西洲不过半年，就有此察觉，他却全无知觉，这是何等迟钝！假若姜家当真有此野心，临阳郡主必然难以开脱，万一来日事发，他和一双儿女当如何自处？
陶靖的脸色愈来愈沉重，愈来愈严肃，甚至如意扣门提醒他到了该出门的时间时，都冷声喝止。好半晌，他才问道：“你已察觉了什么？”
阿殷摇头，“女儿就是觉得疑惑，但是并不曾掌握什么证据。”
“好，这事你往后只做不知。”陶靖断然，没了方才教导阿殷时的缓和，态度全然不容置疑，“不管他们是否有此图谋，你都不能卷进去，否则太过凶险。十月时，我会带金匮府兵至京城宿卫上番，届时会暗中查访此事。阿殷，你千万记住——”
他扶着阿殷的肩膀，是从未见过的严肃，“这件事情你绝对不可轻举妄动，若稍有流露，被人知觉，便死无葬身之地！”
“我知道其中厉害！”阿殷亦沉着点头，有父亲在跟前，却不觉得慌张，“这些事若属实，定王必定有所发觉，自有常司马等人去操心。女儿只做个忠心的侍卫，只求博得定王殿下的赏识，旁的事情，一概不会操心。”
陶靖立时明白了她的意思，也明白了她在铜瓦山冒险立功的心思。
一时间，也不知该为女儿的懂事欢喜，还是该为命运的捉弄而悲叹。
当年临阳郡主的一时执念、姜皇后和怀恩侯府的无耻威压，拆散了原本和睦安乐的家庭。而今姜家有此野心，却平白将他和一双儿女拉下了水。不管女儿所猜测的是否属实，将来想要在跟临阳郡主割裂后还能有立足之地，跟随定王，似乎是最好的选择。毕竟比起东宫中庸碌善妒的太子，这位殿下对军伍和袍泽有特殊的感情，也更加是非分明有主张。
昨夜想好的许多劝阿殷的言辞皆被消息震得退了一射之地，陶靖震惊之下，回到屋中静坐了一炷香的功夫，才出门去了都督府。
*
阿殷不露痕迹的跟父亲揭出了临阳郡主的心思，却难免想起前世的父死兄亡，待陶靖走后，去果园里足足坐了两个时辰。
剿了铜瓦山和南笼沟两处匪寨，定王先前派出去的人手差不多都收拢了回来，都督府中人手增补了不少。据陶靖所说，此役中折损了几名侍卫，有重伤的，定王皆准他们休沐数日。似阿殷这般拼力擒获匪首的，功劳非寻常侍卫能比，既然负伤在身，休沐两日也不碍事。况且她也不敢拿身子冒险，于是这些天乖乖在家卧床。
陶靖倒是格外忙碌，连着数日早出晚归，皆是奉定王之命处理剿匪收尾的事情，做事也比从前更添两分勤谨。