王行之正暗悔自己刚才那一眼多余，见沁瑶未放在心上，暗松了口气，道：“阿绫在观中帮着做了几年活，后来在道观的大弟子的主张下，拜了道长为师，做了那道观的俗家弟子，一直到她十五岁‘暴毙’，都常跟道观有往来，后来老道长去世，大弟子继承了道观的衣钵，成了新的掌门人，对阿绫母女比从前更为关照，乡间甚至有些闲言碎语，只因那年轻道长本事甚高，脾气又颇为暴躁，才没人敢到阿绫母女面前说三道四。”
沁瑶听到最后一句话，心突突直跳起来。
“奇的是，阿绫‘暴毙’后，那位年轻道长从此不知所踪，那道观也就此荒废了，后来乡间有人说，那道长其实早已恋慕上了阿绫，奈何受道家制约，不敢剖白心迹，所以阿凌死后，他不是疯了，便是也跟着死了，此后二十年，乡间再也没人见过他。”
沁瑶咽了咽唾沫，看一眼同样面色凝重的蔺效，小心翼翼地开口道：“王护卫，不知你们可让当年的知情人画下那位年轻道长的画像。”
王行之点头，从怀中取出一幅画像道：“当年见过那位年轻道长的人不少，可至今仍想得起他模样的人却寥寥无几，问了好几个人，拼拼凑凑画了一幅画像，却做不得准，世子妃看看便罢，恐怕做不得真。”
常嵘便掌过灯来。
沁瑶立于蔺效身旁，一眼不眨地看着那幅画卷在自己眼前展开，看清那人，忍不住手捂住嘴，低声地惊呼起来。
就见画上那人浓眉长目，双目锐利有神，面容瘦削严肃，五官端正清朗，十足风华正茂。
即便如今这张脸庞已然爬满了皱纹，原本笔直的身形也佝偻了不少，沁瑶仍一眼认出就是师父。
她心中仿佛被什么东西狠狠刺了一下，想起师父如今瘦得凹下去的脸颊，眼圈不受控制地红了起来，师父这些年到底都经历了什么，竟被岁月摧残成了这幅模样。
☆、第176章
王行之等人退下后，沁瑶又跟蔺效在外书房坐了许久，两个人各有思量。
蔺效想的是，缘觉为何会对皇上动了杀机，清虚子既跟他是旧识，不知是否曾参与其中。
沁瑶想的却是，倘若这位所谓阿绫便是后来进了长安的蕙妃，那么缘觉和清虚子都与她是旧识，可当年蕙妃生下太子后便去世了，生前似乎也颇受宠爱。究竟什么原因，能引得这二人放下各自家业，搬迁到了长安呢。
“我得马上去观里一趟。”沁瑶一刻也等不得了，起身将清虚子的画像卷起，对蔺效道，“师父有太多事瞒着我，以往我不知道他的来历，就算想劝他也无处着手，如今既让咱们知道了，再去问她，想必他总不好意思再瞒着我了。”
蔺效看一眼沁瑶，她行事虽然磊落，却向来稳妥，甚少有这样直来直往的时候，可见无论发生何事，她从来都不曾怀疑过她师父的为人。
可不论他心底怎么想，在没有证据的前提下，总不好当着她的面揣测她师父，免得惹她伤心。
沁瑶走了两步，回头见蔺效仍在原地静静地看着她，怔住，开口问：“怎么了？”
蔺效笑了笑，走近她身旁道：“无事，走罢，到青云观找道长问个明白。”
沁瑶见蔺效有些疑虑的模样，隐约明白过来，蔺效毕竟不像她一样跟师父生活了十几年，对师父的为人品行了解得甚为浮泛，尤其眼下知道了师父隐瞒过去身份的事，恐怕已对师父起了疑心。
这好像是夫妻俩头一回因着某件事发生分歧。
可他仍选择了信任她，陪着她一道去找寻真相。
她心里满满涨涨的，默默看他一眼，握住他的手，将那句谢字咽回喉间。
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从子时到天亮之前这几个时辰，夜色浓重得如同墨汁，风又冷又硬，呜咽作响，整夜不停，让人无处可避。
沁瑶身上裹着厚厚的冬衣，双手被蔺效握在手里，从头到脚都暖烘烘的，可仍觉得心底一阵一阵发寒，她知道，除了情绪低落的缘故，她的身子也已经疲惫到了极点。
蔺效将自己身上的大氅取下，裹在她身上，搂着她劝道：“去青云观还有一段路程，你先睡一会。”
沁瑶点点头，窝在蔺效怀里，乖觉地闭上眼睛，可心里怎么也静不下来。
自从前段时日开始着手查书院之事以来，他们越往下查，越觉得事态不好把控，越有惊心动魄之感。
想来那背后之人不过为了关闭书院、重新固阵，便能悄无声息潜入书院杀死陆女官，可见其既有手腕又足够心狠，是个极难对付之人。
最让她忧心的是，师父对书院的态度也太过怪异，明明已堪破了书院里的某样事物，却不知顾忌什么，迟迟未采取行动，而今晚，他们又查到了师父和缘觉都跟蕙妃是旧识。
她有些不敢再往下想了，不知再继续查下去，会查出什么样的真相，而这真相，他们又是否有足够的智慧和能力去承受。
她睁开看一眼蔺效，他面色一如既往地沉静如山，这一连串纷至沓来的杂事并未让他将愁绪挂在脸上。
她微松了口气，这男人身上有着让人心定的力量，无论外界发生何事，他似乎总能尽力将事情把控到最好，不躲不避，亦从不悲天悯人，
这样想着，心绪一定，倦意便席卷而至，这回她不再抵抗，不一会便在他怀中睡了过去。
澜王府离青云观穿过大半个长安城，足得一个时辰方能赶到。
不知是太过困倦，还是蔺效的怀中太舒服，沁瑶这一睡下去极沉，直到耳畔传来金戈相击声，这才从浓睡中惊醒。
“怎么了？”这声音一向预示着凶险和刺杀，她睡意顿时消散得干干净净，坐直身子，睡眼惺忪地看向蔺效。
蔺效手中握着剑，掀开车帘，目不转睛看着车外，火光在他脸上投下斑驳陆离的光影，神情前所未有的冷肃。
沁瑶心中一惊，也探身往外看去，就见马车不知什么时候已经青云观。
打斗声便是从观内传出来的。
更糟糕的是，观内不知什么时候着了火，火势冲天。
她瞳孔猛的收缩，担心到无以复加，“师父，师兄。”便要起身跳下马车，跳下车。
没等她起身，忽然一柄飞剑朝马车飞来，正对着车窗，直直刺向车内的蔺效和沁瑶。
蔺效挥臂将那柄飞剑挑飞，一把扯下车帘，纵身掠出马车，稳稳立于马背上，看清观内情形，跃到地上，回头对沁瑶喝道：“阿瑶，里面全是一流高手，你待在车上不要出来。”
话音未落，斜刺里杀过来两名黑衣人，齐齐挥刀砍向蔺效。
蔺效格剑挡开劈到面门上的长刀，一拧身，抬起一脚，狠狠踢中另一人的小腹。
沁瑶唯恐蔺效吃亏，暗暗捏诀，飞出一符，对那两名刺客使出障眼法。
那两人就觉脚下仿佛生出无限牵绊，刚一出招，便互相撞在一处，狼狈地跌倒在地，发出轰然声响。