刘冰玉不时回头瞥一眼阿寒，直到大门打开，裴敏等人入内，才红着脸收回视线。
书院里不过点着几盏照明的灯，一无人声嘈杂，显然同窗们都已歇下。
几人经过方才那一番惊心动魄，都异常沉默，连最爱说话的刘冰玉都安静得出奇。
走到葳蕤堂，里头倒是灯火通明，门前立着一人，沁瑶等人仔细一瞧，见是陆女官。
她身子站得笔直，脸上一无表情，眼看着沁瑶等人走近，忽道：“怎么这么迟才归？”
王应宁等人自知理亏，忙上前行礼道：“见过先生。马车来的路上出了些故障，修了许久才又重新上路，故而耽搁了回书院的时间。”
陆女官目光定定锁在沁瑶身上，嘴上的话却是对王应宁说的，“马车坏了？应宁，你素日最守规矩，今日怎也跟着顽劣起来？从晌午放假，你们几人便一同出去，玩到这时方才回来。书院早有规定，不得夜归，你怕受责罚，竟还编出诸多借口，不必说，定是有人背后唆使。”
这话分明意有所指，王应宁等人心里同时生出怪异的感觉，互相对了对眼，一时不敢贸然接话。
陆女官看着沁瑶的目光又添几分嫌恶：“说吧，今日之事是谁牵的头，这般没规矩，断不是受过教养的世家女子所为！你们将这人说出，其余三个不必受累，否则，先生定将你们四个一道责罚！”
几人面面相觑，刘冰玉见陆女官分明有意针对沁瑶，秀眉一扬，便要开口将今日之事一力承担。
王应宁悄悄攥住刘冰玉，对她暗使个眼色，陆女官突然发难，目的不明，先沉住气看她到底要如何，莫要自乱阵脚。
刘冰玉只好作罢。
陆女官见沁瑶面沉如水，嘴角扯出个讥讽的笑容道：“前两日怡妃娘娘添了一条新的书院规则，凡是本院学生，一律不得违犯书院规矩，犯一次记上一笔。一年下来，书院里犯错最多的十名学生，不得被选为宗妇！今夜你们晚归外加彼此包庇，足够记上两笔，你们只顾袒护那人，倒不怕被她牵连——”
她缓缓走至沁瑶跟前，忽然扬声道：“瞿沁瑶，一人做事一人担，你忍心你几位好友受你的连累么？”
沁瑶抬眼静静看向陆女官，虽然不知她为何突然发难，却也知道自己跟陆女官非亲非故，实在不至于惹得她针锋相对，背后恐怕另有曲折。
垂眸想了一会，便要开口自辨，忽听身后有人道：“这是怎么回事？”
这声音极为平稳柔和，却透着一股不怒自威的震慑力，独特却又耳熟，几人回头，果是卢国公夫人，忙低头行礼道：“见过院长。”
陆女官微一愣神，忙迎上前笑道：“院长，您怎么这时回来了？”
卢国公夫人避过陆女官伸过来的手，径自走到沁瑶等人身前，眼含疑惑看向陆女官：“这是在做什么？”
陆女官忙道：“这几个孩子无故晚归，依照书院的规矩，该施以责罚，记上一过，学生正教导她们呢。”
“无故晚归？”卢国公夫人像是很讶异，“这几个孩子下午一直同我在一处，晚上见我杂事繁多，还留在我府中帮了会忙，从头到尾我都知情，哪来的无故晚归一说？”
陆女官愣在当地，脸了变了好几变，极力挤出个笑容道：“原来是这么回事，倒是学生错怪她们了。不过学生绝对没有为难她们的意思，只是毕竟书院规矩摆在这，怕学生们乱了规矩，这才——”
“好了。”卢国公夫人冷冷打断她，对沁瑶等人道，“不早了，回房歇息去吧。”
沁瑶哪敢耽搁，忙顺势下了台阶，行了礼退下了。
卢国公夫人直到目送沁瑶等人的身影消失在道路尽头，这才缓缓转过头，眼含警告地看一眼陆女官，也回房歇下。
陆女官吓得一缩脖子，愣在原地久久不敢动弹。
后院屋舍处，一个瘦小的身影闪身进了其中一个房间，掩上门，快步进到内屋，对仍在等消息的夏芫和陈渝淇道：“启禀郡主，刚才陆女官本来已经依照你的吩咐，要给那个瞿沁瑶记上一过，谁知院长忽然回来了，说瞿小姐一直跟她呆在一起，不但没让陆女官惩罚瞿沁瑶，还骂了陆女官几句。瞿沁瑶她们现在已经回了屋舍。”
夏芫阴沉着脸，不见回答，陈渝淇却倏的挺直上身道：“怎会这样？”
又转过头看着夏芫道：“瞿沁瑶她们下午根本没去卢国公府，卢国公夫人怎会这般维护她？”
☆、第109章
皇宫离青竹巷足隔了半个长安城，等蔺效和蒋三郎赶到刚才鬼剑士出没的地方时，沁瑶等人已不知所踪。
蔺效心急如焚，左右找寻一番，未做停留，又策马赶往书院。
刚到门口，常嵘等人正好从书院后头的巷子出来，见到蔺效和蒋三郎，忙迎上前道：“世子，正要给你送信呢，瞿小姐方才已回了书院。”
之前他跟魏波本来正悄悄跟着沁瑶等人的马车，谁知马车绕进青竹巷时，突然生出一团浓雾挡在巷口。
这雾出现得太过离奇，等他们穿过浓雾进到巷中，却发现巷子里空空荡荡，马车就这样在他们眼皮子底下失踪了。
魏波惟恐沁瑶出什么差错，忙去给蔺效送信，常嵘却仍守在原地，沿着青竹巷细细找寻，不敢漏过一砖一瓦，生怕巷中有什么密道之类的机关。
找了许久，突然听到一阵车轮在青石砖上滚动的声音，他抬头一看，愕然发现瞿小姐等人的马车竟不知什么时候又出现在了巷中，而且行走速度极快，很快便消失在巷尾。
他急忙追上，这回马车倒没再像方才那样蹙然消失，而是很快就疾驰到了云隐书院。
黑暗中看不清几人的具体情形，他又急于确认瞿小姐的安危，只好又做了一回梁上君子，偷偷跟着翻墙而入。
谁知好巧不好撞见陆女官为难沁瑶的一幕。
常嵘将事情来龙去脉一一交待清楚，对陆女官一节，加上了自己的注解：“那女先生从头到尾都盯住瞿小姐，句句紧逼，好像非要给她记上一过方肯罢休，世子，我看得真切，这陆女官恐怕有些古怪。”
“陆女官？”蒋三郎极力在脑海中搜索一圈，“朝中有姓陆的官员吗？回头倒要跟我阿娘打听打听，这姓陆的到底什么来历。”
蔺效皱眉不语，照常嵘所说，这位陆女官方才那番作为，分明使的是宫闱中惯常的那套见不得人的手段，也不知是她究竟受何人指使，竞将矛头指向了沁瑶。
思忖了一会，对蒋三郎道：“不知姨母这时是否已经歇下，不如我们进去给姨母请个安。”
蒋三郎正有此意，点头道：“走吧。”
两人到时，卢国公夫人已经卸了簪环，正由着下人伺候着换寝服呢，听得通报，有些意外，忙令请进来。
“你们两个怎么来了？”卢国公夫人虽然向来严肃，可见小儿子和蔺效同时进来，站在屋子当中，说不出的丰神俊朗，脸上不自觉挂上一层笑意。
“想您了，便来瞧瞧你呗。”蒋三郎惯会甜言蜜语，正好丫鬟进来送茶，顺手接过茶盅，亲自呈给母亲。
卢国公夫人佯怒看着儿子道：“一句实话都没有，要真这般孝顺，白日你阿娘在家，怎么不见你回府尽孝？成日里在外头乱晃，野马似的，亲也不肯成。什么时候能像你两个哥哥那样早日成亲，早日开枝散叶啊？”
蒋三郎大不服气，笑道，“儿子可是皇上钦点的归德将军，平日里在大营里带兵操练，镇日忙得不得闲，怎么到您嘴里，倒变成不务正业的闲人了？”