甄老爷今儿心情很不错，难得也加入了说笑的行列，给王嬷嬷出起了主意，甄太太眼神一闪，等着又吩咐了王嬷嬷给甄费怎么配合，怎么操持之后，立马挥一挥手，把人打发了出去，转头问了起来：
“老爷，今儿可是有好事儿？“
夫妻两个，相处这么多年，一个眼神，一个语气就能知道对方情绪波动，这很正常，甄老爷也没打算瞒着，看到自家太太关心，索性也坦言相告：
“也算不得是什么喜事，只是心情不错罢了，刚收到的消息，当初一同科考的几个友人今年终于中了举，算是翻了身了，兴致不错，就想要来苏州参加今年的文会，想着能见到老朋友了，有些高兴。“
说起文会，这事儿在江南那绝对是属于常有的，一月一次都是寻常事儿，只是今年到了初冬的文会更热闹罢了，原因很简单，那就是今年是秋闱之年，整个江苏的学子都汇集到了金陵，等着科考完了，有些人不会立马回家去，而是四处游走，在一些周边的城市游学，而苏州那是首选之地。所以来的人自然更多些，甚至还会有浙江那边刚在杭州参加完秋闱的人也过来凑合，所以更加的热闹了。至于甄老爷说的一同科考的人，自然也是其中之一。
只是甄老爷心下还是有些唏嘘的，他成为举人那年是二十四岁，甄费还没出生，虽然也算的上青年才俊，却为了没有儿子而烦恼，而如今，一晃眼就是十二年，儿子都快六岁了，那几个今年才考上，可见这江南一地，科举的惨烈，想想都知道，龙不与蛇居，能和甄老爷当朋友的，才学即使不出众，也差不到哪里去，可这一个举人，居然就难住了他们十二年，再想想自己，连着三次会试不中，虽然有着运气不好的成分，可是不能不说，这十二年，自己真的是有些虚度了。
想到这里，刚才还在为友人高兴的甄老爷，心思又沉了下来。
☆、第20章
甄费这会儿可没功夫管他老爹的心情好坏，他正忙乎着呢，自打听到他妈统一了他种花的事儿，立马就开始折腾了，虽然说，这会儿已经是深秋，根本不是什么种植的好时节，可是这不妨碍他动土呀，先把花坛什么的整理出来，这就已经很花费功夫了，虽然都不需要他亲自动手做什么（他就是想做，也没人敢让他动手，这可是家里的小祖宗，要是磕着碰着，那才是大事儿呢。）。
一屋子的丫头，婆子，连着小厮什么的，都忙乎的不行，这个挪一下植物，那个帮着松一松土，还有几个要按照自家大爷的话，往这土里头撒东西，也不是什么好东西，都是些草木灰什么的，甚至还有鸡蛋壳，树叶子，都是些他们不怎么明白的东西，就是家里有田地，或者是农户出身的几个下人也有点看不懂，为什么要这么做，他们从来不知道这种花而已，居然还需要这么多步骤，从松土开始就这么讲究，甚至有几个还偷偷的咬耳朵，说是和才是那些文人雅士们玩种花的调调，和寻常的人家都不一样。
甄费也没工夫理会他们说什么，只是按照自己以前在老家的时候，和一些农业技术员那里学来的一点有关于利用生活肥料，制作有机肥料的知识，慢慢的想要改造一下自己第一个小实验田。这会儿他的心可是热乎的很，当然也一点都不知道，他这自己臆想中的卖花的事儿是基本没法子成形的，他就是种的再好，估计也就是送礼的命，还一边看着收拾好的地，一边歪歪，将来自己弄上一大片的花圃，然后坐着收钱的美梦呢。
另一边，甄老爷这会儿也没有功夫伤感了，更不用说为还没有到来的友人们聚会费心了，因为他也遇上了事儿。还是个麻烦事儿，甄家的一处山林子管事来了，报告了一个不好的消息，他们家的林子附近来了一头山豹，这本来和甄家没什么关系，可偏偏就因为这山豹，导致了甄家山林里好些半散养的猎物数量急剧减少，甚至还影响了柴火，木炭之类的别的山林出产的物品的数量，这眼见着就是年下了，可不是麻烦事儿吗。
甄老爷一边联系其他几家附近土地山林主家的人，准备联手悬赏，组织人手准备猎豹，一边又琢磨着怎么处理那个管事，顺带还把甄费喊了过去，让他跟在一边学着些，这样的事儿往常不怎么遇得到，是个难得的教材，也好让儿子知道知道这家里的事儿该怎么管。
“为什么要出发这个管事？山豹又不是他引来的？“
甄费很不理解，猛兽什么的，和这管事有什么关系，为什么要罚管事，这不是牵连无辜吗？可问题是，甄费自认为他对于自家老爹还是比较了解的，不像是个会牵连无辜的人。所以这里头一定有问题。
“孩子，你这就不懂了，山豹这事儿，我已经问了不少人了，这山豹就在咱们家山林子后头山崖上住着，已经快两个月了，可是管事直到今日，才来说这事儿，你就该知道，这说明了什么，说明往日里这管事办事儿不用心，只怕巡山的时候，不往后山去，已经有不少日子了，甚至山林里那些散养着的野味，也有一个来月没有细细的查点了，不然，这么大的猛兽，在咱们家地盘上出没，只要十天半个月，就能发现。这难道不是这管事的过错？“
甄老爷不说，甄费还真是没往这里想，让他这么一说，可不就是这样吗，他也不是真的什么都不懂的，往日里因为是预备特种兵，所以常常在山林子里训练，很是清楚，只要是有点经验的山里人，只是从一些脚印，野兽的反应，就能判断出这附近是不是有什么猛兽，更不用说这些靠着山林子养家糊口的人了，只怕是一个巡山，就能从树木的枝桠断裂情况看出一二来。要是这么说的话，这管事还真是有失职的过错了，既然失职了，那要处罚一二也是可以的。
“父亲，那你要怎么处罚呀？这事儿可大可小呢，咱们家受了损失大吗？“
甄费很认真的询问，他不懂这些管家的事儿，所以他很用心的学，他心里知道，这学的越多，将来他在这个世界生存的本事越大，不管是什么学问，什么本事，只要学了，总是有用的。
看着儿子这样，甄老爷也很是欢喜，像是他们这样的人家，最怕出现的就是不学无术的败家子，只要孩子愿意学习，只要能知道怎么管家理事，那么即使本事再差，好歹也不至于将来没饭吃。
“这也是正是为父为难的地方，那管事是失职了，是该处罚的，可是他那也是在咱们家做了十来年的老人了，从没有出过岔子，而这一次出岔子，也算是情有可原，因为他家大小子前阵子在山上摔断了腿，他尽顾着照顾儿子，所以才疏忽了差事。“
甄老爷皱着眉头，有心放过这管事一码，可是想想，却有不能这么做，叹了一口气，有些沉闷的说道：
“孩子，你别看咱们家好似在这城里有一定的地位，可是，就是再有地位，也要遵循规矩做事儿，不能随意改了规矩，就像是种地的遇上天灾*，佃户们都要求减租子，可是我们却不能这么干，最多让他们拖到下一年，甚至情愿花更多的钱赈灾，也不能在租子上动一动，这一切都是有缘由的。“
甄老爷见着儿子听得认真，也愿意趁着今日多讲一点，比如这地租的事儿，像是他们这样的人家，一般来说，那都是潜规则，整个苏州文人地主阶层，那都是统一的五成的租子，这是一个恰恰好的数字，符合了他们的中庸之道，既不会显得刻薄，又不会太过松范。为什么定下这么一个数字，这其中也是有来头的，以前也不是没有人心存仁善，一心想着当好人，的那个善人，定下的租子不过是三四成，可是最后的结果是什么呢？让看的人都气笑了，那些佃户们看着主家好说话，不是瞒报，就是拖欠，最后那些地，十有□□到成了没有收成的土地了，没有了收成，那人家地主买地干什么？要佃户干什么？替佃户买地吗？就是这样的事儿，让这些读书人一个个觉得，这好人也是不能随便做的，做的过了，会让人当成了傻子。
特别是这里头还有一个老秀才更是倒霉，他家土地和山林子是连在一起的，因为那时节，正巧药材特别值钱，那些佃户们纷纷在这老秀才的山林子里挖药材，卖钱，本来按照规矩来说，这山林子既然是老秀才的，那么这山上的一切都是他的，佃户是没有资格采挖了卖钱的，就是自己采了用，那也是不允许的，即使偷偷采了，若是自己用，那还说的过去，权当是应急了，可是这都采了卖钱了，这就有些过了。
可是这老秀才本来就是个悲天悯人的性子，他认为这佃户，农户都是可怜人，反正那些药材他也没想着卖钱，放着也是放着，他们采了也就采了，没有管，权当不知道，谁知道就这么一回当不知道，这佃户们的胆子一点点就大了，到了后来，连着地都不好好种了，直接荒了地，全挖药材卖钱去了，把老秀才好好的林子挖的那是基本上毁了近半，连一些能卖钱的树皮都不放过，最后树也枯死了近半。更过分的是，等到了年末收租子，直接用荒地没法子种给报了上去，这可把老秀才给气着了，合着他这田地，林子，全是替他们置办的，靠着他的山林田地吃饭，还这么糊弄他，一气之下，老秀才直接把田地山林收了回去，不要这些佃户了，要是事儿到了这里，本来也该结束了，这些佃户要是受了教训，知道错了，陪个不是，或许这事儿也就过去了，可不想，而已不知道是受到了什么人的挑唆，这些人居然觉得这是老秀才不给他们活路，居然闹上门去了，这可好，老秀才直接气到了，晕了过去，中风了，这事儿立马就闹大了。
人家老秀才好歹也是个有功名的人，是秀才，家里也是大户，他儿子见着这事儿闹到这份上也不干了，一边把这些佃户都告上了衙门，一边组织人直接买奴才，准备把这山林田地，将来直接都用奴才种植，再不用这些佃户了，也不雇佣这村里里的人了。甚至放出话来，若是再闹，他直接把地卖了，走人，反正就是不在这村子里用一个人了。
结果不用说，这事儿本来就是那些佃户，农户们不占理，所以该关的关，该配的陪，那些人这会儿倒是后悔了，可是后悔有用？连着差事都没了，地也没法子种了，最终还是县令出面，安抚了一下老秀才，又把这些佃户们打散了，分到了周边的村子里去，这才让他们不至于饿死，这村子里的人，也不至于没了活干，可是这些佃户因为这事儿，坏了名声，即使分到了别的村子，这租种土地也十分的困难，也算是自作自受了。甚至还背着一大笔的欠债，别忘了，他们前头卖的药材那可都是属于老秀才的，他们是属于偷盗行为。这会儿人家主家追究了，你能不吐出来？
说句不好听的，若不是县令调节了好些日子，那老秀才的病症又有了起色，光是这一个偷盗，就足够这些佃户们吃好一阵子的牢饭了，也不知道这一个个家会破败成什么样呢。
也就是这样，那样，大户们当好人没好报的事儿出来的不少，这才让这城里城外的大户们对着行善什么的，有了一点警惕，时时刻刻把规矩两个字看得分外的紧，即使遇上大灾年，这些人也从没有免了租子的事儿，这真不是他们冷血，而是生怕，一旦开了头，将来刹不住车，情愿赠米，赠衣，免费提供种子农具，欠下的租子允许佃户分三四年还什么的。真要算起来，这开消，其实比免租子大了将近一倍呢。
甄费听着甄老爷这么说，嘴巴都张大了，眼睛都瞪得圆溜溜的，分外的可爱，当然他心里想的事儿，一点都不可爱，因为这会儿他突然想到的是，他以前可也是穷苦人，是属于贫下中农，属于积极支持打到地主的那一类人，是白毛女的忠实观众，可如今居然一下子变成了和黄世仁一个阶层了？大灾年也不减免租子，这绝对是属于万恶的剥削阶级的，可是他怎么如今听了老爹的话之后，发现这地主阶级其实也很不容易呢？那要是这么说，岂不是说，其实人家黄世仁做的都是对的？
也许吧，甄费努力的去回想那部经典的歌剧，用自己如今地主的儿子的身份去想了想，果然，欠债还钱，天经地义，债不过年，自古有之，人家黄世仁还真是算不得过错，若是真有错，只能说，逼得紧了点，可是问题是从地主的角度来说，你要是还不起，你干嘛借钱啊，难不成，从借钱的那一瞬间，你就想着赖账？想要成为欠债的爷爷，讨债的孙子这一典型的有一个代表？
甄费身子猛地一抖，这么一想，他突然发现，三观都颠覆了，有没有？可是你要让甄费说自家老爹说的是错的？他还真是不能违背良心这么说，因为即使是他，当他站在他老爹的角度去看的，时候，也觉得这事儿办的其实还真是有理由的。
果然，地主和佃户，这是属于天生敌对的阵营，是永远拥有不可调和的阶级矛盾的存在呢。
☆、第21章
甄费转换了身份之后去想，这所谓的地租的事儿也算是能理解了，可是理解归理解，心里却怎么都觉得别扭，也许这就是他上一辈子作为一个底层人民出来的烙印在影响着他，所以即使明白了这其中的理由，道理，却还是想着怎么给这些弱势群体一点帮助，虽然这样的帮助，或许损害的是他自己的利益，却依然怎么都抹不去这么一个念头。
“那，父亲，这事儿您觉得该怎么处理？那管事也好可怜的。“
作为一个孩子，他能说的，或许就是这么一句了，可怜，用甄老爷同情弱者的心理影响一下他的决定。当然甄老爷也没有让甄费失望，毕竟甄老爷不是周扒皮，读书人向来都有那么一点子忧国忧民的情节的，所以不过是想了想，最终还是说道：
“这样吧，我让管家给他儿子请个好大夫，再送点药材，粮食过去，算是我这个东家对于他的照顾，至于惩罚，就罚他三个月的月例，管事的差事也先让别人管着，等他儿子病好了，再另外安排差事吧。如今要紧的是，早些找好了人，把山豹灭了才是最着紧的事儿，不然咱们这山林子里只怕剩不下什么了。都快过年了，出这么一个事儿，真是丧气。“
甄老爷这处罚真说起来还真是不大，办事不利，罚月钱，去差事，这都是理所当然的，谁都说不出什么不是来，就是那管事自己，只怕也知道这样的结果，只是在这之外，甄老爷能考虑到他家中还有病人，能帮着请大夫，给药材，甚至想着他家罚了月例之后，可能生活上窘迫，给了粮食，这绝对是属于好东家的典型代表了，只要这个管事不是那种忘恩负义的，不是那种记仇不记恩的人，这绝对只有感激的份，也算是让甄家多得了些人心。
甄费对于这样的结局那是很满意的，不过想到甄老爷说的那种不识好歹的人，忍不住还是派人去打听那管事的态度什么的，他就是在偏心贫下中农，心里也怕自己好心养出一个白眼狼不是。
好在这世上还是质朴的人更多些，像是甄家的那个管事就是其中一个，他本来就是这村子里的猎户，只因为年轻的时候打猎厉害，得了甄老爷父亲的眼，这才被看中，做了这一片林子的管事，十来年里，做事儿从来都是很本分，很勤恳，连着自家打柴，用到了山林子里的树枝，也总是只取用足够用的，从来没有想过贩卖，给自己挣钱，也正是因为这样，甄老爷对他一直很信任，从来没有想过派个人去看看什么的，也正是因为信任，才会发生这一次的疏忽。
而管事，这一次因为儿子的事儿，闯了这么一个大祸，心里一直很是忐忑，一来是觉得对不住东家的信任，二来也是觉得从此怕是就要没了这一份差事，为将来的生计着急，他儿子如今可还躺在床上呢，这要是没有了差事，他们可怎么活。说起来，这管林子可是比管田地油水更多，虽说，他老实，从不私下里卖东家的东西，可是就因为他管着林子，山里的柴火，蘑菇，野菜，自己吃可是不用花钱的，直接就能拿，这也算是管事的福利了，一年下来不知道能省下多少的银钱。
还有药材，卖钱不成，可是偶尔有个什么止血，祛风的，只要是自己用，他也能自己挖上一点，可省了不少的药钱呢。要是运气好，偶尔别处来的不在册的猎物出现在这林子里，他也能直接打了，给自家开开荤。可以说，只要管着这林子，他们一家子除了买米，买盐，布，其他的开销都能从这山林子里出，就是他家的篱笆，那都是山林子里修剪树枝的时候积攒下来的东西。要是没有了这一个差事，他将来怎么办？难不成老了老了，还要去野林子里当猎户？
他纠结的时间不长，很快管家就来了，不但带来了东家的决定，还给他们家带来了大夫，给他儿子治病的诊金，药钱，东家居然都给包了，这让这老猎户感动的不行，他心下暗暗的懊恼，当初自己要是多尽点心该多好，如今让东家受了损失，居然还记挂这自己家的小子的病，这让他怎么过意的去。
还有那些养身子的药材，那些米粮，虽然管事的差事还是没了，还罚了月钱，可是这会儿老猎户却什么抱怨的话都没有了，他不傻，为什么送来这些，他很清楚，明显东家就是怕他一下子少了这么多的月钱，这个年难过，这才给了这些东西，可见，东家是个念旧情的，只是这一次自己失误太大了，这才有了这么一个处罚，这个处罚他接受的心甘情愿。这样有情有义，念旧情的东家，遇上了那是他的福分，人不能不知足，不能不惜福呢。
只是这山林子。。。老猎户转头看看那一片已经带着秋日泛黄的山林，眼中带着浓浓的不舍。即使抛开这山林子给他们一家子的好处，他守着这山已经十来年了，都有感情了，一下子不用他巡山，不用他往林子里跑了，他还真是舍不得呢。只是他没脸再去求情了，东家已经做到了这份上，他还能求什么？
他这个样子，管家看在眼里，上前拍了拍他的肩膀，都是多少年的老伙计了，还有什么不明白的，所以安慰着说道：