纵然知道盐铁来钱最快，无奈没有门路，再加上这些年圣上一心要杀尽北狄人的锐气，北面几处边关都不许商队再去北狄人的地盘，于是出身费家这样北方大族的太子妃之兄首当其冲，吃了个大亏。
前车之鉴在此，自家的买卖自然不好犯忌，兼之肥水不流外人田，贾珍便找上了金陵薛家。他盘算得很好，经营全交给薛家，他不沾手，只管收取红利就是。
通过宁府的贾珍，与河东节度使拉上关系，对薛家来说自是求之不得。自家得了个大买卖，薛姨妈扭头就在给姐姐王夫人的信里提到了此事。
却说王子腾在关口待了一年多，光是收到的孝敬便足够归还姐妹和侄女们的“情义”，甚至还补给了她们一笔丰厚的利息。
手头富裕的王夫人看过妹妹来信，连忙召来侄女王熙凤商量。
从哥哥那儿捞了一大笔，再加上这阵子儿子出挑，女儿得宠且育有一子，荣府二房沉寂了这么多年，终于也有宾客盈门的日子，王夫人自然也没少受用各路奉承……以及孝敬，她很是扬眉吐气。
而且说实话，无论是这些孝敬礼金，还是哥哥给她的回报，都比她在外面放印子钱强上太多了！
明白了儿子为官，女儿为妃，自家地位稳固且蒸蒸日上才是富贵的根本，王夫人怎么也不肯为几千两银子不要脸面了。
见到款款而来的侄女，等她坐下，王夫人便直言道，“听你姑妈说了？”
凤姐儿比王夫人更有眼色，知道两位老爷已经全都指望不上……她如今也是正经的官太太，照着琏二爷的势头，她自知将来没准儿不止于二品将军夫人，再加上已经受过贪财的教训，太掉价的事情也再不肯做了。
因此嫁入薛家的亲姑妈荐来的正经营生，凤姐儿十分乐意应承，此时便笑着答道，“可不是？要我说，这可真真是件大好事儿。我们二爷说了，北边关外几乎什么都缺，西北面那几个小国却盛产宝石呢。”
王夫人略微思量了下，也笑道，“咱们南边的布匹贩到北面，换宝石回京里买卖，倒是笔好营生。”北面大关不仅有哥哥、侄子，还有七皇子看顾，这笔买卖只赚不赔，“不过得跟你二叔商量，还有侧妃那边儿也要知会一声才是，宁府你珍大哥哥从中牵线，功劳不小，也得谢上一回。”
凤姐儿应道：“侄女儿这就跟二爷说。”
侄女王熙凤告辞而去，王夫人又等到晚上，叫来了儿子贾珠，母子细细商量了一个时辰有余。
王夫人此时也已心知肚明，老爷越发地寄情于山水之间，不肯过问俗事，她便干脆专心仰仗起儿女们了。
却说贾珠和母亲商议过一番，又等了足足三日，都没听父亲那边有什么动静：自家银钱买卖，贾政居然也一点插手的意思都没。
贾珠坐在书房里感慨良久：旁人家里，当老子的不知有多少都是死不放权，自己家可好，老爷竟巴不得地丢开这“烦恼”……
可惜了，无论是宁府的贾珍，还是伯父家的堂弟贾琏，跟自己也不全是一路人。自己的帮手……兰儿还太小，贾珠目光落在眼前的两个弟弟身上，指尖在案上轻点：还是得靠我自己培养了。
宝玉与贾环两个正凝神静气地临着贴，一股莫名寒气忽然窜上脑顶……二人不约而同地抬头看向哥哥贾珠，却见他忽然一笑。
哥俩跟着哥哥读书两年多，甭管外人怎么夸哥哥有君子之风，他俩可是知道功课做不好，哥哥总有无数让人有苦说不出的法子把他们好生“疼爱”一番。
却说自从跟着哥哥读书，贾环就没短过用度……缺了什么自有哥哥给他补齐，且克扣过他的丫头婆子已经悉数见不着了。因此贾环的气度举止与前世大相径庭，嫡出二哥宝玉又是个能容人的宽和性子，兄弟两个处得很是不坏。
此时哥俩自然面面相觑，不知哥哥葫芦里卖得什么药。
贾珠哪有难为弟弟的意思？他已经点了翰林，只是想在宴请同僚的时候，把两个弟弟顶上去罢了：贾环虽然庶出，也算拿得出手了；而宝玉不喜仕途经济也无妨，前来赴宴的翰林们哪个都比他学问强。
哥哥提携两个弟弟，元春乐见其成。不过前来探望她的母亲王夫人却难免嘀咕了两句：长子善待庶子，她并不情愿，却不敢跟长子提起——其实是她知道，她不满也没什么用。
元春听说，笑着劝解道，“那些权贵世家之所以轻易惹不得，还不是因为族人多，于是人才也多。真到了要斗一斗的时候，拼得就是人多势众。”她跟赵之桢学会了直截了当，“老爷志不在此，哥哥自然要爱护弟弟们了，外人哪里比自家兄弟靠得住呢。”说完，还特地望了眼凤姐儿。
元春听她的“耳报神”说过，凤姐儿有心让亲哥哥王仁也掺一脚。但贾琏都看不上这个大舅子，更别提新科翰林贾珠了。
凤姐儿含笑应是。女儿已经发了话，王夫人自然也不好再绷着脸了。
比起前世，母亲和嫂子都“规矩”了不少，哥哥功不可没。哥哥这种软硬兼施，家中无人奈何得了的手段，元春自是暗喜得不得了。
因此哥哥看好的这条财路，元春也必定要尽力支持。
在王夫人看来，女儿偏向长子多过自己这个亲娘，她多少有些吃味儿，不过女儿和长子总是一心为自家着想，再说女儿也默许了自家的新营生，王夫人总归是乘兴而来满意而归。
送走母亲和嫂子，还没教上健儿几句话，赵之桢便翩翩到来。
元春有些诧异，“王爷没留人用饭？”不止是元春这里有客来，赵之桢也在书房里招待自家兄弟——庆王的儿子又来了。
赵之桢道：“他如今事情多。”
元春仔细打量了一番，轻声道，“看来王爷是了了桩心事。”
“这么明显，”赵之桢抹了把脸，“这故作深沉神功还是没修到家。”
元春噗嗤一笑，“这些日子难得听您说句笑话。”她把儿子塞进赵之桢的怀里，自己则挽住赵之桢的胳膊，“费大公子落得什么下场了？”
百万亏空，足够费大公子“无官一身轻”地回家了。无怪乎赵之桢如此轻松。
元春听说，却暗自叹了口气：说穿了，大家都知道太子妃她哥纯是狗仗人势……而且费大公子让赵之桢吃过数次暗亏——赵之桢还是皇子，有实权有帝宠的皇子呢。
可就算如此，赵之桢也只能收拾“狗”，而没办法拿他背后的“人”怎么样，至少目前不行。
赵之桢看元春一副若有所思的模样，便笑问道，“琢磨什么呢？”
元春哪里能有话直说，“天道好还，不是不报，时候未到。”
谁知这话恰好勾起了赵之桢另一番愁事，“我是不是看着太好脾气，于是也挺好欺负？”
元春一怔，旋即笑道，“您是好修养。”
赵之桢冷笑一声，“我那位新妻舅使出浑身解数奉承太子，”顿了顿，补了句大实话，“我也是皇子，在他眼里就这么不中用？”
元春默默感慨：她彻底理解为什么前世王爷对皇后始终态度不冷不热了。
赵之桢显然是憋了太久，当着心尖儿也来了回不吐不快，“你姑父深得父皇信任，自从你嫁给我，他偏向我不止一回两回，你哥哥更是直接……来投。”他身边文官太少了，像贾珠这样点了翰林，前途远大的能人可谓屈指可数。
元春垂头不语。
等了好一会儿元春都没动静，赵之桢抚着她的脸蛋，认真道，“有话但讲无妨，你说什么我都会听的。”
元春心中巨震：凭赵之桢的性情，她知道这话的分量。她更不觉得，她值得赵之桢言不由衷地虚与委蛇！
因此，他说的是真心话。
元春仿佛能听见自己的心正怦怦直跳，她忽然抬起头，坚定道，“王爷……恕我直言，您不像大皇子，而是……像三皇子更多些。”
这话可谓一针见血，刺得赵之桢登时呼吸一滞，之后就是长久的默然。