“我过来的时候，下人说伯父伯母出门了啊，我都没去见礼。”史仲竹诧异到。
“估计是想让我们哥儿几个畅所欲言，躲了出去。”史云鹏到，他就是史家本族人，说话没有俺么多顾忌。
“可怜天下父母心……”史安才自己感慨了一句，平日他就是最没正行的那一个，吃茶只喝酸酸甜甜的浆洛，脸上总带着笑容，史仲竹往日最爱嘲笑他没长大，如今一句感叹百转千回，人，到底是要长大的。
“三位进士老爷好日子跑到我这里来，就为了发呆吗？走，走咱们喝酒去，不醉不归！”史安才招呼到。
“安才，别闹，我们三个明日起都是参加不完的酒宴，今儿个就让我们歇歇吧。再说，你要是喝醉了，不让伯父伯母操心嘛！”赵芝在一群人中最老成稳重，劝阻到。
“是啊，我赞成赵芝的。”史云鹏到。
“咱们兄弟在一起，好好商议下今后的前程不好，喝什么酒？”史仲竹也不赞成出去狂欢。
“好，好，听你们的还不成！”史安才举手投降。
“我根在京城，家私也不富裕，无钱补官，还是按部就班就翰林院，选庶吉士吧。”赵芝是最实在的一个，他去年刚娶妻，老母年迈，妻子有孕在身，也不适合长途出行。
“我吧，我倒是运道好，险险进了二甲，不然落得个同进士的名号，也尴尬。”史云鹏庆幸到，士子都这样没考上的时候，想的是不管名次，榜上有名就好；考上了，又要嫌弃同进士、如夫人的名次尴尬，永远不足。“我想外放做地方父母官。”
“你家中如何打算？”史仲竹问，史云鹏可不像赵芝，什么都能自己做主，还要看家里的意见。
“家里能有什么意见，自然是同意的。我非长子，父母身强体壮，不趁此机会报效朝廷，如何大丈夫！”
史仲竹听他慷慨激昂，信了才有鬼，他要真是个热血愤青，两人如何能成知己好友。其余两人也是一脸鄙夷的看着他。
“好吧，好吧。”史云鹏正了正脸色，到：“家中嫡嫡庶庶一大堆，日子过得乱七八糟，我躲出去过个清闲日子，不行啊！”
史云鹏的父亲在京中大大小小也是个官儿，靠着两座侯府，倒也没什么人故意来找麻烦，就是性子风流，家中美妾庶子成群，史云鹏的娘也是个信奉与天斗其乐无穷，与人都其乐无穷的，且手段高超，生下来的孩子，都站住了。史云鹏家中只能算是小富之家、小官之家，却是宅斗大本营，他也常羡慕史仲竹侯府出生，却干净简单。
史仲竹也说了今天圣人授给他中书舍人官职的事情，受了其他三人的恭喜，再问他们中唯一一个这科没中的史安才：“安才，你准备怎么办呢？”
第45章 养心殿生涯
“我能怎么办？”史安才苦笑道。
“我在族学日夜苦读，倒比不上竹哥儿游山玩水，看样子我也要出去走走才行啊！”史安才调侃到。
“说正经的！”赵芝到。
“难不成我不正经了！”
“我说，你们能不能不要偏题，赵芝你明知道安才就是个贫嘴的，和他抬什么杠；安才，你要好好打算，不许顾左右而言他！”史云鹏担负起调解员的责任，把话题拉回正轨。
“唉，我一时之间也没有什么好主意，落榜了，我爹娘一副小心翼翼的样子，生怕伤了我，要我说哪儿有这么严重，这科考不上下科再考，可我见爹娘的样子，又不想呆在家里让他们担心。”史安才无奈到，他自己什么水平他自己还不知道吗？再考就是！他自己一点儿不着急，爹娘倒是急白了头发，他也不知如何是好。
“这样，安才，你把考卷默出来，我们三个臭皮匠给你分析分析是哪里出了问题。”史仲竹建议到。
史安才马上在书架上翻出几张纸来，“喏，在这儿，早就默出来看过好几遍了。”
史仲竹接过，分发给赵芝和史云鹏，三人轮换着把史安才的试卷看完。
史云鹏首先说到：“这文章写得不算差啊？”
史仲竹、赵芝也是这样想的，史安才的文章就算进不了二甲，进三甲上榜是没有问题的，怎么会这样？也没听说史安才的卷子有什么技术性的错误（没写姓名、格式不对等），赵芝阴谋论到：“你可是得罪了什么人？”
“没有啊！”史安才无辜到。
“安才是我们史家的人，不会有人这么不长眼！”史仲竹肯定到。赵芝看了史仲竹一眼，心想，是啊，史家毕竟是大族，一门两侯，哪儿像自己……
“要不我请人把你的试卷找出来，咱们再看看？”史仲竹建议到。
“可行！”“可以！”
“嗯……”史安才迟疑到，“我想可能不是文章的原因。”
“直说，有什么就直说，都现在了，吞吞吐吐做什么！”史云鹏说到。
“我字写得不太好。”史安才到。
“不好到什么程度？”
“我写给你们看看。”说完，史安才在书桌上重新铺了纸，写了一段让三人看，三人一看就明白，史安才为什么这次没有上榜了。
史云鹏指着那张纸不可置信到：“这是你写的？若不是亲眼看见我都不敢信，你的字何时写得这么丑，族学里十岁的孩子都比这强啊！”一句话说得史安才脸都红了。
“我也不知怎么了，在考场上就是手抖，不听使唤。”
史仲竹明白了，这是考试焦虑紧张所致，没什么好办法，只有多练。
“安才，你这是太紧张了，春闱有什么紧张的，就在家门口考，你比起那些外省学子好多了，凭你的才学，上榜肯定没问题的！你别瞎紧张！”史云鹏到。
“我也知道，可这心里不由自主的就要抖起来，我也控制不住！”
“好了，好了，我倒有个办法。安才，在家里马棚附近修个考棚，就按着考场上的来修，冬练三九夏练三伏，多练几次，就怎么都不紧张了，还在马棚边上，就是万一你下科运气不好，分到茅房边上，也不怕了！”史仲竹建议到，周考、月考、季考、期末考、学年考，多考几次，就不怕了。
“我看可行。”赵芝同意，“你一月试一次，也和春闱一样，那几日进场、连考几日，不能出来，流程都按春闱来，我就不信你这么练，真进场了还紧张。”
“好好，赵芝、竹哥儿你们监督着他！”史云鹏叮嘱到，他要外放了，兄弟安稳了，他才放心。
“听你们的，听你们的。”史安才连连答应。
最终，他们四人还是吃了顿酒，在史安才的小书房里发酒疯，史仲竹要面临波澜诡秘的朝堂；赵芝要承担起父亲的责任，为他未出世的孩子撑起一片天；史云鹏那乱糟糟的家庭就不说了，地方官又岂是那么好做的。如今想来，只有史安才还幸福点，在父母庇佑下，不用操心生计、前程。
相期以相业，各相望不忘。史仲竹在心里许愿：愿我们的情谊永远不变！
新科进士是有假期的，外省的学子还要回乡祭祖，史仲竹在参加了一连串的宴会之后，决定提前上岗。亏得他只有一个人想要提前入职，跟圣人报备一声就行了，圣人还赞他勤奋有心。这样打乱正常办公秩序的行为，要是史仲竹是进翰林院的，保证还没进去就得罪一大票人。
大越朝的内阁从中书省演化而来，中书舍人这个官职也从起草诏令，参预机密，甚至专断朝政的重要职位，变成了如今的秘书性质，但无论如何变，圣人心腹、参与机要的性质没有变，所以尽管品级低微，仍然人人抢着坐。