“进了只蝇进来，想赶紧把它打死。喏，就在地上。”冬笋指了指地上的死苍蝇道。
“天杀的，点了熏香，这东西还招来了！是不是这次驱赶蚊蝇的香料不好用？”印婆子问。
转即秋桐也进门了，听说此话，跟着道：“我前儿个也见着有蝇虫总飞进来，就想和妈妈说来着，可能是这批买来的香料不好。”
“回头我去问问账房那边的人，是谁负责采买的。”印婆子气道。
赶巧这时候薛蟠同管家徐安巡视完庄子回来。徐安听了这话，忙道不必问了，他知道这事儿。
印婆子忙问是谁。
徐安只表示他回头处理。
印婆子见他不说是谁，便有些恼，冷笑道：“该不会就是你自己，或是你想包庇什么人，想从中捞好处？告诉你这事儿没门儿，小小心我回头告诉大老爷去！”
徐安蹙眉冲印婆子使眼色，示意她薛蟠还在，不要说这些话吵闹。
印婆子见状更不服气了，“怎么有薛大爷在，我就要顾忌你面子了，你自己干的好事儿，这时候知道丢人了？占便宜那会儿你怎么不想想？”
“胡说八道什么，和我根本一点关系没有。我从头到脚清清白白的，你可别冤枉我。”
“那你说说，你包庇谁？”印婆子紧逼着质问。
薛蟠见状，忙从中调和，示意印婆子给徐安一个机会。
薛蟠不说这话还好，一说徐安也被逼急了，好像这件事真是他从中贪墨了什么。情急之下，他便脱口而出，“什么没包庇，这些香料都是从薛家的铺子买回来的！”
印婆子怔了下，尴尬地看向薛蟠，见薛蟠竟在笑，还以为他是冷笑，到底是下人冲撞了主子，有自己的责任，印婆子忙鞠躬致歉。
薛蟠还没反应过来，只是笑呵呵地看热闹。后来印婆子忽然给自己道歉，才仔细回味徐安说的话，反应过来。原来徐安口里所言的薛家正式指他们家。薛蟠立刻臊红了脸，左右看看，真想找个什么东西先把自己的脸挡上。香料是出自他家，便说明是他家的货品有问题了，必定是下面的人以次充好卖了高价钱。而且这骗钱还骗到自家亲戚这里来，真真给他丢大人了。
徐安也有点后悔自己说话冲动，忙跟薛蟠解释许是铺子里拿错货了。
薛蟠这才稍微挽回了一下颜面，却也觉得十分不好意思，忙跟徐安表态，若真是他家铺子里的人欺瞒耍诈，他必定不饶！
印婆子和徐安忙配合地附和，表示薛蟠这样做很好。
薛蟠总觉得他二人都在替自己尴尬，一气之下，表示这就带着徐安去铺子里问清楚。
徐安忙道不必如此。
薛蟠拗劲儿便上来了，“你忘了？大老爷让你教我管理庄铺，正好我家这铺子出了问题，正好你可以帮我好好断一下，教我学学铺子出了问题该怎么处理。”
徐安见薛蟠坚持如此，便应了声：“也罢。”
二人随即就去了薛家经营香料的铺子。去之前，徐安先打发小厮先拿钱，还是如之前那般，去铺子里采买价格最贵的驱蚊蝇的香料，只不过这次买少一点。
不一会儿，小厮就拿了一包香料出来。徐安打开之后，和之前荣府买的一对比，果然一模一样。
薛蟠气性更大，便要进去骂人，被徐安拦住了。
徐安让小厮先在门外等着，他则和薛蟠一起进店，让薛蟠说同样的话，去跟店掌柜说了要买同样最贵的香料来。店掌柜一见是他家的薛大爷带人来，哪里敢怠慢，当即老实地取来最好的货品，与了薛蟠和徐安瞧。
徐安再拿出之前荣府里的那份儿作对比，好与不好，一眼便可分辨了。
店掌柜见状，还不明所以，忙问徐安是从那里弄来的香料，“这是次等货，驱不干净，我这份儿最好，这位爷您尽管拿回去用，骗不了您，这保准儿是全京城最好的。点上之后，屋子里什么飞虫都没有，大夏天就得开窗睡觉能一觉睡到天亮，还身上一个蚊子包都没有，那多爽快！”
薛蟠听了这话，脸色越来越沉。
徐安笑道：“可我记得我手上这包东西就是在你这买的。你还记不记得前段日子，有人花了五百两银子，在你们这买得最好最贵的香料？”
“这怎么可能！我们店里的货从来是明码标价，童叟无欺！”店掌柜心虚地拍胸脯保证道。
“是么，那另一包是你们店里刚刚称给我小厮的，也是如此。倒要看看你如何抵赖？”徐安当即拍拍手，刚刚呆在门口的小厮便走进门来。
店掌柜一瞧那小厮是刚买了东西子走的人，他自然不能不认，尴尬不已地笑道：“那必定是小二们眼拙，给这位客官称错了，我这就给您们重称，替换回来。”
“一次是有可能称错，但两次都错，便不是失误是错误了。而且之前我们府可是买了足足五百两银子的货物，你们也敢有错？”徐安质问道。
掌柜的冒冷汗起来，再不知该作何解释。
薛蟠却不管那些，上去就踹一脚掌柜，骂他不是东西，以次充好贪了钱不说，到现在还敢狡辩，这样的刁奴就该打死他。
掌柜地被踹得一头撞在了装上，额头破了，却也不敢叫痛，忙跪下给薛蟠磕头赔罪。
徐安当即要来账本，用算盘简单清算了一下，然后道：“单驱蚊香料这一项贪墨，你便贪了至少一千两银子。倒说说那些被你坑了的富贵人家，以后还会傻到继续来这里买东西么，你这是填饱了自己的腰包，砸了皇商薛家的招牌。保不齐还会因为这点小事，令薛家得罪了人，遭人背地里记恨。”
薛蟠听这话就更恨了，要把店掌柜往死里踹，徐安忙拦着他，跟他说真要把人弄死了，回头还会落个刻薄的头衔，倒不如交给官府处理，家奴贪墨百两银子以上便是要死罪的，他早晚逃不脱死的下场。
薛蟠一听才收了脚，叫人把他拖去见官。店掌柜一听这话，吓得屁滚尿流，忙爬着地，哀求薛蟠饶命，表示他贪下的钱还都在，他都愿意还回来。
薛蟠不依，徐安却建议他答应。
“还是以慈悲为怀，就当是给你家太太积福。再者这账面上的猫腻还需要他来交代，到底哪一家被送了此等香料，咱们需得记录下来，重新给人配送，道一声歉。做生意最重的就是信誉二字吗，如此方好保住薛家的招牌。”徐安说明道。
薛蟠想想的确是这个道理，便听从徐安的安排，呵斥店掌柜好好交代他所有的罪行，若有一处说错，绝不会有二话，立刻把他送出去。
店掌柜为求活命，而且有徐安这样精明会看账的人在，自然不敢再冒险了，老老实实地把自己所犯下的事儿都交代清楚。徐安让店掌柜自己写了供述，签字画押，并叫人抄了他的住所，包括他妻儿身上的贵重物，一律收缴。只把一些衣物好和不值钱的锅碗瓢盆留给他们。
店掌柜也都认，本来那些东西都是他贪墨薛家的铺子里的钱置办来了，而今能活命他已经十分感恩。
把人打发走了之后，徐安便让薛蟠再重新选人当掌柜。薛蟠不知道该选谁，就怕选错了还会出这样的事儿。
“这种事本来就防不住，见眼开的人多了，谁家都会有。所以当下最要紧的是你自己学会这些本领，管得住他们，让他们不敢再耍什么猫腻儿糊弄你。不然你们薛家这招牌，早晚会倒，皇商的名分也早晚会被夺了去。”
徐安话毕，把店掌柜的供状交给薛蟠，让他回头收好。“留这东西的目的只有一个，便是以防那店掌柜日后丧良心，反咬薛家一口。”
薛蟠见徐安处事稳重妥帖，事情前前后后都能思虑周，万般佩服，忙行礼对徐安，要拜他为师。
徐安忙道不敢当，他不过是个荣府的家奴，哪能担此重任。
“我说使得就使得，你确实比我厉害。再说你们大老爷也如此说的，要我好好跟着你学。”薛蟠说罢，便叫人弄茶来，他要在此处拜徐安为师。