而许向荣因为之前放任了成国公的作为，事后自然也要出来收场，这些都是必须要经历的，因为很多时候你不光与旁人在博弈，与自己人也是，因为没人愿意屈于人下。
与此同时，又发生了一件事。
许向荣位于京郊的一处别院，居然被人借着抓流匪的名义给带兵抄了。抄他别院的人是京大营的人，据闻是京大营麾下有个营队在京郊附近进行例行巡逻，发现了一名可疑人士，那名可疑人士行为诡异，见到京大营的兵士便望风而逃。
由此，京大营的人才追踪到这处别院来。
这些自然都是信口胡说的，可还真让京大营的人抄出了东西，此处居然发现不少管制军械。硬弓强弩此类军械在历朝历代皆是官府严格管制物品，民间不允许私藏。当然有些富贵人家子弟喜爱骑射，家中备一二良弓也不是不可。可若是数量繁多，就值得考量了。
尤其此处地处微妙，你一商户的别院，居然敢大肆藏匿硬弓强弩，你在天子脚下藏这么多弓箭意欲为何？说你意欲谋逆都是轻的！
管闲事管出了猫腻，谁敢说京大营此举不对？京大营本就是拱卫京师安全的，打个擦边球是无人敢说闲话的，剩下的事自然是交给了兵部与京兆尹，与京大营再无关联。
许向荣知道这是镇国公府在向自己报复兼示威呢，之前沈奕瑶便是京大营的人救下的，这回又是京大营过来抄。只差明晃晃对他说，我知晓那事与你有关，咱们先把这笔账算算。
沈奕瑶身边随从护卫死伤惨重，许向荣此次也是损失惨重，与那些管制军械一同抄出的还有二三十名壮年男子。许向荣该庆幸自己一向小心谨慎，许多不易见光的东西都是分开藏匿，若不然此次的损失会大到不敢估计。
别院挂在一名商户名下，这商户自然也是许向荣的人，商户全家俱被下狱，下场估计砍头都是轻的。
钱、物、人都损失了，让许贵妃与二皇子俱是心疼不已，他们只当是被太子一系抓了到手脚借机报复，并未往一直置身事外的镇国公身上去想。许向荣倒是清楚内里，可他却是什么都不能说。
这个哑巴亏吃得让许向荣连着几日心情都不甚好。
不过镇国公如此大张旗鼓的报复，也让许向荣放下心来。若是沈家一直不动声色，他还会担忧会不会有什么后招，如此大张旗鼓的报复，就代表着那件事自此一笔勾销，此后镇国公仍是置身事外。
也不知这是福还是祸。
那边替成国公擦屁股还未擦完，这边又出了漏子需要扫尾，许向荣已经连着好几日晚上只睡两三个时辰。
就在这之际，严霆出事了。
***
镇国公府出手，永远都是如此的让人迅雷不及掩耳。
快、狠，且准。
严霆自那日在私宅与许向荣吵了一架，便再没有往私宅里去过。换着往日，许向荣自会借着不同理由叫他出去，却一直没有动静。
这日，刘羲约严霆去京郊汤泉庄子上玩乐。严霆近几日本就心情烦闷，沈奕瑶之后返回威远侯府，对自己遇袭只字未提，严霆虽不与她见面，心中却是不想呆在府里的，傍晚下了值便骑马往京郊去了。
时值初春，天还是比较冷的。
严霆身穿墨绿色刻丝鹤氅，骑马奔驰在京郊的小道上。其后是他的几名随从，王猛、王勤、刘炬三个。
天黑得有些早，严霆等人出城门之时天刚擦黑，这会儿已是夜色如墨。天上无月，连星星也躲在了阴云之后。幸好严霆等人也不是没有赶过夜路的，倒也没觉得有甚，老马识途的往汤泉庄子而去。
突然，地面一阵阵震动，似有人骑马往此处行来。见这声势，人数并不少，至少也得有二三十骑。
严霆正在疑惑，这种时候怎么有大群人马来此荒郊野岭的地方，就听得后面传来一声‘不好，侯爷快跑’的声音。
他回头望去，远方夜色如墨，看不清来者何人，而距他后处不远的位置，刘炬似乎中了一箭。伴随着刘炬的声音，还有嗖嗖嗖的箭矢破空声响。
严霆大叫了一声‘快躲’，便一夹马腹往前窜去。身后三名随从虽已是中了箭，但也跌跌撞撞跟在他身后不远处。
袭击者如附骨之蚁，一直缀在后处。
天色已晚，四周黑暗不清，严霆慌不择路之下，已经识不清方向了，只知道往前跑，一直往前跑，倘若不然，今日可能就是他们几个的死期。
王勤因受伤过重，终于掉队了。其兄王猛见此，赶忙回转欲救下他。只可惜对方人数众多，还未等他靠近，王勤便被射成了筛子。王猛目眦欲裂，知晓这次逃不了了，也不准备逃，准备要与这群卑劣的偷袭者拼了。
刘炬是最先受伤的，也是受伤最重的，此时早已是体力不支。
见此，他一声大喊：“侯爷，你快跑，属下三人为你断后——”
严霆听见王猛的咆哮就停了下来，正欲反转马身前去一同搏斗，却被刘炬一刀砍在马屁股上，马儿一声嘶鸣便飞窜了出去。
风很大，无孔不入往人眼耳口鼻中钻着。
严霆肝胆俱裂，他知晓对方人数太多，如今自己回转只会白丢了性命，压低了身子拼命催促着马儿跑得更快一些。
马蹄声仍在身后尾随不丢，远处连着传来几声惨叫。
严霆心中悲愤至极、憋屈至极。
连对方是什么样子都未看到，他居然折了三个跟了他十几年的随从！
一声箭矢破空声响起，严霆浑身寒毛都竖了起来。以他习武多年的经验，这一箭非同寻常，若是中了必死无疑，他拼命将自己身子压低到与马儿平齐，寄望能躲过此遭。
几乎是猝不及防的，身/下的骏马轰然倒下了，严霆被摔了出去，摔出了十几米远，撞在了一颗树上。
一阵清风拂来，天上的月不知何时显露出来。
月色如水，静静的洒射在这荒郊野岭之上。
严霆感觉自己做了一场梦，但地面的剧烈震动却告诉他不是梦。他晃了晃眩晕的脑袋，连嘴边的血都没擦，爬起来便往树林中跑去。
胸口疼，胳膊疼，腿疼，头疼，浑身无一处不疼。严霆往外吐着血，一路踉跄而行。
到底是谁？到底是谁对他下如此毒手？
不知为何，他眼前出现了镇国公那张威武霸气的老脸。
身后不远处，一行人俱都下了马来。
“二爷，那厮往山上去了。”
一簇簇火把被点燃，将四周照得宛如白日。
这一行人俱是黑衣蒙面，唯独其首那位却不是，一脸的络腮胡子，剑眉虎目，赫然是沈鼎。
“追。”