“是的，阁下。”
“能告诉我，你现在担任什么职位？”
“统计处下的一个普通职员，刚刚升为组长。”叶戈诺夫显得有点羞愧，低声说道。
安娜困惑地看向卡列宁，不知道他问这个是什么目的。
听到叶戈诺夫的回答，卡列宁点了点头。
“我看出来了，你不大愿意回答这个问题。因为和你相同资历，甚至比你资历还浅的人，现在要么升值，要么已经调到别的更有前途的地方。而你却依旧停在这样一个看不到任何前途的职位上。事实上，你完全不必感到羞愧。我相信你的才干绝对不会比别人差，甚至要高过别人许多，否则我的兄长也不会推荐你进入法律司。你所缺的，只是背景和门路。我这么说，你应该不会反对吧？”
“卡列宁阁下……我不明白您的意思……”
叶戈诺夫茫然地看着卡列宁。
“现在我愿意给你一个这样的机会，”卡列宁的声音听起来异常冷漠，“卡卢加省的地方财政局，现在有一个副局长的职位空缺。已经有不下四五个人在为获得这个职位而奔忙。如果你想去，明天中午前，你就能收到调任书。你应该明白那个职位能给你带来的好处。”
安娜忽然明白了过来。
望着神情平静的卡列宁，她的心情略微复杂。
但显然，现在的叶戈诺夫心情比她要复杂千百万倍。
他定定望着对面那个看起来不怒自威的部长，当今沙皇身边得力的二品高官，张了张嘴，仿佛想说话，却没说出来。
象水里的一条鱼，吐出的气泡无声无息地破散。
他的脸色一阵红，一阵白，渐渐地，额头开始有汗水滴下来。
书房里安静得异常，空气闷得仿佛有点让人透不过气，只剩窗外雨点落在玻璃窗上发出的疾骤敲打声。
安娜忽然有点后悔。自己不该留在这里的。
她现在唯一的感觉就是尴尬。
叶戈诺夫终于开口了，声音象是从喉咙里挤出来似的：“您要我……和娜塔莎分开？”
“是的，”卡列宁从椅子上站了起来，朝着叶戈诺夫走去，停在他的面前。
“接受我的条件，尽快离开彼得堡。否则，你在彼得堡没有任何前程可言。”
“您……是在威胁我吗，阁下？”
“不是威胁，是事实。”卡列宁冷冷地道，“年轻人，你自己心里也明白，你并不适合娜塔莎，你给不了她幸福。即便塔娜莎现在没有婚约，作为监护人，我也不会同意把她嫁给你的。不必急着做出任何冲动的决定。那个职位可以为你保留三天。你考虑好了，再来找我。我的话说完了，如果你没别的意见，你现在可以走了。”
叶戈诺夫的唇嗫嚅着，最后，头深深地垂下去，异常艰难地转身，最后走出了书房的门。
等他一消失，安娜立刻从位置上站了起来。
“哦，我想起来了，我房间的窗户可能没关好，我得赶紧去看看——”