「不要再说了。」则尹放下锄头：「带上水和阳凤煮好的饭，该下田了。」
远方在消息在乌云后隐晦地传递到偏僻的乡村，流传于窃窃私语和惊惧的目光中。
大王唯一的兄弟，北漠的中谈王爷号召北漠散逃的士兵集合起来反抗何侠，不到十天就聚集了三万人，声势浩大的义军，被何侠手下大将在都城郊外三十里的地方击溃，中谈王爷被活抓，处以凌迟酷刑。
一路败退的东林军聚集所有兵力，再度与云常大军交战，企图一鼓作气反击何侠。何侠略使小计，在山谷中设下伏兵。东林军再次遭到重创，尸骸遍地，鲜血染红了东林的复闸河。
归乐岌岌可危，云常大军逼近归乐都城，归乐王恐怕会递交降书。一度与归乐王对峙的大将军乐荣，见声色不对，立即领军避过云常大军锋芒，向归乐边境逃亡。
一条又一条消息，都在述说着何侠的胜利和云常军的辉煌。重重光环笼罩下，是被军队需求压榨得苟延喘息的亡国百姓。
先是粮食，然后是每户上交三斤铁器，以供应军队打造兵器需要的原料。
集市一片萧条，铁器店大门紧关。
村民们忧心忡忡。
「三斤铁，难道家里烧饭的锅子也要交上去？我不交！」
「不交，你要像老罗一样？」
村子里最拮据的老罗交不出粮食，如今，干瘦的头颅被高高挂在了村口。他病了多年的老婆，第二天在屋梁上挂了绳子，吊死了。
大家不作声，都觉得喘不过气来。
「交了锅子，怎么煮饭？」
「你是要命还是要锅？」
「交了锅子也不够啊。」
老里长昏黄的眼睛看着相处多年的同村相亲，嗡动着干裂的唇：「那就把锄头也交上去……」
「那何侠……就这么不讲理？」
「他手上有大军。」
「我们北漠的军呢？」
「输了。没人打得过何侠。」
「天下那么大，真没有人打得过他？这什么世道。」
「我听说有一个……」人群里飘出一句怯怯的话。
众人绝望的眼睛猛然瞪大，视线集中到说话者身上。
「谁？」
只听过片言只语的村民苦思冥想：「好像叫什么北王，什么楚什么…」