苻秋心不在焉：“自然好。”
茶盅掷在地上四分五裂一声碎响，东子拦在苻秋身前。
卫琨拍案而起。
屋外静候的禁军纷纷拔刀，生怕有个闪失。
就在李严威心头那杆秤偏向冲进去的时候，里头卫琨一串声音浑厚的笑。李严威登时摸不准头脑，上前两步，于门中窥得，兵马大元帅跪着，皇帝坐着，自然无恙。
“散了散了，着什么急，谁说里头有事的。都退远点，刀剑收好，别砍着同僚。”李严威一通训斥。
“宝剑锋从磨砺出，这剑，皇上不用，何以竟知是宝剑？非亲眼所见，乃不实。”卫琨将剑抽出，两根手指一折，剑身发出痛苦一声铮铮，断作两截。卫琨随手一丢，复指向东子，“而若有宝剑在，不用，如适才皇叔所说，将其挂在墙上辟邪，就是屈才，宝剑又如何，驽马又如何？都一样是无用。”
苻秋不安地挪了挪身，张嘴，还未说话。
卫琨义正词严，双拳抱在身前，低下头，怒声道，“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！逆贼苻容，劫掠太后为质，另立王朝，忤逆祖宗在先，谋逆乱上在后！此子不除，大楚先辈的脸往哪儿搁？”卫琨侧脸拍自己脸皮，拍的苻秋只觉尴尬。
“四叔起来罢。”
卫琨摇头，仍跪着。
“四叔所求朕知道了，早朝时再议何如？”苻秋拉下脸来，已好言劝哄。
“皇叔知道，如今皇叔年迈，为大楚守了这么些年，落下一身伤病，天热发咳。天寒浑身无一处能得安稳。皇上再不听皇叔的了。”卫琨摇头抹泪，说得那叫个心酸。
苻秋只得赌咒发誓，上朝必定指出个平南乱的将军来。卫琨频频去看东子，叹道：“只怕皇上是舍不得，也信不过。”
舍不得袁歆沛出征，信不过袁歆沛能拿下八王爷。
苻秋自知道卫琨话中带话，仍未定下，只一番好言安抚，叫他府上亲兵把人带走。
东子进殿，苻秋蹲在地上，一手一把断剑，正出神。
“皇上在作甚？”东子问。
苻秋摇头，又点头，叹气声说不出的惆怅，“当真宝剑。”他随手一抛，剑落在地上当啷两声响。
苻秋这下睡不着了，昭纯宫内殿灯火通明，东子吩咐人拿吃的来，便进来伺候。
苻秋抬头，两眼通红，“朕难不成只能派你去？”
东子岿然不动，不曾说话。
苻秋绝望捂脸，将身赖在东子腰上，把人紧紧抱住，“不能派个别的谁去吗？朕下一道圣旨，命令四叔去出征。”
“嗯，回秋蕴楼，开酒楼，数银票。”
苻秋哭笑不得，心想下了这道旨，那自然是逼着卫琨去投奔八叔，届时他们两个联起手来，确实只能去当个酒楼老板了。
门外脚步声纷乱，苻秋被伺候着吃过一碗芝麻元宵，神色稍霁，浑身发热，竟出了点汗。
二人和衣歪在床上搂着抱一会，等上朝的时辰。黑暗中传来苻秋的声音——
“若命你带兵，能打得赢八叔么？”
东子懒懒将苻秋的头发解散，勾在手指上，二人手指又勾缠在一处，说不出的亲昵。
“不一定。”
“还有胜算？”苻秋问。
东子嗯了声，将苻秋的腰抱着，朝自己腰上一按，苻秋气恼地将他推开些，“同你讲正事！”
“五五开。”东子手于苻秋脊上盘桓，复又贴着他的背游移而下，于曼妙处忽然顿住。
苻秋脸孔滚烫，捉着东子手腕，低声道，“先回就是你……怎么也轮到我一回……”话未说完，苻秋被按着捉过下巴来吻，东子亲了两口，抬身，说话声发哑，“哥去打仗。”
苻秋拼命挣扎，按着东子肩的手停了下来，改而攀着他的脖子。
“不知什么时候回来……”东子将床头小柜中一个抽屉勾开，摸出个镂金匣子，弹开盖子。
苻秋正满面臊红别着脸，左脸朝上，鼻梁贴着枕头。
脸上忽一凉，鼻端又嗅到那股暧昧甜香，想东子把膏脂盒子放在他脸上，登时勃然大怒，又不得转脸过去，否则平白浪费了那盒不易得来的东西。
“你要……你就快些……待会儿要点卯上朝……”苻秋话未说完，紧着叫了声，只声有些变调，自捂住口，才觉脸上盒子被拿开。
本来经前次才不过个把时辰，轻易便能得了，东子仍怕伤着他，一面忍耐一面贴着苻秋的脸，喘气说话，“不会误了上朝。”
苻秋脸涨得通红，说不出话来，只发狠一般地与东子亲吻，犹如在波浪中沉浮，却又耽溺得懒怠起身。
东子亲他的耳朵，摸着苻秋的喉结，将他压着，低声耳语：“这膏脂原在南边得的，哥这趟，顺道买个十七八盒回来，皇上以为如何？”
那东西本用个七八次都不见得少的，一盒用上个一两年不成问题。苻秋闻言，抱着东子脑袋往自己怀里溺，抓着他头发就想暴揍一顿。偏浑身使不上力。东子又全是汗，抱也抱不住。
“朕……不准。”他拼命半天，挤出一句。
而东子浑似没有听见，只知逮着嘴就亲，摸着软的便揉。
待苻秋上朝去时，两眼黑得乌眼鸡似的，朝廷上下一片乌云沉沉，朝臣纷纷噤若寒蝉不敢吭声。
几员老臣未来得及禀奏。
苻秋便叫宣旨。
堂下一人胆大包天，自兵部尚书身后步出，撩袍襟直身跪立，手持玉笏，请命出征。
连卫琨都是一愣。
姜松自请的话尚未说完，卫琨即打断道，“一届文臣，何能带兵打仗。”
“强帅手下无弱将，末将效命大元帅麾下十数载，曾单枪匹马剿灭北狄数百敌寇，领兵杀敌更逾万数。”姜松朗朗而言，又道：“况乎末将无妻儿拖累，不受高堂牵挂，孤身一人，与袍泽为伴。若能为国捐躯，亦成全末将英明。”