华生给面子地扯了扯嘴角，热水带来的抚慰和有人双手奉上疏解情绪的途径让他难得的有些失控，“我要跟莎拉求婚了。”这句在夏洛克面前完全说不出来的话很自然地就从他的嘴边溜了出来。
“我应该说...恭喜？”威尔顿的声音依旧温和，只是结尾用上了疑问，“恕我冒昧，只是你看上去并不那么的幸福。”
“也许把。”华生的回答有些干巴巴的，“我只是不知道，我不能确定...也许...上帝啊，我不清楚自己做出这样的决定究竟是不是对的。”
轻轻拍了拍华生的肩膀，借助这样的靠近威尔顿不动声色的分辨着对方最真实的情绪，痛苦、伤心、苦涩、绝望、愧疚...还有，全心全意的奉献和牺牲。威尔顿的瞳孔快速地收缩了一下，坐回自己的扶手椅里，他端起自己的茶杯，“我猜很多人都这样对你说过，不过我还是想说，选择是一件很困难的事，我们不能确定自己所选择的就一定是对的。同样，我们在某个时期所作出的选择也只能是我们在那个时间段所能做到的更好。”虽然是套话，但是威尔顿其实是意有所指的，谁知道他的二哥居然蠢到了这个程度，单方面的放手伤害的可不仅仅是他自己。
华生沉默了好一会，似乎收拾好了自己的情绪，“如果，只是如果，你遇到了一件怎么都没有希望的事情，你还会去做么？”他的眼睛死死地盯着自己的茶杯。
“那要看我对这件事怎么看了？”终究，威尔顿还是决定轻轻推医生一把，他才不是看在他二哥的面子上，他只是想让今年圣诞节的时候妈咪高兴罢了。
“你很希望办到的事情，非常希望...”先是急迫，然后慢慢变得沉寂，华生像是被抽走了所有的力气。
“只是很希望的话也许我就放弃了，”威尔顿耸耸肩，看见医生木然的脸接着说，“如果我确定这件事是我生命中最重要的一件事，那么无论发生什么都不能阻碍我实现它，我不在乎将会遇到的问题，我只在乎我自己的选择。”这一刻，真正的威尔顿出现在华生面前，为了加强语气他的上半身微微前倾，尾音结束在华生的脸侧。
华生则因为威尔顿跟他印象中完全不同的语气不自觉的抬头看着对方的眼睛，“无论发生什么？”他像是被蛊惑了。
“无论发生什么。”威尔顿回答地很轻，但是语气却是斩钉截铁。
在那一瞬间，华生不自觉地低下头，避开威尔顿的目光，他总有一种感觉，好像在这个最小的福尔摩斯面前，他的秘密早就不是什么秘密了。
很明显无论是别有所想的威尔顿还是心不在焉的华生都没有注意到他们在交谈中堪称“暧昧”的姿势，更没有发现他们在一起的画面从某个角度看完全符合“借位”这一手法，很快，七八张威尔顿“轻吻”，华生“羞涩”的照片就被放到了麦克罗夫特的办公桌上。
只一眼，这个向来从容淡定的军情五处的大Boss就喷出了嘴里的茶，看在他家探长的份上，负责监控贝克街的那个特工是被什么东西把脑子吃了么？把照片放进一个大信封，随意地扔到一旁，麦克罗夫特根本就没在意。
只是他不在意不代表别人不在意，几天之后趁着一次例行清洁，这个信封跟另外一些文件一起送到了另一个人的办公桌上。带着手套的手把那些照片抽出来，之后又小心放好，现在他不需要并不代表他以后不需要，机会...永远属于有准备的人。
☆、28·北伦敦的新人
接下来的几天,夏洛克一改之前接手案子之后的忙碌，转而开始花费更多的时间待在221B的客厅里，要不是他没有两眼无神地盯着天花板,或是拿着枪在墙壁上“画画”,华生几乎以为他根本就不在工作状态了。
“你这么懈怠,不怕你的‘妻子’跟别人跑了？”每天离开和回来的时候都能看见夏洛克的感觉究竟是怎么样的呢？华生开始觉得自己真正是在跟夏洛克一起生活的了。当然他并不是说他们以前的日子过得不好,只是这样早上一句“我走了”、晚上一句“我回来了”才更是在无声无息中瓦解人的心理防线。
也就是因为这样，华生和夏洛克之间因为这段时间产生的隔阂很快就在几乎完全没有波澜的生活中消之无形，甚至华生第一次有了种踏踏实实过日子的感觉——有人在家里等他,他心甘情愿地离开家、回到家,除了夏洛克不是他的另一半之外221B实现了他对于家庭生活的全部渴望。以至于后来他甚至有心思开开那个侦探的玩笑,虽然大部分时间对方都不会给他什么回应，不过华生还是乐此不疲。
“什么妻子？”只是这次夏洛克显然正告一段落,他分出了一些心思在自己的同居人身上。其实夏洛克倒不是不知道华生指的是什么，只是享受这种轻松生活氛围的并不仅仅是医生一个人，即便是高功能反社会也并没有摆脱人类的身份，尤其是在恶趣味方面，一旦他们动心思，往往比普通人的杀伤力更大。“我以为我还是单身，‘求偶中’。”
侦探不同寻常的反应让华生愣了一下，紧接着因为有了回应而产生的喜悦涌上了心头，“你的工作，别背叛你的妻子。”他带着些狡黠地眨眨眼。
夏洛克觉得这样的医生更像橱窗里巨大的泰迪熊了，尤其因为情绪的波动，华生蓝色的眼睛里看起来水润润的，那是夏洛克从没有见过的漂亮颜色。
“夏洛克...”也许是因为侦探看得太入神了，华生有些不自在地扭了扭自己的身体，他对于夏洛克这样直白而专注的目光有些不适应。不过他心里另一个小小的声音发出了反对——他只是恐惧这份专注带来的喜悦罢了。
“嗯？”夏洛克依旧没有移开他的目光，对于大部分时间都任性妄为的侦探而言，在自己感兴趣的时候打量一只泰迪，尤其还是自己的泰迪的时候他真的不需要多花什么别的心思，所以侦探少见的让他的大脑暂时停歇，空气中的温度快速上升，华生甚至觉得他裸|露在外面的每一寸皮肤都要烧起来了。
“你这几天查到了什么？”为了摆脱他的窘境，华生找到了最安全的一个问题。果然当他提到案子的时候，侦探的目光虽然依旧在他的身上，可是里面的热度消退了不少。
“现代科技造就的成果之一就是大部分人生活的透明化，”说到案子侦探有些得意洋洋地介绍，“我们的嫌疑人并没有毁容的习惯，所以我轻易找到了他们的广告，”修长的手指在空中快速画出半个圆，“沿着整条泰晤士河的北岸都遍布着他们的足迹，当然北伦敦最多，西伦敦最少。我注册了几个账号尝试对其中几个做了回复，你看...”夏洛克的手回到键盘上，快速地敲打起来。
华生凑过去，看着侦探兴致勃勃地给他演示自己破案的全过程，在他看来夏洛克的心理年龄似乎永远停留在了青少年，就像现在，只要他保持这样的好心情他就会滔滔不绝地将那些案件的细节一点点地讲述出来，完全没有平时面对苏格兰场的不耐烦。
电脑屏幕映出两张靠得极近的脸，只不过他们的主人都没有注意到。“他们是个组织，相当排外，尤其是‘干净、有素质’的价码从来都不低。你不会想要知道究竟他们的客户都可能包含些什么人，守密是他们的第一原则...”
夏洛克还想再说什么就被华生的声音打断了，“唐吉诃德和桑丘？我以为你是他们的客户！”华生指着屏幕好几个对话框中的那个名字，觉得自己的灵魂都在颤抖，什么叫“我们是最好的搭档”、“我们能给客人带来最美妙的体验”...还有“不仅仅是享受，更是一场表演”，他怎么不知道什么时候他跟夏洛克组成了一个什么该死的组合，还是骑士跟他的追随者那一套！
“塞万提斯的作品，我以为你应该知道。”夏洛克的声音带着谴责，“即便你是一名医生也不应当放弃在文学方面的修养。”
华生觉得自己完全不知道该说些什么，这个谈论着文学修养、从来只演奏古典乐的男人在将名著中的经典人物作为一对可能的男|妓的代号之后还在跟他谈什么修养？！“是的，我知道，”只是他的本能显然比他能意识到的反应更快，回答夏洛克的问题似乎已经成了一种深入骨髓的惯性，“那个幻想自己是个骑士然后雇佣了邻居当随从的人，不对...我们刚刚明明是在说你没有经过我的同意将我们伪装成一对...一对...”他的脸涨得通红，但是却没有说出来。
“性工作者。”看在医生已经快要自燃的份上夏洛克好心换了称呼，接着他的脸色突然一变，“约翰，我是不是可以信任你。”
“当然。”华生不自觉地挺直自己的腰板。
“你是不是我的助手？”夏洛克继续问。
“是的，我会是你的助手。”华生回答，把“直到你不需要我的那一天”咽回去。
“我不会放弃这个案子的。”夏洛克的下巴微微抬起，带着一贯的笃定，“你会跟我一起。”就当是他最后一次任性，侦探本来就善于观察，更不要说对象是他放在了心里的医生了。华生的犹豫和彷徨夏洛克其实是明白的，他也是早就下定了决心要放手让华生去追求自己的生活的。只是当他真正面对的时候他才发现自己并没有准备好，所以夏洛克逃避了，他三番五次地打断了华生说出来的机会，能拖一天是一天。
这是最后一次，夏洛克这样告诉自己，这个案子结束他就再放他的医生自由。也正是因为这样，夏洛克没有什么嘲讽华生的心思，从现在开始的每一分钟他都会储存在他大脑中的一个名为“珍惜”的分区里，用他的后半生慢慢回味。
“你保证你不会抛下我去见那些人，或者背着我去接什么该死的生意！”虽然不明白夏洛克的真实目的，但是这并不影响华生对于侦探选择这样一个身份的恐慌。只要他一想到夏洛克会利用他的魅力靠近另外的人，无论是男人还是女人华生就有想要掏枪的冲动，他知道他这样是不对的，明明已经决定好要放弃了。这是为了夏洛克的安全，华生努力给自己的行为找到一个他还算能接受的解释。
夏洛克不置可否地点点头，之后把注意力转移到电脑屏幕上。后知后觉自己答应了什么的华生开始在房间里焦躁不安地踱步，上帝啊，他刚刚是不是同意了跟夏洛克一起扮演一对给客人提供性服务表演的搭档？！虽然华生不喜欢，但是很明显夏洛克为他们设置的角色涉及到了控制和反控制，华生永远都不会承认，在第一个瞬间，他想起的是夏洛克挥舞着的马鞭。
“夏洛克...”终于华生停了下来，之后他猛地开口。
“别想，麦克罗夫特不会过问，那些客人的级别会是他的麻烦。”像是知道华生要说些什么，夏洛克看都没看就打断了他。
“那威...”华生很快想起了另一个人。
这次夏洛克倒是停了下来，他的脸上带着讥诮，“那个伪善者？哦，我亲爱的医生，你该不会觉得他是那种在你哭泣的时候为你递上白手帕，走错路的时候礼貌地提出建议的人吧？”
华生没有说话，不过他脸上的表情明明白白地写着几个大字——不是么？尤其考虑到他们曾经有够的那场谈话，华生没有理由不这样认为。
演绎法让华生在夏洛克面前几乎没有秘密，轻而易举地发现他跟自家小弟有些私交，夏洛克重重地哼了一声，“威尔顿从很小的时候就喜欢各种搏击，高中的时候他去了美国，直到最近才回来，我查过他在美国的记录，纯白得像是使用过漂白剂...”这些话夏洛克不曾跟任何人说过，甚至包括麦克罗夫特，不同的职业选择到底让他们之间的信息有了不对等，要不是注意到了华生对威尔顿的信任夏洛克才不会开口，“高中毕业那年他曾经协助军情五处的那帮笨蛋做了几个任务，成功率是百分之百，”说到这儿夏洛克也有些骄傲，那是他的小弟弟，“所以，我的医生，别相信他所表现给你看的，如果说伦敦有几个人完全不在乎这个世界明天的样子，他绝对是其中一个，除了...威尔顿没有弱点。”
如果说麦克罗夫特还要背负“福尔摩斯”，夏洛克也开始被华生的道德标准圈住，那么福尔摩斯家的小儿子就是真正的无所顾忌，无所谓名声、权利、地位、金钱，威尔顿对于整个世界的认识粗糙到连夏洛克都觉得极端。他不是“反”社会，他是根本“无视”这个社会。
只是夏洛克同样明白，哪怕还有一个姓“福尔摩斯”的存在，威尔顿就会按照这个姓氏的要求做到最好，这也是夏洛克最不能理解他的地方，责任是人类自己欺骗自己交出自由时罗织的最美的谎言。就像他不认同麦克罗夫特为了“福尔摩斯”的牺牲一样，不过这并不影响他们兄弟之间的关系，他们尊重自己的家人，在他们的家人毁掉自己之前，他们不会插手。
“成熟点，夏洛克，别嫉妒你弟弟的好人缘。”华生一点都不信，无论是威尔顿的职业、谈吐，还有他们之间的交往，方方面面的表现都说明了那是一位十足的绅士，尤其联系到夏洛克在遇到跟麦克罗夫特相关的事情时一贯的炸毛表现，华生毫不犹豫地站在了跟自家兄弟“关系都很好”的威尔顿那边。
夏洛克的脸色变得阴郁起来，拜华生在他面前毫不掩饰的习惯所赐，他清楚地演绎出来对方的想法。只是这些并没有让他觉得舒服，相反，他的医生对当着人一套背着人一套的那个小混蛋的感官让他第一次有了一种郁闷得要吐血的感觉。
引起了自家二哥和“二嫂”之间又一次家庭矛盾的主角此时刚刚结束了在巴兹的教学，随着课程的进一步展开，大部分的学生已经从对威尔顿谈吐举止的感兴趣过渡到了对他专业领域知识的推崇，威尔顿在学校的人气也随之水涨船高，甚至有些大胆的男男女女借着交论文的功夫在其中夹杂上羊皮纸写就的情书，了解了一些教授习惯的有心人甚至弄来了火漆，暗红色的封口蜡滴在简单折叠后的羊皮纸上，上面大大咧咧地“Love”甚至不加掩饰。