“不公平！老天爷可真是不公平！芙儿还那么小，她爹娘才刚刚过世，她……”林倩一向自诩，相比林灵，她要更为坚强。可是这一刻，她忽然也脆弱的只想落泪。老天爷究竟是要将芙儿逼到何等绝境才肯罢休？难道这个世上就真的没有天理而言了？
“夫人，你已经做了你能做的……”对于林倩每日都前去求见皇后娘娘的举动，戚侯爷看在眼里，却始终没想过阻拦。如若可以，他也希望能帮上杜芙这么一把。这么小的小姑娘，遭逢爹娘双世，家中又无长兄撑腰，远道而来投奔的表亲却心怀鬼胎……委实不容易！
“我能做的？但凡我能做的再多那么一点点，芙儿也不至于……”林倩很想高傲的冷笑一声，嗤之以鼻的自嘲一番。然而一想到杜芙有可能马上就要……她就忍不住的心酸……
“你能做的当然不止这么一点点！亏你还是当人姨母的，做事半点也不周全，连铭文这个表兄都及不上！”苍老声音忽然自门外响起，打破了一室的苍白和无力。随即，戚侯爷和林倩便看到了拄着拐杖被戚铭文扶进来的侯府老夫人。
“爹、娘，儿子不孝，事先去请了奶奶过来主持大局。所以，嘿嘿……”戚铭文没想到事情比他想的要糟糕许多。看着他娘一次又一次的无功而返，戚铭文想了想，没能忍住的去求了奶奶出面。
“娘，将军府的事……”见到戚老夫人，林倩眼前一亮，饱含希望的上前想要求情。
“行了行了，等你来告诉老婆子，你那芙儿外甥女啊，早就没命了！铭文已经把事情的来龙去脉都详细的说过了，具体怎么一回事呢，我心里也都有数。现下无外乎是圣上想要找人撒气，将军府正好触了霉头。原本，确实是没救的事。但是铭文跟我说了几件小事，不知道你俩有没有想明白。”侯府老夫人是个极为睿智的女人。老侯爷死得早，年纪轻轻的她独自一人撑着整个侯府。又是伺候公婆，又是照顾儿女，事无巨细，一律处理的井井有条。最厉害的是，她还仅凭自己一人之力，接连挡下了诸多叔伯对侯府大权的觊觎之心。这份魄力，不是随随便便哪个女人都能比拟的！
“娘您请明说。”并不清楚自己到底遗漏了什么重要的小事，林倩没有半分迟疑的向老夫人请教道。
“首先第一件小事，听闻二王爷是在咱们侯府认识的杜家小姐，而且两人一见如故，相处的极好。就连铭文，也被拉着一起玩，还被陷害跳了几次湖，只为逗二王爷开心。而这期间，二王爷对杜家小姐甚是亲密，就连四皇子也亲眼目睹。”看着若有所思的林倩，老夫人刻意停顿了一下，等着林倩回过味来。
“儿媳想起来了，那日二王爷和芙儿在侯府独处，确实很亲密。而且二王爷似乎对芙儿颇有好感，甚至诸多维护。儿媳不过是对芙儿的一句提醒之言，就引得了二王爷的不满。依娘所想，莫非……”如若真是她想的这样，虽然对芙儿来说并不一定会是一个好归宿，但至少能保住芙儿的命！只要人还活着，其他不管什么事，都显得不是那么重要。想到此处，林倩方才提起的心，又迅速的落了回去。
“还有第二件小事，在二王爷被四皇子接回宫，将军府被重重守卫之后，铭文一而再再而三的进去自如，没有受到任何阻拦。直至杜家小姐生病，才被拦在了将军府外。而与此同时，二王爷恰好醒来。”对林倩这个儿媳妇，戚老夫人自认没有挑错。从林倩嫁进门到今时今日，从未让她失望过。这次为着杜芙一事，林倩有些乱了方寸，但是老夫人并未真的生气。关心则乱，林倩是个重情义的，配得上侯府夫人这个位置！
“娘的意思是，芙儿一开始并没有性命之忧，所以铭文才能出入自如；而真正的转变，是在二王爷醒来之后？换而言之，宫里已经得了二王爷的表态？可是如若二王爷对芙儿有意，为何又会拦着铭文请过去的大夫？而且连铭文，自那之后也不能再进出将军府？”这其中，似乎透着诡异。林倩仔细的寻思着方方面面，却总觉得差了点什么。
“因为宫里已经为杜家小姐派去了御医。为了保密起见，铭文不得再继续进出将军府，自宫外请过去的大夫更是多余。”一直没有说话的戚侯爷听到此处已然是眉头舒展，神色自若的肯定道。
“杜家小姐已经有了御医诊治，自然不需要外面的大夫。至于铭文，如若我没有猜错，杜家小姐遭这一难，追根究底还是为着咱们戚侯府。试想一下，如果说四皇子为着二王爷中毒一事灭了将军府。旁人先不说，儿媳妇你会不会心生怨恨？会不会连带对四皇子上位一事颇有微词？还有铭文，虽说跟杜家丫头相处的时间并不久，但却是真心把那孩子当自家妹妹疼的。此般情况下，咱们戚侯府即便不摆明立场，也决计不可能站在四皇子那一边！是与不是？”老夫人一句“丫头”、一声“孩子”，没有明言，亦是将杜芙视作了亲近之人。至于后一句问话，已经完全没有得知答案的必要了。
不愧是侯府老夫人，如此言简意赅就正中红心。林倩和戚铭文皆是下意识的点点头，连戚侯爷也眯了眯眼，面上露出深思。
“还有最后一件小事，早在二王爷醒来当日，铭文就被三皇子找上，并告知了一些宫内的消息。当然，也没有漏掉二王爷不仅安然无恙而且即将选王妃这个尚且没有传开的消息。更甚至，听铭文说，三皇子明显有意跟他交好，还相约再聚。而就在方才，三皇子派人传来口信，邀铭文明日上帝都第一酒楼。那么接下来的事，还需要我这个老婆子细说吗？”目光灼灼的盯着戚侯爷和林倩，老夫人的话里隐含深意。
“这……”真要这样说的话，三皇子的动作未免太大了点。戚侯爷皱起眉头，林倩的眼中亦闪过不赞同。
“眼下看来，事情并没有三皇子想的那般顺利。如若说四皇子真的记恨上咱们戚侯府，铁了心的要跟咱们鱼死网破，咱们无计可施，只能往三皇子那边站，倒也不失为一个退路。毕竟唯有这样，咱们方能自保。但是，还是那句话，不到万不得已，戚侯府不能参和进皇权争斗！不管是三皇子，抑或四皇子，戚侯府谁也不帮，哪个都不支持！”老夫人看得透彻，站错队的下场，比中立派要死的更惨。而且即便站对了立场，以戚侯府现如今大权在握的局势，也难保日后不功高震主，引来横祸……是以，戚侯府只能按兵不动！
“明白！”事关戚侯府的存亡，在场其他三人闻言都是神色一震，严阵以待的应道。
有了老夫人的镇场，侯府的危机暂时缓解，林倩和戚铭文也都跟着放下心来。不过，次日的邀约，戚铭文还是必须要去的。
不经事，不成长！仿若一夜间的功夫，戚铭文的脸上褪下了前些日子的张狂和不可一世。而随即挂上的，是慢慢开始沉淀下来的成熟和稳重。看来，将军府这件事对戚铭文的触动，不可谓不小！
戚铭文的变化，看在不同人的眼中，却是截然相反的感受。如侯府众人，欣慰不已，告诫诸多。而三皇子夏晔，玩味的翘起嘴角，走向了等在二楼的戚铭文。
“铭文，抱歉，我来迟了。”比邀约时辰稍微早那么一点点，夏晔自是没有来迟。不过客套话还是要说的，这样才能表现出对戚铭文的重视。
“三公子言重，是铭文来早了。”戚铭文先是起身为夏晔让了座，待到夏晔坐下，这才重新落座。接着，招来小二，笑着解释道，“还没点菜，等三公子做主。”
“铭文太见外了。随意点就是，今日我做东。”小侯爷戚铭文，真的变了呢！换了以前，恐怕早就自作主张的点好一大桌子的酒菜等着。哪里会像此刻这般，耐心的等着他来做主？看着好像被折了雄鹰翅膀似的戚铭文，夏晔的心下说不出的得意。
“不敢当，不敢当！理应铭文请客才是。三公子随意，随意……”带着热情的笑容指了指菜牌，戚铭文对夏晔的态度，恭敬有余，同时也不无……虚假的敷衍。相较之下，他还是喜欢跟二王爷和四皇子相处。自在，痛快！
“行，那我就做主了。”夏晔也没想真的跟戚铭文客套，与生俱来的优越感总是无法忽视的。即便为了低调，他们几兄弟在外都被称之为“公子”。然而，皇子就是皇子，岂可自降身份？
夏晔熟练的随口报上十几样菜色，再点上好酒，正戏便该开场了：“对了，铭文，这几日可还有再见到杜家小姐？”
“没有。”提起杜芙，戚铭文脸上的笑意散去，神色黯然的偏过头望向窗外，语气里满是怅然，“表妹她……还病着呢……”
“咦？杜家小姐病了？那可有请大夫过府瞧瞧？女儿家的身子骨都娇弱，耽误了诊治时间可不好。倘若有个万一，后悔莫及的。”明知故问的假意作出惊讶的语气，夏晔说着还露出几分担忧和焦急，“若是守卫不准宫外的大夫进出将军府，我也可以出面帮忙请宫里的御医前去试试。”
“多谢三公子的好意。不过……我想还是不必了。听说为着二王爷中毒一事，圣上龙颜大怒。三公子若是在这个节骨眼上出面帮忙，恐怕会招来祸事。”面带感激的摇摇头，戚铭文感性的端起桌上的茶杯，“不管怎么说，都要感激三公子有这份心。铭文以茶代酒，敬三公子！”
恰在这时，酒菜开始上桌。夏晔爽朗一笑，亲自为戚铭文斟了一杯酒：“不用以茶代酒，咱们直接上真的！”
“好！来，干杯！”戚铭文别的不行，平日里一帮出身非富即贵的狐朋狗友之间的交际却是从来都不少。论起喝酒，他可不差！
“主子，三皇子已经跟小侯爷搭上线了。”同样是一身黑衣，鬼影般的身形彰显着来人的身份。毕恭毕敬的站在四皇子夏琰的面前，不管是夏晔的举动还是戚铭文的动静，暗二全都了若指掌。
“找个机会把那两个人的消息告知小侯爷。”特意请母后避而不见侯府夫人，夏琰等的就是今日。待到戚铭文知道，从将军府出走的孙家二夫人和孙奇扬，正安好无损的身处三皇子在宫外的别院……怕是会大吃一惊的吧？
“是！”干脆利落的领命，暗二并没有立刻转身离去，而是稍显僵硬的从怀中摸出一封书信，“主子，暗一让属下把这封信转交给主子。”
没有任何字迹的空白信封，指代也并不清晰。然而夏琰的神色明显的愣住，奇怪的挑起眉头：“给我的？”
“暗一是这样说的！”听说是主子的心上人，想主子了才写的信……当时暗一的脸色很纠结，听得暗二感觉极为惊悚，差点没把这封信当成烫手山芋，无情的丢掉。
“将军府传出来的？”要是杜芙亲书，怎么也该是给皇兄啊！怎么会送到他这里来？不确定的看着暗二，夏琰的神情格外高深莫测。
“是！”一再被夏琰询问此事，暗二的头继续往下埋了埋，心下大呼冤枉。主子，他真的没有偷看信里的内容！至于暗一看没看，他是真的真的完全不知情！
认真的掂量了掂量手中的信，不轻……夏琰有百分之八十的把握，应该是给他皇兄的。但是，暗卫不可能弄错，尤其还是最为优秀的暗一，决计不会在这件事上犯错误！那么，到底是哪里出了错？
“主子，属下先行告退。”夏琰不出声，暗二心底直发毛。衡量了一番此刻的处境，不怕死的想要溜走。
“等等！暗一除了告诉你，这封信是给我的……还说了什么？”不要以为他不知道这群暗卫平日里闲的发慌，最爱干的事就是凑在一起私传小道消息。夏琰就曾经亲眼撞上，数十个暗卫一反往日的冷酷严峻，兴致勃勃的聚在一起，打赌圣上当晚会翻哪个宫妃的牌子的场景。当时的那个场面，火热的夏琰都替他父皇脸臊！
“这个……那个……其实暗一什么也没说！”事关性命安危，暗二下意识的往后退了两步，在夏琰眼看着就要发怒的漆黑脸色下，飞快的一个扭身，再也顾及不了其他的拔腿就跑。也正是因着太过慌乱，暗二连轻功都忘了用上。他决定了，接下来再跟主子禀报事，就让暗三暗四来，不然暗五暗六也行！反正他是不来了！至少短期内，他不会再主动出现在主子面前！
夏琰敢发誓，这群属下在暗地里肯定没少编排他的私事！否则，暗二不会怕的落荒而逃！与此同时，夏琰更是确定，这封信是给他皇兄的无误！天知道唯恐天下不乱的暗卫们又误会了什么！算了，还是找个时间把二皇兄身边的暗十一揪出来问问好了……
暗卫，是皇后娘娘送给夏琰的势力。现如今的暗卫，从暗一到暗二十，都是夏琰一手挑出来的。暗一到暗十，留在了夏琰的身边。暗十一到暗二十，派到了夏翌那里。后面的其他暗卫，则各司其职，分别听命于前二十的暗卫。
虽说都是跟在身边，但也有着极大的不同。夏琰身边的暗卫是公然带着的，随时随地都在听命复命。而夏翌那里的暗卫，则被逼无奈的全部学好了一身藏着躲着不被夏翌发现的功夫。
没办法，谁让夏翌不但不喜被人跟着，偏偏又天生的直觉奇准，总是能轻而易举的找出他们呢！从暗十一到暗二十，哪个没被夏翌当面闹过脾气？二王爷虽然不像四皇子那般吓人，可单就一个委屈的瘪嘴表情，就瞧得他们心生负罪感，恨不得拔剑自刎……
无法贴身的近处保护，饶是暗卫也难免出疏漏。是以夏翌才会中毒，是以暗十一到暗二十才会直到此刻仍然在受罚。也是以，被派去将军府的才会是夏琰身边的暗一。
心中憋着说不上来的怒气走进夏翌的屋子，夏琰将手中的书信递了过去：“将军府送过来的。”
“芙儿写给我的信吗？”夏翌这几日的身体状况已经大好，闹脾气的次数也越来越少。想着很快就要见到芙儿，夏翌的心情出奇的好。欢呼一声，动作迅速的扑过来，抢过书信宝贝似得藏在了身后，“琰琰出去，不准偷看！”
如果他真的有心偷看，这封信还能送到皇兄的面前？夏琰的嘴角抽了抽，面色一黑再黑。见皇兄似乎没有继续搭理他的意思，夏琰臭着一张俊脸，很是不高兴的拂袖而去。