姜 长焕道：“就来。”一面指着介绍从这里到那边树行子，都是他的田，那头半截山包都是可以玩耍的地方，准备在那里有泉水的地方造个小亭子，可以消夏。一气引 到了别业那里，这是所小别业，颇为精巧。房子也不是像正式宅院那样对称的，有假山池塘，还起了一座二层小楼，凭栏而坐，可观风景。底下又有几处白墙乌瓦的 小小庭院，有的种竹，有的植松，又有莳花，一点也不呆板。
丽芳与瑶芳很是喜欢这样的布局，容七娘也说：“起先回过老家，住处比京 城更细致妩媚，这里颇得其风，真个好。”丽芳笑道：“是呢，弄得我都想也买一处宅子了。”两人叽叽喳喳，姜长焕时不时拿眼角看瑶芳，见她也好奇张望，样子 也是满意的，松下一口气来，请她们自己择屋子住。
罗老太太喜静，就选了一间树荫多的靠里的院子住下，并不与小辈们去捶丸，来只为消夏。
瑶 芳便选了有竹子的那一处，青竹与绿萼先去收拾，将带来的书往里头放。姜长焕打的是“捶丸避暑”的旗号，在这里小住几日，也是很正常的事情。想来元和帝被贺 敬文给缠住了，一时半会儿，也腾不出手来。有贺敬文在，元和帝想在楚地战事有分晓之前做什么大事，都是行不通的。他正好趁这时机，将老婆给定下来。
唯一可虑的，却是他是辅国将军，结婚得上报，不晓得元和帝看到了申请会不会翻脸？
摸 摸鼻子，姜长焕道：“这里也有冰窖，才买了一窖的冰，我去叫他们分冰。”指挥着人往各人房里送冰，他自己光明正大地捧了一盒子冰先往简氏那里去应卯。完了 再往瑶芳这里来，美其名曰：“看看还缺什么，再借本书看看。现在好有晌午了，天热，顶好明天一早，太阳刚出来的时候，再去玩耍。”
瑶芳抽了几本书来递给他：“你看看这几本可行么？”
姜长焕双手接了，一本本先拣看书名，指其中两本道：“这个我看过了。这个也看过了。以前我也喜欢看这书来的，不过得偷着看，我娘不大管，我爹却是要生气的。”其实揍他的是他哥，但是鉴于一提他哥，就有可能想到彭敏，故而避开了。
瑶芳一看，乐了，这里头有她姐夫赵琪写的一本，另一本恰是她自己写的。这两本她都看过，便有意考较，引着他说道：“你喜欢里头哪个人来？当初我姐姐可喜欢崔生了。”
姜长焕道：“我小时候挺喜欢崔生的，现在，唔，总觉得崔生有些戾气。”
瑶芳感兴趣地地挑眉：“怎么说？”
姜长焕挠了挠头：“以前只觉得痛快，现在看来，他是满腔的愤恨之情，手段也激烈。写这个的人，当时一定很不痛快，心境平和的人，写不大出来这样的东西。”
瑶芳笑道：“你知道逍遥生是我姐夫么？”
=囗=！不好意思，忘了啊！姜长焕镇定地道：“他以前受过族里的亏呢，要叫他现在再写，一定不会写成这样了。还是我们族里好，这样吃亏的事儿少。”他们姜家，族长比较吃亏，缺了钱都跟皇帝哭穷，皇帝没办法，还是得给。
瑶芳又笑指自己写的那一本，问他的意思。姜长焕道：“这个可有趣呢，世间灵秀女子何其多，只是被耽误了。若得机会，未尝不能一鸣惊人的。”
“那金姐呢？”金姐是里头一位贤良女子，一意只顾着家里，大门不出，二门不迈，伺候着婆家一家老小，得了上下的贤名。
“那她可得小心了，一生苦乐都寄在旁人的身上，未免落了下乘。不过，路都是人选的呢……”姜长焕小心地道，“终归，她丈夫要是有情有义，日子也还过得下去的。”
瑶芳笑问道：“要是你，喜欢看什么样的话本子呢？”
姜长焕飞快地答道：“这两本就很好。”
“只这两本，还不大够呢。”瑶芳有意引他说下去，问他想要看什么样儿的主角。
姜 长焕毕竟是少年人，渐被她一引一逗，渐渐放了开来。瑶芳越听越觉得有点不大对味儿：这反派的行事，怎么越看越像元和帝呢？那个傻乎乎的隔壁大叔，倒好似她 爹贺成章。姜长焕明显代入了主角，可越听越觉得有些地方像是贺成章会做的事情，有些地方是他自己想象的威武霸气。
瑶芳支起胳膊 来，微笑着听姜长焕东拉西扯，义愤填膺批判：“天下哪里来的这等好事？将家败了，遇到贵人就起家？能败家的货色，内里早烂透了，给他多少浮财，他都只有再 败光了的。自家不用心，光靠小聪明？当世人都是傻子么？得居高位者，无不是从底下熬过来的，哪有这样蠢的？就被他糊弄了……”
说到一半，忽然觉得自己不稳重，姜长焕讪讪地住了口，小心地说：“我是不是有点烦啊？”
瑶芳收起胳膊，掩口而笑，笑得姜长焕心头一荡，又有点紧张：“我是不是啰嗦啦？”
“谁啰嗦啦？”
这声儿有点耳熟，姜长焕从凳子上跳了起来，望向门口。是丽芳，旁边跟着容七娘。对上丽芳，姜长焕就从容得多了，笑道：“跟二娘说话本呢，阿姐喜欢什么样的呢？”
丽芳狐疑地看了妹妹一眼，瑶芳含笑点头，对姜长焕道：“她喜欢看逍遥生写的，发誓要将逍遥生捉了来关进黑屋子里，写不完不许吃饭。唉，最后要管逍遥生一辈子的饭，真是把自己填坑里了。”
丽芳笑着扑上来：“叫你多嘴。”
容七娘笑道：“我听大郎说时还不肯信，万没想到居然是真的？”
丽芳笑指瑶芳：“她还写的来着，”伸手往桌上书堆里一扒拉出一本来，“瞧，这个就是她写的。”
姜长焕眼睛迸出亮光来，惊喜地看着瑶芳。容七娘抱着书一翻，在瑶芳身边坐下了：“我看这书的时候，拼命想下面会怎么样，偏你还不肯讲！你太坏了。”
姑嫂闹作一团，姜长焕就含笑看着。等到她们闹得差不多了，才邀她们去午饭。午饭是一块儿在一张大圆桌上吃的，山肴野蔌，开胃爽口。韩燕娘还怕冰不够，问姜长焕。姜长焕道：“都备齐了的。过了晌午，我再往那边查看一番，别叫草丛里有蛇虫。”
丽芳在桌子底下碰了碰妹妹的脚，贼兮兮地使了个眼色，瑶芳不动声色踩了她一下。
姜 长焕的安排很是周到，不但场地整治得干净，夏日出行用的大伞、冷饮、毡毯、交椅……统统备下了，有拣球扛杆儿的仆役，还牵了两条大黄狗。除了容七娘与姜长 焕，其他人不曾玩过这游戏。容七娘便自告奋勇，要教大姑子小姑子。姜长焕原意是要抢这差使的，见状只好去母亲们那里，耐心地跟她们解说示范。
简氏道：“你先打两下我们看看。”
姜长焕领命，刷刷抽出几杆子去，每一击，都有球落入球洞里面。容七娘喝彩道：“高手，真个是才学了几个月的？”
姜长焕双手拄着杖，直起身来一笑：“今天运气好。”
那笑容亮得能晃花人的眼，瑶芳一低头，轻声问道：“这样拿杆子，对是不对？”
姜长焕伸出手来：“这样，两只手用劲得一样。拿个称手的，得一松一紧。”教完，又退了两步，让瑶芳自己试试。还招呼自己母亲：“光看着是学不会的，总得自己上手。”
————————————————————————————————
如是数日，将几个女人都教会了。眼看休沐日又要到了，他又亲自将人送回城里。自己却跑到宫里，求见元和帝。
元和帝正被贺敬文弄得焦头烂额。贺敬文这货，说起来跟元和帝还有那么一点相似，相处起来真是比元和帝还要可恶。元和帝是心眼儿太多，贺敬文是缺心眼。两人都是觉得做什么事儿都觉得他自己是对的，是为别人好，可贺敬文太实诚了，表情太无辜了！
更可恶的是，他一击即离，开了个口子他就不管了。后面的御史、大臣们跟进，他又不搀和了，特别无辜地看着元和帝满脑门子官司。弄得元和帝想继续找他的麻烦，都没了借口。
见到姜长焕过来，元和帝没好气地道：“你倒会逍遥！”
姜长焕诚恳地道：“我给您打听消息去了。”
“什么？”元和帝简直不相信自己的耳朵，你打听个鬼消息啊？当我家锦衣卫是吃素的啊？别以为我不知道，你是出城玩去了，乐不思蜀！等等，他好像是跟贺家女眷一道去玩的？
姜长焕先说了奉母亲去避暑，因为与贺家是至交，也邀贺家人作陪，顺便就打听到了贺敬文的事儿：“贺家韩淑人是极孝顺的一个人，与老君观颇有些渊源的，贺御史有些惧内，所以……咳咳，他也就是虚张声势而已。”
元和帝最想知道的，姜长焕又不说了，元和帝道：“就这些？”
“是啊，他家里老太太信佛，旁的都好道。”然后就没有然后了，弄得元和帝很是无语，为君分忧是好事，可你小子这是办的什么事儿啊？！越看越觉得这小子太逍遥了，元和帝道：“我看你呀，四处闲逛，很不成样子，过两天你就到锦衣卫里来报到吧！”
“啥？”姜长焕惊呆了，试图跟元和帝讲道理，“陛下，臣今年才十四啊，怎么能那么早当差啊？”更重要的是，老婆还没定下来呢，正在关键的时候，你是不是跟我有仇啊？
元和帝看他这副被雷劈到的样子，满意了，一摆手：“朕做太子的时候刚好十岁，比你现在还小呢，也没说要不当差啊。”
姜长焕哭丧着脸：“我要见娘娘。”