谢瑶从未见过她这般倔强的模样，心中隐约有了数，便道：“林淑仪放心，本宫答应你便是，起来说话吧。”
“娘娘知道臣妾所求为何？”林淑仪抬起头，惊讶道。
谢瑶轻轻一笑，“都是做母亲的人，又有什么不明白的呢。今日若易地而处，本宫也一样会求你。放心罢，皇上不会拿你的性命开玩笑。若有万一，本宫定会替你照看大皇子。”
林淑仪松了口气，苦笑道：“多谢娘娘成全。”说罢又是一礼，这才在簟秋的搀扶下起身。
谢瑶温和道：“恂儿这几年来愈发懂事，不似儿时顽劣。想来假以时日，必成大器。”
“这都是娘娘的功劳啊。”林淑仪的语气淡淡的，却不自觉的带了一丝嘲讽。她故意将大皇子养歪，想要保全自己的性命，却不想谢瑶生生将大皇子掰正。如今的大皇子说不上多聪颖得体，但大体上也挑不出什么错处。立他为太子，的确不为过。
谢瑶笑了笑，没有接话，指着盘点心道：“淑仪尝尝这酥饼，酥松适口，本宫近日很是喜欢。”
林淑仪拿了一块放在手里，却是不尝，只是看着那点心怅惘道：“莲妃娘娘这儿的都是别处没有的好东西，真是叫人好生羡慕。可笑当年宫中人人羡慕臣妾生下皇子，却不知臣妾只是为莲妃娘娘母子铺路的一块垫脚石。”
“你何必这么说呢？”谢瑶轻叹一声，“皇上亦不会亏待你们母子。”
林淑仪摇摇头，“臣妾母子怎么能同娘娘相比？臣妾将死之人，还有什么说不得的。恐怕皇上心中早已有了主意，娘娘为后之时，便是废太子之日。”
“本宫既然答应了你照顾大皇子，便不会食言。只要大皇子无过，便不会有那一天。”
林氏喃喃道：“但愿吧……不然臣妾的牺牲，岂不是白费……”
谢瑶目光一闪，想说皇上又不会杀你，但终究是忍住了，没有开口。
太和十七年八月，皇帝谕旨，立大皇子元恂为太子。任城王等鲜卑老臣立即提出，按制赐死太子之母林氏。皇帝不允，力保林氏，未果。立太子当日，宗正卿代表元氏宗室，赐林氏毒酒一杯。
林氏死后，皇帝大悲，追封其为贞皇后。
一时之间，后宫的气氛变得诡异而紧张。谁人都知道皇帝心情不佳，人人小心行事，唯恐在这当口触了皇帝的逆鳞。
唯有谢瑶例外，她知道皇帝并不是因为林氏之死而难过，只是觉得这皇帝做的不痛快。喝两壶酒，跑两回马，也就好了。宫里持久不散的阴霾，乃是皇帝刻意制造的结果。史书里“帝大悲”这三个字，他必须表现的淋漓尽致，这样才好方便下面的动作。
谢瑶曾仔细想过，为何皇帝偏偏要选这个时机立太子。边关甫定，皇帝把握大权的时间并不长，在没有完全把握的情况下行事，不是皇帝的风格，他并非那般盲目自大之人。
直到立太子后的第二道圣旨紧接着诏告天下，谢瑶终于明白过来。
皇帝是想借立太子一事，为汉化改革开辟一条畅通无阻的道路。
皇帝下令，诸远属非太-祖子孙及异姓为王者，皆降为公，公为侯，侯为伯，子男仍旧，皆除将军之号。
表面上看来，这是皇帝对宗室逼死林氏的不满之举。实际上，皇帝早有此心，只不过借机行事。
九月，皇帝临思义殿，策问秀、孝。
十月，更定律令，命谢葭、李冲等人议定轻重，皇帝亲自执笔书之。
近日皇帝动作频频，受到的阻力却很小。众臣只当皇帝疼惜林氏，不敢阻拦，唯恐触及皇帝底线。毕竟立太子之时，皇帝已经妥协过一次。
而立大皇子的原因，也很简单。一是遵守汉人制度，无嫡立长。二是皇帝舍不得与谢瑶分别，更舍不得拿她冒险。从这一点来说，林氏的确是个牺牲品。因此前些日子，皇帝与林氏密谈了许多条件。个中细节，谢瑶亦不知情。但她从来不过问，谢瑶明白，这些事情她不知道，反而是好事。