就是在那过程中，她与这男子相识。他姓刘，京城人士，生得面目俊朗，很有些才情，只是科考不顺，屡试不中。
她被他的样貌吸引，他又是一眼看出她是官家小姐，调侃时却是言语诙谐，没让她觉着难堪，反倒忍俊不禁。
就是那样开始的，与他有过一段花前月下的好光景。
后来，她要他娶了自己，只管上门提亲。
父母自小娇惯着她，她以为不论自己想要什么，父母都会答应。
那一次，父母却破了例，如何也不肯允许一个只有样貌却无功名在身的男子娶她。
她大哭大闹过几场，仍是不能如愿，索性起了私奔的心思。
那时对他，也是倾尽了全力。
到最后呢？他却消失了，她找不到他。
沮丧过一段日子，也自暴自弃过一段日子，千方百计地溜出家门，找人消磨时间。后来又认识了两个样貌比他更出众的，便慢慢地放下这个人。
可惜那两个人也是绣花枕头一般，只有样貌可取，别的是如何都不能与她匹配的。心知父母绝不同意，还是应付差事一般让那两人先后上门提亲。到底是怕他们闹起来毁了自己的名声。
父母帮她打发掉了。
她有一度觉得女子一辈子不过如此，一点点为自己做主的权利都没有，男人也只是轻易就能被钱财收买背叛她的货色。
既是如此，嫁谁还不是一样。
直到看到袭朗，她才知道，男子可以有多迷人，有多让她无从控制自己。
这些念头在洪氏脑海迅捷闪过，她因着莫名的恐惧，指着门口，“你赶紧给我走！”
刘公子愈发狐疑，“不是你让我来的么？”说着取出一个香囊，“这是你做的，我一看就知道，不是你让丫鬟送到我手里，邀我过来的？”
“丫鬟……”洪氏觉得自己的脑子已经不够用了，“谁？！”她厉声问，“叫什么名字？”
“落翘啊，不是你的陪嫁丫鬟么？我刚才来的时候，还问了问看门的婆子……”
“闭嘴，闭嘴！”洪氏的脸色苍白得可怕，“你赶紧走！你是疯了不成？这是我的婆家，你怎么敢到这儿来找我的？！”
“你那夫君是个病秧子，西府又是你说了算，你这到底是怎么了？”刘公子有点儿不满，“再者，落翘也跟我说了，你把闲杂人等都打发掉才约我再续前缘的……”
“你闭嘴吧！”洪氏语声微微发颤，“你赶紧走，迟一些你连命都保不住！”
“不走。”刘公子嬉皮笑脸的抓住了她已发凉的手，竟是对她的恐惧视而不见，“太久没相见了，想过我没有？”
“你这是自寻死路呢……”洪氏一味挣扎着，“再不走我可喊人了……”
话没说完，暖阁帘子被人撩开，二夫人、袭肜带着一群丫鬟、护卫神色讥诮地走进门来。
洪氏身形一软，险些瘫倒在地。她茫然地看着室内众人，一时间理不清楚思绪，不知道自己是如何走到这一步的。
二夫人吩咐一名丫鬟：“去东府，请大夫人过来。”又指了两名护卫，“分别去蒋府、兴安伯府，把能请来的人都请来。”
洪氏在这期间，发现刘公子丝毫慌张也无。再想想他提到的落翘、传假话给她的连翘，终于理清楚了大致情形。
大抵是从两个丫鬟先后不见或是请假的时候，二夫人就已开始为今日做准备了。
连翘、落翘虽然不是自幼服侍她的丫鬟，可对她的那些事，总能有所耳闻。
是两个丫鬟告诉了二夫人她和刘公子的事，二夫人又收买了刘公子……等会儿，刘公子定会一口咬定是她邀他来私会的……
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当日，洪氏被兴安伯与洪夫人领回了家中，翌日，袭朋写了一封休书。
洪氏的窘境，香芷旋听袭胧、碧玉提了几句。
在众人面前被揭了底，洪氏羞愤难当，后来一头撞向桌角。
幸亏袭肜敏捷，伸手拉了一把，才没让她血溅当场。
二夫人逼着兴安伯夫妇答应，把洪氏领回去之后送到庙里修行，不然她可就要不管不顾了，把洪氏的真实面目公之于众。她这次是从头到尾不饶人，亲自指定了一个寺庙，要洪氏在她视线内过青灯古佛的日子。
兴安伯与洪夫人也已是无地自容，哪里还有选择，只能点头同意。为着这样的丑事不外扬，为了整个洪家的名声，只能牺牲掉一个女儿。
便是如此，也已名声扫地——在袭老夫人丧事刚过的时候，女儿被休弃，旁人不需想也知道是犯了为人不齿的大错。
香芷旋听完这些，保持沉默。真的是不知道说什么才好。
她并没料到，洪氏这个来去匆匆的人消失在视线之后，引发的一些本该是二房该头疼的事找上了她。
翌日，香家派人过来了，说老太太有些不舒坦，要她即刻回去一趟。
袭朗就问她，要不要他陪着回去。
香芷旋摇头，“不用，要是真不舒坦，大哥或大嫂就亲自过来知会我们了。大老爷也病着，你留在家里侍疾才是正理。”
袭朗也就顺着她的心思，吩咐人给她备好礼品，送她出门时拍了拍她的脸，“早点儿回来。”
“嗯。”香芷旋甜甜地笑着，“又不是去叔父家，我不会赖着不肯回的。”
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香家在京城的宅子，是香若松这两年特地置办的，三进的院落，比上不足比下有余的情形。
香芷旋进了二门，香大奶奶已迎上来，歉然道：“老太太也没什么事，只是说有话交代你，我问了半晌，她也不肯理我。”
香芷旋理解地笑了笑，“知道你的难处，反正我闲着也是闲着。”
香大奶奶送香芷旋到了老太太门外便止步，“定是不肯让我听的，我就不进去了。”
香芷旋点一点头，进到厅堂，在丫鬟引路下，转入西次间。