福王怒吼：“怎么就没用了？我不是他儿子啊？”
徐景昌道：“他要给你留脸废我干什么？我是你的伴读，还是你表弟！”
福王顿住。
徐景昌喘着气道：“圣上疑上我们了。”
“疑我……作甚？”福王像是问徐景昌，又像是问自己。
徐景昌平静的道：“我不是一般的世子，我是娘娘照看大的。我是个女孩儿，就是皇家人。倘或你有妹妹，我就是你妹夫。你分府之前，我连过年都住宫里。圣上还抱过我呢。记得那年过年，我们一左一右跟着圣上坐么？皇后娘娘的身边就不提了，小时候是咱们俩的专座。后来大了你搬出坤宁宫，我才再没去过后宫。”
徐景昌顿了顿，道：“就这样，圣上连个上折自辩的机会都不给我。不看僧面看佛面，好歹，给没了的娘娘留点脸。说我不忠不孝，我是谁看大的？”说着嘲讽一笑，“我小时候还住过坤宁宫呢！”
福王沉默了。
“没有人傻，”徐景昌道，“先前似有似无的谣言，恐怕还有人信。这会儿该明白的都明白了。无非是圣上敲打我们，平郡王趁机作乱。事关殿下，没人敢去圣上跟前嚼舌。”
“就这么算了？”
“不然呢？”
福王自嘲：“嘿！长到二十岁，爷竟开始受起委屈来！这没娘的孩子啊，啧啧！怪道儿叶小四那鬼精灵儿，一听她娘不好了，吓的跟要散魂似的！”
徐景昌想了好久，才道：“我要去叶家，宵禁了，给我个批条儿。”
福王道：“你现跑也来不及。人家当你心虚。”
“不是跑，跑有个鸟用。”徐景昌道，“我要见阁老，事儿不对。谣言随他去吧，不伤筋不动骨的。”说完忍不住鄙视了下平郡王，“就那种缺心眼儿才觉得谣言能伤人。太平盛世的时候，说几句我还伤春悲秋一下。生死关头了，谁管那些玩意儿。”
福王知道自己对局势的判断能力几乎没有，他就一个闲王，阁老且没认全呢。只得写了个批条盖了印，使了两个侍卫把徐景昌送出门去了。
徐景昌来到叶家时，外书房的会还在胶着。现在几乎是个死局，讨论了一晚上也没想出个所以然。徐景昌进门，叶阁老倒不意外，只问：“有急事？”
徐景昌道：“回老太爷话，心里慌，只怕有事。”
叶俊德已听了谣言，安抚了一句：“清者自清。”
徐景昌道：“不是为了那个，我就想，怎样才能叫圣上别胡闹了。再逼下去，太子殿下可是要疯了。往下数的皇子，就真个没有一个能顶用的！现扶起打擂台都不够使的。”
能想的办法都想了，太子一步没走错，错的是圣上发癫。除了一杯毒酒弄死了圣上，似乎也没别的路。
庭芳几乎沉默了一晚上，此刻才道：“太子暂时不会疯，但赵总兵要是死了呢？”
叶阁老皱眉。
庭芳继续道：“边境九镇，摆明车马是太子系的只有赵总兵，这是出身使然。其它的都不好说。太子之稳，不单于礼法，而是跟所有的皇子相比，他在军队有自己人。事实上太子系是两个皇子，两个最得宠的皇子。所以平郡王根本就上不了桌。圣上想制衡是没办法的，不能抬举哪一个，就只好削弱太强势的太子。问题在于，太子真被削弱了，先不提他如何接任这个国家，他自己得先没命。野心都是养出来的，现在中间的皇子没野心，但一旦太子弱了，凭什么垃圾一样的平郡王能上？别的就不能上？尤其是大伙儿都不喜欢平郡王。倘或太子没了军权，所有的皇子都一个样了。太子被圣上压着打，平郡王上蹿下跳，其余人怎么选？十一个皇子，刨开太子、平郡王与福王，还剩八个。大伙儿分分，如何？”
叶俊德想着史书上诸子争权的惨状，整个人都软在了椅子里。叶阁老的脸色晦涩不明，庭芳说的，他自然想的到。问题就在于，赵总兵怎么才能在蒙古人的铁骑下活着。
庭芳闭上眼，想了好久，才轻轻道：“爹，带我去大同。”