唐青崖这人实在很有本事，他揣着明白装糊涂时一板一眼，唱空城计依旧有模有样，叫人探不出虚实。
短短几句话，巧思被他唬住不敢轻举妄动，却仍嘴硬，睥睨道：“要杀要剐悉听尊便，要套出什么秘辛，恕我不能奉陪了。”
唐青崖闻言却是笑了，他把玩着桌上尚且完好的一个瓷杯，道：“不需从你身上套出秘辛。桃花坞那点腌臜事，稍作打听，早就一清二楚了。我知道得不少呢，比如当年你家是如何被一把大火烧干净，又是如何独留你一人被杜若捡了回去……她分明早就知晓，却还装作不知情，到底是愚忠还是工于心计呢。”
巧思脸上红一阵白一阵，听到之前尚要挣扎，最后半句说完，她竟生生地遏制住了自己的怒火，眼中立时一片激愤。
苏锦皱眉道：“杜若又是谁？”
唐青崖道：“就是你那仇人，教唆武林人士杀上会稽的黑雀，桃花坞大当家的芳名——这名字大约是有十余年没人叫了。”
厢房内难得沉默，苏锦不知该不该开口，巧思则是惊愕万分，仿佛被这个消息剜去了舌头。唐青崖叹了口气，在苏锦头上拍了一掌：“什么都不懂，真不知道拿你怎么办。”
苏锦疑惑道：“这话从何说起啊？”
唐青崖道：“实在放心不下你这小子孤身去桃花坞。眼下这位巧思姑娘杀上门来，杜若不可能不知道你的行踪，搞不好连你身上有什么宝贝都一清二楚……我勉为其难再陪你趟一次浑水。还不快点谢我。”
他实属玩闹，哪知苏锦竟真的端正道：“多谢。”
正襟危坐起来就没意思了，唐青崖挥挥手，继续将注意力转移回巧思身上，露出个匪夷所思的微笑：“做个交易吧。你替我做一件事——放心，不让你背叛你那主子——事成之后我把你放了，如若不肯，只好请姑娘上路了。”
苏锦想起此前这人在临安小院中连挖两颗眼珠的血腥场面，心有余悸地扭过头。
唐青崖好整以暇，只等巧思的回应，在这静默中，他忽然对苏锦道：
“对了，你是不是想知道杜若以前的行径？举个例子吧，当年这位姑娘家中和美，甚是圆满，岂知一夜之间燃了一把大火，把她父母和幼弟都烧死了……隔日她回到家中，就只有一片焦土。杜若那时出现，宛如天女下凡，将她收养——后来啊，江湖上都传闻，那把火就是杜若放的。”
被这故事吸引，苏锦顾不得巧思，问道：“她这是为何？”
“你问我，我问谁去？”唐青崖把那茶盏放了，拨弄袖口内侧一枚银针，“她很会笼络人心，甚至不择手段。而后就算巧思她们要反抗却又如何，杜若毕竟对她们有恩，况且放火这事只有传言，并非证据确凿。”
苏锦若有所思，倒是旁边的巧思猛然道：“够了！”
唐青崖立刻洗耳恭听：“姑娘想好了？我不欺负美人，有的是手段痛快地送你上路——”
巧思道：“我同你合作。你想做什么？”
“不难，我要你带我进桃花坞，赶在寿辰之前。”唐青崖笑道，转向苏锦，“……你看，这便是杜若手段的弱处。被她‘救’了的人，往往知道了真相便心怀芥蒂，不再像以前那般任由她说一不二了。”
巧思并不反驳他后半段，冷冷道：“这位公子想混进桃花坞，怕是没那么容易吧？桃花坞的男人不多，大当家数得很清楚，平白多出一个人，立刻便会起疑。”
唐青崖大笑：“这有何难？”
他从怀中取出一个小瓷瓶，倒出什么物事，旋即快如闪电地探手捏住巧思的下巴，将那东西塞进她嘴里。手指微动，巧思毫无反抗之力，就这么吞了下去。
她大惊，扼住自己的喉咙道：“你给我吃了什么！”
唐青崖道：“追影堂秘药。七天之内毫无中毒反应，之后便开始散失内力，十五日不服解药，便会手脚麻痹，直到动弹不得——我想杜若应该不会留废人。”
巧思一双眼中涌上泪来：“你好狠毒！”
用下作手段逼得合作毫无反悔余地，事成之后还有可能直接弃若敝履，届时杜若对她如何，完全就与这人无关了。
唐青崖面上仍挂着笑：“巧思姑娘，这不是狠毒，我做事向来留一手。”
苏锦见巧思哭得泪水涟涟，封住穴道动弹不得，顺着面颊往下淌，心下不忍道：“你别着急，他会给你解药的——他不是滥杀无辜的人。”
唐青崖奇怪地看了苏锦一眼，对方的侧脸实在浩然正气，若不是这人隐藏着“事成之后”的暗语，唐青崖差点要敌我不分了。
“阿锦，你别担心她了。过来，帮我个忙。”
他闻言立刻站起来，尚未开口，唐青崖面色如常地一手擒住他一只手腕，不由分说按在了自己腰上。
唐青崖平时不是短打劲装，便是长衫广袖，走的两个极端。苏锦从未觊觎过他腰身，蓦然的动作杀的措手不及，双臂之间环绕，两人的距离猛地拉近，他感觉手掌贴着唐青崖两侧腰肢，竟然柔韧纤细，不大像练武多年的男子。
他喉头微动，待在原地化成了一座石像，任由唐青崖将他手比划，面上红了一大片。
“大概就是这个尺寸……”唐青崖抬头，发现苏锦面颊绯红，暗自好笑，抬手在他鼻梁剐蹭一下，“想什么呢小孩儿？”
苏锦结巴道：“这是在、在做什么？”
唐青崖一挑眉，放开他退到一步外的距离，正经道：“你明早去一趟裁缝铺，买身姑娘穿的衣服回来。颜色样式随你挑，尺寸我刚给你记过了，身量你朝掌柜的比划就是。”
苏锦道：“啊？姑娘穿的衣服？”
唐青崖点头道：“如果掌柜的问起，就说替你心上人选的。”
苏锦：“……你也忒不要脸了。”
那人笑了，又是眉眼弯弯的模样：“可不是嘛。方才她不是说，寻常男子不好混进桃花坞，那便让你们见识一下我唐门易容术的厉害。”
言毕，唐青崖打了个哈欠，苏锦道：“你累了？今夜太晚，要么先回房去睡吧，明早我替你去裁缝铺。”
他好似从未主动关心过自己，唐青崖唇角微扬道：“也好，那麻烦你看好这位姑娘了。她知道的机密不多，别与她白费唇舌——我下去安抚掌柜，之后便回房去了。有事也别喊我，明日巳时之前你要赶回。”
苏锦颔首应下，目送他离开。
一地残骸未曾清扫，苏锦起身拿了门后笤帚，匆匆收拾后又从橱柜中抱出一条薄被。他自小被谢凌教导，又时常收到庄白英耳濡目染，君子风度虽比不上名门世家的子弟，却也进退有度。
他对巧思温言道：“今夜便委屈姑娘这么呆了。”
话是柔和的，巧思稍有动容，却觉眼前一黑，直直地晕了过去。苏锦托住她颈间，从床上拿了个枕头，让人维持着一个靠在桌上的姿势，将薄被盖在了她身上。
接着苏锦坐在旁边，活生生地守了一夜。
翌日见天光大亮，料想裁缝铺应当开门，苏锦临走前将巧思绑在床尾，又小心地封上她穴道，这才提剑出门。
岳阳城中民风淳朴，这天刚好赶上集市，主街道沸反盈天。苏锦沿街走过，最终看见一家裁缝铺，立时进去。