赵望舒颠颠儿地跟在继母身后，见她走快，自己便走快，见她走慢，自己也走慢，一只手偷偷拽了拽赵纯熙衣袖，小声问道，“姐姐，刚才咱们家是不是差点家破人亡？”
赵纯熙心脏狠狠抽痛了一下，垂眸去看弟弟，见他虽然满脸恐惧，一双眼睛却格外明亮有神，并不像是被吓丢魂的样子，不禁大松口气，“不会的，有母亲在，咱家不会出事的。”
此前，她曾痛恨关家手段毒辣，害了外祖父，得知爹爹竟被叶家拖累到那等地步，又亲眼见证了大舅母拿整个赵府陪葬的事，思想一下就颠覆了。都说路遥知马力日久见人心，又言患难见真情，这些话果然没错。
平日里外祖父和外祖母对他们多亲热？有好吃好喝的总忘不了他们那一份，逢年过节还捎带厚厚的礼物，仿佛对他们极为看重，竟连嫡亲的孙子、孙女儿都越过了。然而大难甫一临头，便毫不犹豫地把他们舍出去，比对待草芥还不如。
这是亲人亦或仇人？
反观继母，自从嫁过来，虽没得她一句好听话，亦无贵重礼物可收，似乎无情无义的很，但真到了千钧一发之际，她却能扛起整个赵府，救下百十条人命，保他们不受欺辱，免遭践踏。
直至此时，她才想明白一个道理——别人对你好，不一定是真好；别人对你坏，不一定是真坏。要真正看清一个人，还得用心去体会。
她悄悄抹去眼角的泪光，哽咽道，“望舒，之前我总对你说母亲这不好那不好，其实都是些瞎话。你别看她为人严厉，但心底不坏。外祖父的事怪不到她，是他自个儿作孽，爹爹的事也怪不到她，是被叶家连累了。你日后好好孝敬母亲，乖乖听她的话，别再淘气了知道吗？”
赵望舒这次竟十分乖顺，低头想了想，说道，“姐姐，其实我不笨，只是不肯动脑子罢了。刚才我也看明白了，如果母亲没把真的藏宝图找出来，那个周将军就会拿我们赵家开刀是吗？届时就算我们说那奶母偷偷带着小外甥跑了，他也不会信，皇上更不会信，咱们家便与外祖家一样，落了个谋逆的罪名，要满门抄斩的。反倒是跑掉的小外甥独自得了安稳，长大了还能把叶家重新立起来。”
赵纯熙默默听着，骨头里一阵又一阵发寒，涩声道，“对，你能看明白就好。咱家在叶家危难之时拉了一把，他们家却欲借咱家做踏脚石，送那浩哥儿逃出升天。所以说咱家不欠叶家什么，一点儿也不欠。以后你别再琢磨这事，等爹爹回来，咱们一家四口好好过日子。”
“嗯。”赵望舒心底的阴霾一点一点散去，用热切而又崇拜的目光看着继母，低声道，“母亲好生厉害，我以后一定乖乖听她的话。她让我干什么我就干什么，再也不淘气了！”
“好，望舒长大了。”赵纯熙非常欣慰，想想之前自己受娘亲蛊惑，干了很多不着调的事，又暗生悔意。
说话间，众人抵达正房，老夫人和阮氏忙从屋里跑出来，脸色十分焦急。
“没事吧？快让我看看。”老夫人把儿媳妇上上下下打量一遍，又拉过孙子里外摸索，生怕他们被那些不长眼的官差冲撞了。这次带队的人是周天，那厮与赵家有不共戴天之仇，焉能放过这个大好的机会？
“祖母，我没事。”赵望舒钻进老夫人怀里，红着脸偷偷看了继母一眼，小声道，“是娘救了我们。”
娘？关素衣觉得自己头顶被雷劈了一下，有些眩晕。赵望舒竟然喊她娘？上辈子她那般待他都没得到此等殊荣，这辈子究竟干了什么不得了的大事，竟能捂热这块顽石？
老夫人却没觉得意外。关氏既能干又心诚，从未错待过赵家上下，莫说一双毫无血缘的儿女，便是府里的一草一木，她能护一分是一分，绝不让外人践踏。这般厚重的人品，如此高尚的德行，即便初时有什么摩擦与误解，日子长了也能渐渐打动人心，得到孩子们的真心敬服。
你瞧瞧，先是儿子醒悟了，随即又是孙子，老夫人再去看赵纯熙，发现她也一脸愧悔，不免感到万分高兴。好，这样便好，正所谓家和万事兴，爵位没了人还在，只要大家同心同德，守望相助，往后自然会有数不尽的好日子。
阮氏亦上前慰问，直说自己帮不上忙，非常抱歉云云。
“弟妹在这里便是对咱们最大的帮助，毕竟你可是西府主母。”关素衣摆手让大伙儿进屋说话，这一群老的老，小的小，孕的孕，倘若她撒手不管，没准儿真会被周天折磨死。前世宿怨暂且不提，如今关家既是魏国有名的仁德之家，她还是赵家妇，就得做出表率来，免得别人借她作筏去污蔑祖父和父亲。他们如今混迹朝堂，自是丝毫不能出错。
当然她也没忘了一群饱受惊吓的仆役，命管事将他们带去安置，又着人请大夫前来诊脉疗伤，正四处调配着，就见周天领着一群侍卫悻悻而来，解了佩刀，脱了官帽，毕恭毕敬地赔罪。
众人原以为他们是来找茬的，脸色皆惨白一瞬，躲入屋里细细一听才知是着了夫人的道儿，不得不低头妥协。夫人这手段真是绝了！
老夫人长舒口气，叹息道，“叶家千错万错，有一件事却做对了，那就是逼着你们爹爹将你们母亲娶过门。看见没有，她虽无官职，亦无权力，然她只用这里，”老夫人点点自己太阳穴，爽气一笑，“就能让别人听她摆布。有你们母亲在前面顶着，哪怕天塌了也无事。你们若是有良心，日后便好好孝敬她，不得忤逆分毫！”
赵望舒连忙应是，小眼神非常热切。赵纯熙应得虽慢，反思却更为深刻。她很羡慕站在明媚天光下，能堂堂正正、傲然不屈的继母。她无需使什么阴谋诡计，只管恣意走在阳关大道上，所有人都得为她让路。
她也想像她那样，坦荡而又从容。但没人教她该怎么做，又有娘亲那个榜样在前，于是越走越偏，越错越离谱。
如果现在改了，还来得及吗？她心里难过，偷偷背转身擦了擦通红的眼角。
关素衣再如何傲气也不能阻碍周天办差，于是见好就收，将他请入书房商讨“引蛇出洞”事宜。诸人不敢打扰，互相宽慰一会儿便散了，把破败的府邸重新拾掇起来。
-----
圣元帝等了整整一天才等来回宫复命的属下，也不问他案子办得如何，藏宝图找到没有，张口就问，“可曾搅扰夫人？”
周天将赵府里发生的事一五一十说了，不敢有丝毫遗漏，更不敢添油加醋。皇上在各勋贵府上都埋了钉子，让他回话不过是例行公事，他若标榜自己或稍有隐瞒，叶全勇的今日就是他的明天。
“你胆子挺大，竟敢跟夫人横。”圣元帝冷冷瞥他一眼，笃定道，“不用朕出手，她有的是办法治你。”
“是，属下知错，下回再也不敢造次。”周天心电急转，暗道皇上果然对关夫人不同一般，几句话全是硬邦邦的，唯独那句“夫人”格外柔软，竟似含了糖，甜腻得很，比喊自己的正经夫人还亲热。说他对关夫人没有绮念，谁信呢？
赵陆离啊赵陆离，我眼下宰不了你，但借刀杀人却是挺容易！不过一瞬间，他就有了主意，却不马上付诸行动，而是着重点了点那银镯子，问道，“陛下，属下自诩目力不凡，足智多谋，谁无辜谁有罪，一眼就能分辨，但今日却实实在在输给了夫人。也不知她究竟怎么发现的，属下去问她也不说，真叫人挠心挠肺一般难受。”
原来夫人也不是谁都愿意教导。圣元帝心里极其舒坦，仔细回忆暗卫发来的密函，将每个细节都过了数遍，方提点道，“人的嘴巴会说谎，身体却格外诚实。倘若要洞察他的内心，语言只是浅表，可信度一成，其次是表情，可信度仅三成，最后才是肢体动作，从他的一举一动去捕捉他意欲隐藏的秘密，那便一抓一个准。相人之术，你只学会了皮毛，夫人却堪为大师。朕只能提点你到这儿，若回头还想不明白，这中郎将你也不用当了。”
然他说得那般轻巧，不也没辨明叶蓁真容吗？只能怪他此前太高看自己，低估了女人；又或是叶蓁演技精绝，早把细微表情和肢体动作的掌控刻入了骨髓。
心知皇上最看重属下的悟性和忠诚，周天连忙表示受教，末了委婉道，“关夫人着实不凡，配赵陆离那等夯货真是暴殄天物。若赵陆离死了倒好，她就能名正言顺地改嫁，偏他只夺了爵位，不上不下的吊着，也不晓得日后会怎样拖累夫人。”
☆、第67章 自省
圣元帝听了周天的挑拨也不开腔，只用冰冷而又幽深的眸子睇视，直看得他脸色发白，嘴唇微颤才一字一顿道，“朕不需要把手段使到主子头上的下属，你若嫌自己命太长，可以跟叶家人换一换。”
周天立即跪下磕头，连说不敢，胆战心惊地等了许久才听见如同天籁的三个字，“下去吧。”他不卑不亢地谢恩，镇定自若地出了未央宫，行至无人的拐角才吐出一口浊气，豆大汗珠争先恐后地从额角、脊背等处冒出，顷刻间湿透衣衫。
与此同时，关素衣正在安置几个婴儿和奶母。稚子虽然无辜，但他们毕竟是叶家人，且罪涉谋逆，案件理清后或抄家、或灭族，后果极其严重，她就算想管也管不过来。哪怕她不为赵家人考虑，也得顾着点儿关家和外祖家，更何况叶家与她毫无关系，且还积怨甚深。
“你们日后便住在此处，待事情了结，自然会有人替你们安排去路。”她指着一栋小阁楼说道，又命仆役将干净的被褥、枕头等物抱进去。楼内楼外早已排满重兵，表面看去却十分幽静。
几位奶母得了周天警告，自是唯唯应诺，尤其抱着浩哥儿那位，据说事成之后能捡回一条命，还有厚重的赏金可拿，心神这才勉强稳住。她脸色惨白地站在门口，似乎不敢进去，直到浩哥儿饿得哇哇直哭才一面解衣襟一面入内，落了锁。
关素衣只负责收容他们，等奶母按照叶全勇事先交代的那般偷偷溜出府，她再假装焦急地找寻，后去报个官，也就清闲了。
这头理顺，又有满府人心需要整顿，她去往正堂，命管家把伤得不重的仆役都叫过来听训。
“赵家如今是什么境况你们也知道，侯爷已经不成了，如今全靠二老爷撑着。然二老爷常年宿边，无旨不可归返，又得冲杀疆场，抵御外敌，其凶险之处常人不能想象。我这人说话直，便给你们透个底儿，赵家遭了此次劫难已大不如前，眼下的富贵也如空中楼阁，悬而又悬。你们之中有家生子，有签死契的、活契的，还有打短工的，为免连累大家，我也不勉强你们，想走的走，想留的留。”
她徐徐喝一口热茶，继续道，“俗话说单丝不成线，独木不成林，人多才好办事，人多才显强大。然我却认为还得分什么时候，什么情况。如今赵府正逢家难，人虽然多，心却是散的，各有各的谋算，各有各的念想，反而容易坏事，倒不如上下齐心，众志成城，一块儿迈过这道坎。如今叶府家眷亦牵扯到案情里，这一去怕是回不来，所以东府的开支还是照往常算。你们自个儿琢磨琢磨，是走是留全凭本意，有那签死契的我也不要你们赎身银子，只管拿了契书去衙门消籍，算是替赵家积德。”
略顿了顿，她嗓音渐冷，“不过你们得明白，如今是非常时期，我赵家又牵扯到谋逆大案，拿到契书你们一时半会儿也走不了，还得去监牢里待一阵，等案件水落石出，证明你们不是薛贼的探子或并未泄露消息，才能全须全尾地出去。从此以后你们是生是死便与赵家无关，且好自为之吧。”
众仆役连说不敢，表情敬畏。被夫人救下之后他们原也不打算走，征北将军的名头虽比不得镇北侯，但夫人还在，赵家就差不到哪儿去。当然也有几个心思诡谲的意欲脱身，听到前面几句目中已迸发喜色，及至最后又萎顿在地，不敢生事。这位新夫人年纪虽小，却着实不好糊弄。
关素衣闭目坐等，一刻钟后，见下面无人站出来请辞，这才缓缓笑开，“好，危难时刻正该同舟共济，渡此生关死劫。明兰、金子、银子，把赏银发下去给大伙儿压压惊。”
三个丫头齐声应诺，把早就备好的银两分发下去，一人三两，不多不少，不偏不倚。众仆役本就对夫人心服口服，敬畏非常，得了银子更是笑得合不拢嘴，吉祥话不要钱地往外蹦，洋洋喜气瞬间驱走了官兵上门的晦气，连照不见天光的西侧内间都亮堂不少。