老太太看到了，笑道：”猫懂得看人呀，平时见了小川就跑，知道你是个好人，所以不怕你。“柱子抬起头望着老太太笑了笑，他知道老太太在竭力消散他的拘谨与烦闷，可是听了这些话，他有时会觉得凄凉，觉得挺为难老太太的，这么大年纪了，为安慰他还要花费这么多心思，而王芃泽身强力壮，却只要凑过来说句悄悄话就奏效了。
柱子问老太太：”我叔，他喜不喜欢小动物？“”小时候很喜欢，现在成了40岁的人，我也不太了解他了。“一提起小时候的王芃泽，老太太立刻有了讲述的兴趣：
”芃泽小时候心肠软，看到可怜的人或是可怜的小动物，回到家总是一边哭一边讲给他爸爸听。还胆小，怕老鼠，估计现在看到老鼠还怕呢……“柱子想象着王芃泽的怕老鼠的模样，低下头咧开嘴角笑了半天。
下午周秉昆要带柱子去看玄武湖，柱子有些犹豫不决，每天吃了饭无事可做只会出去玩，他觉得这不是他该做的事情，心想要不就把王小川也带去玩吧，至少算是看管小孩子，但是王小川午饭之后睡着了。老太太似乎看出了柱子的心思，对他说：”小川这一觉要睡到下午4点，你去玩吧，利用假期和朋友一起出去玩，也是正经事呀。“周秉昆骑了自行车，一路上带着柱子慢悠悠地往前蹬，给柱子介绍路两边的店铺和南京市内的标志性建筑，他介绍不出什么特点，似乎只是在历数自己家里的优越感，动辄就这样说：”我爸爸经常去里面吃饭“”我妈妈和那家店很熟“”我很小的时候，我爷爷奶奶就带我去过了“”我家人都去多得不想再去了“……柱子觉得索然寡味，没有丁点儿兴趣。但他并不会因此而反感周秉昆，他知道这些”缺点“在周秉昆身上只能算是”特点“，是单纯无心机的一种表现，周秉昆经常说话没脑子，一张口就习惯性地说出来了。
虽然柱子努力迎合，但周秉昆还是察觉到一种勉强，问柱子：”你是不是不感兴趣呀？“柱子急忙回答：”没有啊。“”其实我也不怎么感兴趣。“周秉昆道，”要不我们直接去玄武湖吧，那里好玩。“柱子说：”好。“于是周秉昆奋起神威，胖大的身躯在自行车上左右晃动着，呼哧呼哧地把自行车蹬得飞快。到了湖边下了自行车，立刻丢开车把，一屁股坐在草地上，又闭着眼睛躺下，哎哟哎哟地喘气，自言自语地喊：”累死我了。累死我了。“柱子扶住自行车，在一旁等待周秉昆，一边望向波光粼粼的湖面。
周秉昆睁开眼睛看柱子，大声抱怨道：”王玉柱，我为了骑车带你累得半死，你也不管我。“柱子回过头来，问：”我怎么管你呀？“”你至少得拉我起来吧。“柱子推着自行车过来，笑道：”你早点儿跟我说嘛，我还以为你要睡一觉呢。“说着左手扶好车把，把右手伸到周秉昆的脸前。周秉昆嘿嘿笑了两声，双手捉住柱子的右手，伸直了胖身子，让柱子像拉一块木板似的把他拉起来。柱子骂道：”你也用力呀！懒得跟猪似的。“这类话语并不能让周秉昆生气，而且恰恰相反，周秉昆似乎反而喜欢被柱子这么心无芥蒂地骂两句，又趴在自行车后座上，像小孩子撒娇似的道：”只拉我起来还不行，你也要骑车带我一段。“柱子说：”不行，我还不会骑自行车呢。“周秉昆说：”那你推着自行车带我。“于是柱子推着自行车沿着湖边往前走，后座上是小山似的周秉昆。周秉昆不停地晃动胖身子，大笑着干扰柱子的平衡，柱子不得不腾出手来，拿捏出适当的力量给周秉昆几拳头。周秉昆越闹越有劲儿，整个下午都这么纠缠着柱子。
两人去爬古城墙，站在城墙上望玄武湖，柱子突然发觉那天王芃泽带着他和王小川玩耍的地方，也是在玄武湖边上，只不过是另外一边而已，这让他又想起了王芃泽，顿时失去了玩的兴致。他望着古城墙上凄凄的芳草，突然很憧憬能够有一天和王芃泽一起从这里走过，王芃泽一定会给他讲很多发生在这里的故事，那时这里的承载着天空与时光的一砖一草，都会因王芃泽的讲述而复活出一段又一段的历史。
周秉昆陪着柱子在城墙上走了一圈，柱子找个地方坐下来，周秉昆也挨着柱子坐下来喘气，问：”有意思吧？“柱子心想这有啥意思，但不好辜负周秉昆的一番好意，就望着他笑了笑，说：”嗯。“周秉昆似乎有些感动了，将一只胖胳膊搂在柱子的肩上，两人就这样坐在古城墙上望着南京城，久久没有说话。两人各怀心事，柱子想着王芃泽，心事重重地忧郁着；周秉昆想着柱子，觉得这情景温馨感人。
天渐渐晚了，柱子突然想起这时候王芃泽应该要去接王小川回家了，便腾地站起来，对周秉昆说：”时间不早了，我们赶紧回去吧。“”回去干吗？“周秉昆拉住柱子，”再玩会儿吧，反正回去又没有事做。“”还是走吧。“柱子一把拉起周秉昆，不由分说地推着他下了城墙，走到停自行车的地方，解释说：”我得赶紧回去，我有事情。“周秉昆疑惑地问：”真的有事情？“柱子点点头，认真地回答：”是的。“周秉昆看看柱子的表情，不再怀疑了，打开自行车锁，带着柱子又是一阵猛蹬，可是很快速度又慢下来了，问柱子：”怎么你的身体那么好呢？运动会上跑那么远都不觉得脚疼？“柱子不回答，只催促：”你骑快点儿呀。“周秉昆又呼哧呼哧地猛蹬几下，停了下来。
柱子问：”怎么了？“周秉昆说：”我的脚疼。“说着丢了自行车，坐到路边去，”我的足弓疼，骑车也疼，走路也疼。“”真的假的呀？“柱子不相信，因为周秉昆平时爱撒谎，班里人人都知道。
”这么点儿路就脚疼，我不相信。“柱子不客气地说道，”你别这时候闹啊，我急着赶回去呢。“”要不你自己坐公交车回家吧。“周秉昆从口袋里拿出月票，伸手递向柱子，”我有月票。“柱子愣了，心想周秉昆平时只是对别人撒谎，对他却好像没有撒过谎，这才有点儿相信了，小心地问道：”我要是走了，你怎么办？你真的很疼么？“于是柱子赶回家去见王芃泽的愿望成了泡影，他用自行车推着周秉昆慢慢地走，走着走着天就黑了，渐渐地行人也明显少了。周秉昆觉得愧疚，抱歉地问柱子：”你的事情很急么？你赶不回去怎么办？“”算了。“柱子无奈地回答，”与你的脚相比，不重要了。“到达学校附近的一个路口时，周秉昆要下来，对柱子说：”你不用送我回家了，我的脚现在好了一点儿，可以推着车子慢慢走回去。“说着硬是从柱子手里接过自行车，慢慢地推着走，走了一段路，回头看见柱子站着没动，就挥挥手大声喊：”王玉柱，你快回家去吧。“柱子目送着周秉昆走远了，转过身，在城市的夜色里风一般地往家跑。
老太太在筒子楼前的空地上正等得焦急，看见柱子后带着埋怨的口气说道：”怎么回来这么晚呢？多叫人担心呀，我都去路口找了好几次了。“柱子赶忙解释，扶着老太太走进筒子楼，简单地把周秉昆的事讲了一遍，末了问道：
”我叔把小川接走了么？“”接走了。“老太太道，”他等了你好长时间，我看天快黑了，就催他回去了。要是再晚，又要惹你姚敏阿姨生气了。“老太太身体困倦，先去睡了。柱子独自吃了晚饭，洗了碗筷，躺在沙发上久久无法入睡。他望着静悄悄黑黢黢的房间，无奈地叹了口气，又是一个难熬的孤寂的夜。
第二天早上王芃泽来送王小川的时候，对柱子说：
”今天下午你不要出去了，快下班的时候我会来接你去研究所，有几个人想见见你。“柱子问：”谁呀？“王芃泽笑道：”你应该能够想到的。“这让柱子立刻想到了老赵、大刘、小刘和小彭，一种久违的感动在心底暖暖地闪耀起来。这个消息让他对这一天充满了期待，王芃泽走后他又背着王小川去逛街，心想说不定能够找到可以做的事情呢，刚拐入小巷，听到有人兴奋地喊：”王玉柱！“柱子抬起头，又看到了周秉昆。
柱子惊讶地问：”你的脚好了么？“”没有全好，还有点儿疼。“周秉昆举起月票亮了亮，说，”今天不骑车了，我们坐公交车出去。“柱子说：”你脚不舒服，就不要出去了。“”那怎么行！“周秉昆道，”我说过要带你看遍南京的。“柱子建议道：”那我们不去远处了，上午就在附近走走看看吧。“周秉昆道：”也好，只要你喜欢。“王小川一向不怕生人，可是却对周秉昆相当提防，趴在柱子的背上，警惕地盯着周秉昆看，只要周秉昆一接近柱子，王小川就大喊大叫，直到他走开。
周秉昆向柱子殷勤地夸道：”你这个小弟，长得真可爱。“柱子有心给周秉昆开个玩笑，就把王小川转到前边抱在怀里，对周秉昆笑道：”你要不要抱抱看。“周秉昆接过王小川，刚用两只胖胳膊抱住，王小川哭闹起来，两只小脚鼓点般地踢向周秉昆的下身。周秉昆”啊“地大叫一声，急忙把王小川放在地上，红着脸抱怨道：”这个小孩子，他怎么……算了，等他再长大一点儿我再抱吧。“柱子笑得蹲在地上，肚子都笑疼了。
上午周秉昆给柱子讲了许多路两边的店铺，最后问道：”你好像心不在焉，你在想什么呢？“柱子回答：”我在想我能不能想那些人一样做点活儿，卖油饼的，卖小玩具的，收破烂的。“”你说什么？“周秉昆大喊道，”你怎么会想到做这些事，你要敢去做，我就不来找你了。“”看来我们两个真是不一样。“柱子道，”我是真的考虑着要去做，我不能像你一样天天玩。“看到柱子有些不高兴了，周秉昆便住了口，过了一会儿，去买了三支冰棍儿拿回来，请柱子和王小川吃。柱子接了，对周秉昆说：”我现在没有钱，等我挣了钱我会回请你的。“周秉昆怒道：”我说过要你回请了么？你把我周秉昆看成什么人了？“下午柱子不再和周秉昆一起出去了，在家里陪老太太坐着聊天，一老一少有个共同感兴趣的话题，就是小时候的王芃泽。柱子问的多，老太太讲的也多，两人沉浸在叙事的兴奋之中，一个在回忆，一个在想象。讲到王芃泽小时候读书的事情，老太太指着客厅的书柜说：”这不，芃泽小时候看过的书，我想办法保存了一部分。“柱子站起来去看书柜里的书，随便抽出几本来，果然每一本的扉页上都整整齐齐地写着一个名字：王芃泽。这个意外的发现让柱子重新激动起来，原来他一直守着王芃泽过去生活的痕迹，以后可以不用再因现实的漫漫长日而感到孤独了。
下午将尽时王芃泽匆匆忙忙地赶回来，对老太太说：”我带柱子到研究所去，晚上在外面吃饭，让小川在这里多待会儿，我晚点儿再来接。“老太太立刻问：”你和姚敏说过没有？“”说过了。“王芃泽笑着向老太太保证，”放心吧，妈妈。“然后对柱子说：”我们走吧。“柱子跟在王芃泽身边一起出了筒子楼，坐在自行车后座上任凭王芃泽骑车在巷子里穿行，下午微微有些风，还不是下班时间，大街上还没有熙熙攘攘的人群和车流。王芃泽稳稳地往前骑着，背影高大而坚实，白色的衬衣在腰间被宽宽的皮带松松地收束着。柱子觉得幸福感又回来了，过去的两天时间过得跟两个月似的，让此刻的悠然与接近显得如此弥足珍贵，但是柱子能够感觉到两人之间似乎多了一层隔阂，或许是因为他有意地想贴近以前的感觉，反而距离越来越远。有时候，空间的距离会拉远心理的距离的。
路上王芃泽回了一下头，问：”柱子，这两天在我妈妈家里住得好不好？“柱子当然回答：”挺好的。“王芃泽笑了两声，夹杂着一丝无奈，然后就不再说话了。
柱子觉得研究所的办公楼里有种整洁而严肃的气氛，王芃泽想到柱子会不习惯，就伸出手抚着柱子的背引领他往前走，上了二楼，走廊里静静的。王芃泽推开一间办公室的门，柱子一眼看到老赵正坐在办公桌前看报纸。老赵看到两人进来，立刻扔了报纸兴奋地大喊一声：”柱子！“然后大笑着快步迎上来，伸双手要拧柱子的脸。
王芃泽赶忙关上门，示意老赵声音小点儿，老赵就饶了柱子的脸，换成用手抚摸柱子的头，笑道：”柱子你先坐，我去喊那三个家伙过来。“屋子里剩两个人时，王芃泽招呼柱子在茶几旁的长椅子上坐下，然后他自己坐到办公桌后的座位上。柱子发觉坐在办公室里的王芃泽像换了一个人，儒雅，干练，不苟言笑，在从窗口透进来的日光中显得精神抖擞，五官干净明朗，与湾子村科考队里的那个王芃泽是一模一样的，就开口道：
”叔，你现在这个样子才是去年我在湾子村看到的你，可是你回到家就不一样了。“”哦。“王芃泽笑道，”我回到家是什么样的人呀？“”你回到家怕老婆。“王芃泽忿然道：”瞎说，我会怕她？“说完又笑了，他躬身把座位挪了一下，对着柱子。他想应该趁这个时候和柱子说些什么，可是刻意去说时，又觉得无话可说。就又站起来，拿自己的茶杯给柱子倒开水。
这时有脚步声杂乱地传来，门忽地被推开了，小刘、小彭、大刘涌了进来，去年在湾子村结下的友谊依然能点燃起他们心中的感动，几只手立刻把柱子从座位上拉起来，激动而不忘调侃地喊：”柱子，你终于被王主任放出来了。“王芃泽拿着茶杯站在窗前，望着这情景欣慰地笑。
王芃泽和老赵共用一个办公室。老赵是研究所里的司机，经常开车出去接人接货物，本来是不需要办公室的，只是闲暇时喜欢在王芃泽这里待着，时间一长习惯了，王芃泽就帮他找了一张桌子，自然而然就成这个办公室里的人了。王芃泽待人诚恳，脾气又好，老赵也是个不讲究的人，所以年轻同事们都喜欢进来坐，与其他领导的办公室相比，这里经常是喧闹声一片。
几个年轻人进来后，说话声又大了起来，柱子渐渐听明白原来大刘他们早就知道了他来南京考试的事情，是王芃泽怕影响复习，不让他们去家里看望。