像是有把钝滞的尖刀，沿着记忆回溯的方向游走厮磨。
最大程度的痛不欲生。
老师死后的第二天，杰把自己关进宿舍里，再也没有出来。
他参悟了反转术式，实力变得强得可怕，高层不再让他和夏油杰一起出任务而是安排他一个人外出。
但隐隐约约，他有种不祥的预感。
一个星期之后，高专给一年级的后辈下派了拔除二级咒灵的任务，但咒灵评级错误，本该是二级的咒灵实际上是一级咒灵，所幸两个人都活了下来，只是受了些外伤。
这件事本该算是一场不幸中的万幸，但派去收拾残局的咒术师却传回消息，说一级咒灵土地神信仰在他们到达之前就被消灭了。
而且，并不是出自咒术师的手笔。
他无暇去关注这些，杰的状态一直颓靡不振，压在他身上的任务越来越多，每天都是疲惫的奔波。
直到有一天，身为后辈的七海找到了他和夏油。
“五条前辈，夏油前辈，前几天的任务失误，其实是神无月老师救了我们。”七海开口。
“高专对咒灵的评级有误，那不是二级咒灵，是一级咒灵土地神信仰。”
“我们都以为那不过是个可以轻松拔除的二级咒灵，等到发现不对的时候已经来不及了。”
“如果不是神无月老师，我和灰原都会死在那里。”
“你怎么不早说！”
一片死一般的沉默。
夏油杰猛地站了起来，咒灵因为他的情绪变化猛地释出，整个屋子都充斥着咒灵的威压。
“我不敢说。”
七海建人抬头呆滞地看着房间里的人，眼神是从未有过的凄惶，仿佛每说出一个字，都会从喉间淌下粘稠剧痛的鲜血。
“五条前辈，夏油前辈，我不敢说。”
因为老师的样子，早就已经不是人类。
老师已经死了，他没法骗自己。
可他更不愿意承认对方变成了咒灵。
身为咒术师，他不想自己有朝一日要拔除的咒灵，会是自己的恩师。
“夏油前辈，如果你是我，你难道就不会做和我一样的事吗？”
哪怕背负着保护弱者的大义和身为咒术师的职责，你难道就能昧着自己良心的不安，彻底抹杀那个即使死后也没有伤害过谁的人吗？
你敢吗。
或者说，你忍心吗。
-
三天之后，浮世绘町鸩一派的首领有事到访，目的是为了拔除鸩一派管辖范围内出现的一级咒灵。
任务最后决定委派给夏油杰，夜蛾正道把人带到二年级的教室。
“在下奴良组牛鬼，这位是鸩一派的首领鸩大人。”牛鬼的声音突然一顿。
鸩也微微一怔。
妖怪的眼睛和人类不同，或许这两个年纪不大的孩子还没察觉到，但他一眼就能看到漂浮在这两个少年身后，雪一般纯净强大的守护灵。
以及开在他心口，那一朵花蕊鲜红的曼陀罗华。
“是八浮雪华咒。”鸩把视线落在两个年轻的咒术师身上。
“你们认识一个黑色头发紫色眼睛的人吗？”
……