她笑着说出这番话，既是打趣又是提醒。何楸感激地朝她道谢，再三强调不敢欺负人。
一旁的宋染听得别开脸，面红耳热。
“舟舟，我们走，咱们去后花园赏花，或者我带你捕蝉也行啊。”她们有说有笑地走开，离开前怜舟与害羞的宋染目光相碰，宋染从好友眼里看到了温柔的鼓励，心下更烫。
“染、染姐姐。”何楸搓着手心，老老实实白白嫩嫩的小绵羊，及至听到宋染低不可闻的「嗯」了一声，她眉眼转喜：“染姐姐，你没讨厌我罢？”
宋染一愣，万没想到她赶了大早是要问这话，摇摇头，讶异：“你只想和我说这些？”
“啊？”电光火石，何楸激动道：“不是，不是只想说这些，我还想，如果可以的话我还想请染姐姐一起游湖。也不拘泥于游湖，玩其他的也可，但凭染姐姐做主。”
“三皇子真不厚道。”
何楸睁大眼，还道她经过一夜时间终于想起要质问她为何女扮男装骗人的事。一时唇色泛白，冷汗浸湿鬓角。
一句未说完的话把人吓着了，宋染到底是心疼她，话音一转：“邀请心仪的女子约会都没个完整规划，你就打算这么胡来？”
何楸的小心脏差点就从嗓子眼蹦出来了。
峰回路转……
柳暗花明……
何楸语无伦次：“不不不，我不敢胡来，染姐姐，我只是、我只是想听你的。游湖，湖，湖很大啊，可以游、游很久！”
宋染被她透着傻气的话逗笑。
笑过之后，她红着脸，认真道：“我不知道是不是喜欢你。但你给我时间，容我想清楚。这段时间，我们还想之前那样，如何？我不讨厌你，你也莫慌。”
“我不慌！”
说到最后竟有了破音，何楸羞愧地想钻进砖缝：“我、我真的不慌。你别躲我就好，躲我的姑娘够多了，我不介意她们的态度，我介意你。”
拐着弯的表明心迹，生怕对方不信。少年人热情如火，宋染痴长她几岁，羞意上涌，竟招架不住：“好、好了。我知道了……”
她害羞，何楸似乎比她还害羞，挠挠头：“那我回去列个规划，八月二十四，柳湖边，天明，不见不散？”
“嗯……”
她雀跃地跑开，少年活力满满，在庭院蹦蹦跳跳两下，意识到身后还有人看着，立马收敛，紧张地不知该迈哪条腿。
是个对情爱热忱赤诚的好孩子。
想到自己未婚大龄还与少年人保持暧昧，宋染缓了好一会脸色方恢复正常。
热意散去，她长舒一口气。
回到使臣馆，俊俏的少年郎看起来依旧乖巧，唯有熟悉她的人才能看到眼底压抑的锋芒。
亲信仆从垂首在侧，她道：“让咱们的人警觉点，坐山观虎斗，别露了马脚。还不到回国的时候，等王庭生乱那几位斗得两败俱伤，才是咱们出手的好时机。我不能败……”
败了，就娶不到染姐姐了。
“是！少主！”
“散去吧……”
老仆从袖口掏出两封信：“殿下，大皇子又来信催了。还有王上……”
封信拆开，何楸一目十行看完，笑容温良无害：“就说尊贵的大周陛下金口玉言允我逗留浔阳直到找到心仪之人为止。此时走了，未免不给陛下颜面。咱们此行主在联姻交好大周，不能行失礼之举。给大皇兄的回信照旧，至于父王……就说我想他了。”
骨肉至亲，父王被人面兽心的皇兄蒙蔽，到底何时才能清醒啊。
她哀叹一声：他到底知不知道，我的处境有多难呢。
“为我研墨，我有事求家主开路。”
“是，少主。”
“写了什么？”
昼景将书信递给她：“云三皇子野心不小，图谋甚大。求我为她开一条回国的生路，许诺利益共享。还在信中自陈身份已表诚心。”
她一手托腮：“老实人精明起来算盘打得比谁都响。她以为我看不出她是女儿身？”