孰料一夜之间一切都变了。周府被绛卫团团围住，上上下下人心惶惶。周母百般打听，连自己十年不肯离身的最喜欢的玉镯子都拿去贿赂了。其中一个绛卫才不咸不淡地吐出几句模棱两可的话：“你们那二公子，在宫里犯了大事啦！”
周母来不及心疼镯子。她哭着喊着说周逊和自家没关系，绛卫也不听。小儿女们只会哭闹，周父只会发怒打人……周家上下几日以来不得安宁，快要活不下去啦！
“大哥！皇上最喜欢大哥了！”周小妹道，“有大哥在，皇上不会拿我们怎么样的……”
她的话给周家众人在绝望之中带来了一点希望。周母像是在绝望里终于看见了光，哭泣着道：“没错，皇上最喜欢采哥儿了，皇上不会不管我们的！”
周父也面露喜悦之色，周小妹于是道：“哥哥，哥哥去哪儿了？有哥哥在，皇帝不会害咱们的！”
“家里出了这么大的事，大哥也不留在家里，反而不见他踪影！”周小弟恨恨道，素来崇敬大哥的他，此刻也对周采生出了怨怼，“不知道他去哪儿了？”
“你哥或许在外面为咱们奔走呢！”周母骂道，说着，她抱住周小妹，满眼希冀地道，“采哥儿，你可千万争气啊！”
此时，被众人寄予厚望的周采正跪在宫门口。
宫门口的砖很硬、很凉。
“周大人，您这样，又是何必呢。”相熟的小太监见他跪在宫门口、摇摇欲坠的模样，忍不住叹气道，“皇上他在御书房里提审……那人。您在这儿跪着，他……”
“魏公公，不碍事的。”周采抬起苍白的脸对他笑了笑，“是我对不住皇上……虽然周逊已从周家被除名，但若是我多关怀他……”
魏公公叹了口气。他心知周采是皇帝心尖上的人，皇帝暴虐时，也只有周采能劝住他。他俯下身，对周采道：“周大人，奴家和您说句实话，这回的事儿，难善了了。”
周采艰难地笑了笑：“只要皇上能消气，我如何，都是可以的。”
——只要皇上能消气。周采在心里想着，这回是他疏忽了。他绝不能让周逊影响到自己的前程！
然而他心里依旧是惶恐而茫然的。他靠着算计，让皇帝视他如珍宝……可皇帝脾气素来无常，即使是他偶尔，也觉得伴君如伴虎。这回，真能善了吗？
周逊被如何千刀万剐他不在乎。甚至周家，他也不在乎……无论如何，他如今跪在这里，施足了苦肉计，也要让皇帝能够怜惜他、放过他！
一辆马车停在附近，紫衣的青年从上面下来。周采见了他，惊喜道：“容汾？”
来者正是五王爷。他看见周采时一愣：“你怎么跪在这里？”
周采艰难地笑了笑。五王爷立时明白了什么，他皱了皱眉，咬牙道：“都是他，他怎么如此……不懂事！”
五王爷是皇帝的胞弟，又因文采素来为仕林间清流所重。他即使是受罚，也是有限的。可周采非皇亲国戚，便不一样了。他低声道：“还请五王爷，替他……求求情……”
五王爷怔了怔，半晌苦涩道：“阿采，你就是太善良了……你们两兄弟，一个太善良，一个永远不知足。”
周采垂着头没说话。五王爷咬了咬牙，像是想通了什么道：“事已至此，求情也是无用的了。他既然那么想死，倒不如让他死得干净点！我始终不明白，他……”
他话音未落，周采竟是身子一软，昏了过去！
众人惊呼一声，七手八脚地给他掐人中。一个小厮哭着道：“采哥儿已经在这里跪了一个时辰了，皇上……”
王爷咬咬牙，一撩袍角：“我进去同皇兄说！”
“王爷莫急，”魏公公擦汗道，“小全子！你进去通报一声！”
眼见周采晕了，魏公公也在心里暗骂着。
禁城里谁不知道这周采周大人是被皇上放在心尖儿上的人啊！皇上如今是对他生了气。可他要是真出事了，等皇上缓过劲来，他们这些守宫门的人一个个都没好果子吃！
想到这里，他心里也生出了些怨怼。这周采去哪里跪不好，怎么偏偏来他这宫门前跪给皇上看呢？真是时运不济！
周采苍白着脸悠悠转醒了。他醒来后带着哭腔道：“皇上他……”
“魏、魏公公！”
原本被派去通报皇上的小全子竟然这么快就回来了！
好家伙，这多快？半炷香的时间都未曾到吧！
他在魏公公耳边只来得及说了一句。魏公公便对周采道：“周大人，那人……”
“那人怎么了！”
五王爷问得竟是比周采还着急。
“皇上……命人压下了此事。把那人从御书房里全须全尾地带出来了。”
魏公公说着，自己也有些茫然。