孟桥妆微微一笑，垂首默不作声。
张绣元悄声对母亲道：“娘娘，你糊涂啦，哥哥怎能提前带她回家？”
张夫人一怔，随即醒悟，心道：“我这话可说得不对，她是姑娘人家，在青楼那等污浊之地谋生，实是无奈之举，老虎说她卖艺不卖身，是清清白白的好姑娘，她之前还未嫁入我张家门，如若便到我家中，岂不叫人说闲话。”忙改口道：“之前小白羊虽对我说过一些你的事，毕竟不甚详细，姨娘，你是本县人么？”
孟桥妆道：“贱妾是梅龙县人。”
张夫人又问：“家中还有些什么人么？”
孟桥妆神色黯然道：“贱妾父母兄弟均早逝，只与侄儿相依为命，再无别个亲戚。”
张夫人之前已了解过此事，叹了口气，柔声道：“什么贱妾不贱妾，以后再也休提，你是我的媳妇，也是张家的主人。”
孟桥妆喜道：“多谢婆婆！”
张夫人微笑着点点头，又凝视他一会儿，忽把身后四名丫鬟叫至跟前道：“你们四个，今日起就去芙蓉斋，好生服侍孟少姨娘。”
众家人听闻都吃了一惊，这四名丫鬟都是十七、八岁的妙龄少女，在富贵花开堂伺候，地位仅次于徐姑姑和富贵花开，很得张夫人喜爱和信任，如今张夫人居然一次过把她们全送去服侍孟桥妆，显然对这位新媳妇颇为满意。
孟桥妆观四鬟打扮，也知她们与别个不同，忙欠身道：“多谢婆婆！”
张夫人笑道：“小白羊，姨娘跟你一样都喜欢荷花，不如你给她们改几个名，成双成对。”
白映阳心想：“若叫‘荷花’、‘荷叶’、‘荷子’、‘荷心’当可成双成对，却未免俗气些，但若叫‘莲花’、‘莲叶’、‘莲子’、‘莲心’，又冲撞了莲蓬……”笑道：“叫作‘藕花’、‘藕叶’、‘藕子’、‘藕心’，如何？”
孟桥妆闻言喜道：“甚好！”又问道：“婆婆以为呢？”
张夫人笑道：“你喜欢就行啦。”
这时一丫鬟走进来道：“夫人，早饭送来了。”
张夫人道：“不必拿进来，放在院中的凉亭，咱们边吃边赏花。”她越看孟桥妆越喜欢，笑吟吟地挽起他手往外走，问长问短，一会儿问他幼年时如何，一会儿问他家世如何，一会儿问怎会卖身在赋音楼阁、在赋音楼阁受没受委屈。
张恶虎听孟桥妆回答说幼年时家境不错，后来父母兄弟相继过世，流落街头，得艳上妆收养……他因受孟桥妆欺骗，存有怨恨，孟桥妆每答一句，他心中都暗骂一句：“骗人！”
忽而张夫人问孟桥妆如何与儿子邂逅，孟桥妆侃侃而谈，把与张恶虎相识的经过说出，越说越眉飞色舞，连那晚在“梦白河”中的求婚过程也言无不尽。
张恶虎却越听越伤心，想自己对他一片真心，没想到他竟是男子乔装改扮，嫁给自己只为脱离赋音楼阁，那夜在“梦白河”中，他答应求婚，多半是虚情假意……想到此，不禁悲从中来，眼泪差点夺眶而出，霍地站起，转身就走。
众家人见大少爷突然离去，都是一怔，更不敢阻拦。
张夫人也早瞧出儿子异常，奇道：“老虎这是怎么了？”
孟桥妆笑道：“相公昨夜酒喝多了，今朝头疼得厉害，心情不大好。”
众家人齐声大笑，说道：“大少爷新婚，开心多喝了几杯，孟少姨娘可千万别怪他！”
白映阳觉得不像，放心不下，跟母亲打了声招呼，就去找老虎。
孟桥妆暗忖：“白公子若跟上去，相公说不定会把我的事告诉他……”
张夫人夹了一个肉包子到他碗中，笑道：“姨娘，你喜欢老虎什么？”
恶虎保长远近驰名，梅龙县方圆数百里，无人不对其惧怕万分，女子更是一听说他就立刻逃跑！若说身为天下第一花魁的孟桥妆对张恶虎一见钟情，就此托付终身，即便作为恶虎母亲的张夫人，也是难以相信的。
众家人也颇好奇，听夫人问起，皆看向孟少姨娘。
孟桥妆脸蛋通红，低声道：“相公是男子汉，是大英雄、大豪杰，我很敬佩他。”
众家人均想：“听菡萏公子言道，孟少姨娘与大少爷相识之时，二少爷也在场，大少爷那么凶，二少爷却是美少年，寻常女子一见之下，必定会爱上二少爷，怎地孟少姨娘反看上大少爷？莫非她身为天下第一花魁，眼光竟异于常人，不喜欢漂亮少年，反爱魁梧恶汉？”
徐姑姑摇头道：“老虎委实不该答允三天内杀死蛟龙，如今是杀死了，倘若杀不死，岂不是白白错过这段大好姻缘？”
富贵笑道：“大少爷应该听二少爷的话，倘若赋音楼阁不让赎孟少姨娘，大少爷便天天去，不信他们不怕纠缠。”
众家人哈哈大笑，齐声鼓掌附和。
孟桥妆微微一笑，心道：“相公侠肝义胆、义薄云天，行事光明磊落，这等投机取巧的手段他自不会用的。”
第23章事出反常必有妖