伯爵走进夜宫，皇帝要亲自审问。
污秽的血液，崇高的血液，自历史诞生以来就有罪的血。
伯爵笑了笑，戴镣铐的手艰难地摘下了银制领扣，抹去血污——三首巨蛇家徽显露出来。
“这个还给您吧，陛下。”
雕刻着戈尔贡家纹章的银扣被扔在雪地里，车轮辗过，雪地上留下两行印记，又被骑士们的马蹄踩踏。
白蔷薇被猛烈的豪雨打落，银扣遗失了，一千年来的血脉就此黯淡。
****
太阳升起，天光转移，日复一日地照耀着人世。
叛乱结束的消息还没有公开，皇城之外，人们仍旧战战兢兢地谋求生存，恐惧着随时可能波及帝都的战火。在金角湾的港口，奥米伽商人们频繁地聚会，为了保护在异国的产业而交换着关于战争的情报。在外邦商人的聚会之中，有一个贼。
虽说是贼，男人原本只是普通的农民，是为了逃避戈尔贡伯爵领的战火，才从家乡德拉迪忒逃到帝都。男人只会种地，如今在皇城无地可种，就尝试着在酒馆帮工谋生。有一天，男人忍不住偷走了一个醉醺醺的商人的钱袋。偷来的金币比他以前种地大半年的收入都多。男人尝到了甜头，从此就开始做贼。
看到奥米伽商人们聚在一起讨论，男人就悄悄靠近。
“听说战争要结束了。”
“真的？”
“一个朋友说的，据说叛党的首领已经被抓了，负隅顽抗的骑士们也被杀了。”
另一个奥米伽人说：“女帝还是那么厉害，几大贵族联合起来叛乱都搞不倒她。”
“可是……有朋友告诉我，真正抓的只有为首的戈尔贡伯爵。女帝没动其他家族。”
“某种妥协吧。”
奥米伽商人们默默喝酒，有人忽然又说：“很快要到王子殿下的生日了，北方商会应该准备献礼。我们得开会好好想想才行。”
“那倒是，殿下可是奥米伽的储君，陛下的独生子……王位也没有别的人选了。要是殿下对北方商会印象不好，等以后他继位了，我们和帝国的生意怕是不一定好做。”
“十五岁的孩子可不好取悦，不大不小的年纪，送什么都不合适啊……”
就在商人们对献礼议论纷纷时，贼悄悄靠近，用刀片割下了一个商人腰间的钱袋。贼很小心，但是刀片锋利，钱袋也被不经意间割破了——
叮当一声，一枚银币掉在地上。
“怎么了？”
商人回头，与一脸惊恐的贼目光相接。他一摸，钱袋没了。
贼拔腿就跑。
“有贼！！抓住他，捉贼——！”
巡逻卫兵听到了，当即去追。那贼一路跑，沿着小路逃走，但很快就被抓住了。卫兵拿绳子来反捆了贼的双手。
“诅咒你们！”贼低声咒骂着。
“闭嘴，快走！”士兵厉声呵斥，人群的情绪被带动起来就更加愤愤地指责做贼的男人。街道上吵吵嚷嚷，许多人都来围观。人群纷纷责骂。按照帝国律法，做贼要被砍掉一节手指。
“砍他的手指！”
“好好的男人不劳作，却来做贼！”
“丢人。”
想到要被砍下手指，做贼的男人先是惶恐害怕，继而又仇恨起来。如果不是因为戈尔贡伯爵非要谋反打仗，非要把他们征招去做叛军，他怎么会逃离家乡来帝都做贼？他忽然想到刚刚奥米伽商人们的对话：戈尔贡伯爵已经被抓了。一种幸灾乐祸的情绪从心底泛起，做贼的男人忽而亢奋地大叫起来：
“都怪戈尔贡，让我做了逃兵又做贼。今天我被砍下手指，明天戈尔贡伯爵大人被砍下脑袋！”
被贼的呼喊吸引，围观的人更多了，他喊得就更大声：
“砍下伯爵的头！你们等瞧着吧！血淋淋的戈尔贡伯爵的头——！都怪他，都怪那男人！戈尔贡家都是畜生！”
男孩听到了，来到窗前往下观看。
做贼的男人继续嘶哑着喉咙高喊，为自己壮胆。偶然间一抬头，他看到了一扇窗子，一个男孩站在那里，两人目光相接——