澹台虎正在清点人数。
萧驰野掉转马头，肩头已经被淋湿。猛斜着脑袋，睨着那死寂的军帐，像是知道里面有血肉可以吃。沈泽川没在帐子里，他站在外边，拎着把伞，正垂头看着自己被血染脏的靴子。
萧驰野俯下身，猛跟着跳到了沈泽川的肩膀上。沈泽川抬头，正对着萧驰野的眼睛。
“这位小公子，”萧驰野抬指虚虚地刮了下沈泽川的鼻尖，“怎么一个人站在这里淋雨？”
沈泽川把小竹扇抹开，摊给萧驰野看，有点负气地说：“我的扇子脏了。”
那扇面上溅了几滴血，像是泼在字上的红梅，恹恹地开着，怎么看怎么不讨人喜欢。这字还是萧驰野写的，这扇子自从送过去，就和那方蓝帕子一样，都是沈泽川贴身不离的东西。
“点得还挺别致，”萧驰野的目光没有离开沈泽川的脸，他说，“这把送给我，我再给你做一个。”
沈泽川把扇子斜插在萧驰野的后领，点了点头。萧驰野冲他笑，问：“席好吃吗？”
沈泽川抖开伞，挡着两个人，说：“凑合，太吵了。”
萧驰野下了马，接过伞，只遮了沈泽川，自己半身露在外边，一手掀了帘子，打量着里头，半晌后，说：“这营地有些古怪。”
沈泽川抬手盖住想要飞进去的猛，说：“我觉得他不是传闻中能够收服端、敦两州的那个雷常鸣。”
他们俩人还在交谈，忽见澹台虎疾步走近。老虎身上的血迹都没有擦，他面色不好，对他们俩人行了礼，说：“主子，他们的人数根本对不上。我问了些小旗，竟然连自己下边有几个人也说不清楚。我适才又逼问了一番，才知道他们皆是雷常鸣刚纳进来的土匪，根本不是他从洛山带来的人！”
第108章银子
难怪今夜如此轻易！
沈泽川刹那间明白了许多事情,他骤然回首,又在即将脱口而出时生生忍住了，他看向萧驰野。
“老虎,”萧驰野迅速说,“分出两千人镇守此地。丁桃上马绕去茨州东北方,让埋伏的人立刻南下，堵住茨州南侧的道路,其余人随我掉马回城。”
这一手调虎离山筹谋已久,只怕是从雷常鸣离开洛山前就在计划中。从洛山发回茨州的驿报全是含糊不清的陈述，其中出现最多的就是他们看到了洛山土匪垒砌的土灶,把雷常鸣到底有多少人变成了众说纷纭的事情。真真假假,虚虚实实,引诱他们顺势猜测那四万人只是个幌子，故而认定对方不敢贸然突袭，谁料对方根本就没有打算与萧驰野正面一战。
“孔岭不会不认得雷常鸣，”沈泽川搭着萧驰野的手臂,上了马,“我此时疑心有关雷常鸣的一切传闻全部都是假的,‘雷常鸣’不过是此人的‘皮’罢了。”
萧驰野把伞扔给澹台虎，用披风把沈泽川盖起来，架起手臂掉转马头，说：“他劫持孔岭也无用，多半是想要靠孔岭打开茨州的门，如此一来,就是他在里，我们在外。”
萧驰野能够跟雷常鸣的“四万人”对打，凭靠的就是背后还有茨州粮仓做支应，能让他速战速决，快刀斩掉这批劳于奔波的杂兵。对方竟然对自己的弊端一清二楚，不仅不跟萧驰野正面对战，还取长补短，把萧驰野变成荒原野狗，颠倒了大家最初的位置，让禁军游荡在外，失去粮草。
“他一直待在暗处，”沈泽川兜着披风，在风里说，“对我们的行动了如指掌。”
“茨州到底不是咱们自己的地盘，城中必然有他的眼线，我们对他却一无所知。”萧驰野说到这里，忽然笑起来。他收紧手臂，说，“这人是个角色！”
此时雨已经小了，只有夜风里还带着几丝雨线。马蹄践踏泥浆，轰然涌向茨州的方向。然而他们再快也赶不及对方的速度，孔岭已经到了茨州境内。
孔岭自打出山就是文弱书生，如今都快四十五了，勒马时浑身的骨头都要被颠散架了。他上气不接下气，从马上滑落在地，由那汉子搀扶着，对着对方连连拱手，说：“此、此次多亏壮士相助，否则后果不堪设想。”
“先生哪里的话，”这汉子虽然看着精悍，却一路对孔岭照顾有加，“我怕身后追兵转眼就来，先生，喝口水，咱们继续走。等到了城门下，尽快让人开门吧！”
他们中途歇在了一家还挂着灯笼的客栈，不住店，仅仅是给两腿发颤的孔岭喝口热茶缓一缓。孔岭腿侧被磨烂了皮，不便坐下，就在堂内端着茶碗吞咽。正休息时，忽然听见外边一阵马蹄响，这汉子虽然没有起身，手却悄悄落在了腰侧的刀把上。他微侧身，把脸藏在昏暗里，看着门口。
一群风尘仆仆的旅人跨门而入，为首的是两个身量相等的男人。古怪的是，这群人都生得高大，清一色的猿臂狼腰，即便都穿着布衣，却始终带着威风凛凛的气势。
其中一个男人摘了斗篷，露出张带着胡茬的脸。他额前有缕发垂落，像是不经意一般扫了眼堂内还在喝茶的两个人，带着笑扔出一袋钱，对掌柜的说：“住店，一间上房，三间大通铺。还有没有熟食？来些馒头和卤牛肉，配上烧酒。”
“有钱，做什么这样节省？”另一个也摘了斗篷，却生得威武。他把钱袋拉开，对掌柜的说，“统统都住上房！”
后边被男人们环绕的中心传出沉闷的咳嗽声，一个始终戴着斗篷的老人低声说：“银子攒得不容易，还没有到地方，再忍一日。天涯，让大伙吃饱了就休息，不要玩闹。”
乔天涯吹了吹掉下来的头发，从费盛手中把钱袋拿回来，扔到了掌柜的手上，说：“还是按照我最初说的办，酒菜尽快上，不要拖拖拉拉的。师父，您一路上跟着咱们风餐露宿，到了这里怎么还能让您跟我们住通铺？您是师长，这点事情是我们该孝敬的。况且主子若是知道了我让您跟我们睡通铺，必然会不高兴的。您好生休息，就算是疼我们了。”
他说完，费盛不甘示弱，立刻也说：“适才是小子不懂事，师父，我这就送您上去休息。一会儿饭菜上来，我给您端上去。”
纪纲的体力大不如前，他也不再推辞，由费盛引着上了楼。
孔岭虽然不知道这行人是谁，却也察觉出他们不好招惹。他担心也是土匪，因为他们个个带刀。他想着，便放下了茶碗，对身边的汉子说：“壮士，我也休息得差不多了，咱们这就上路吧！”
岂料两个人还没来得及动，那行人就已经落座。客栈不大，四个方桌坐满了。乔天涯也不知是有意还是无意，一屁股坐到了孔岭边上，正堵住了孔岭的路。
“呦，”乔天涯给自己倒茶，顺口说，“你们二位也是赶路的？”