老何磨磨唧唧了很长时候才进来，把东西交给沈志之后，麻溜的跑了出去。萧行衍看清那东西之后，顾不得仪态，起身也要跟着出去，被沈志揪住衣领拖了回去。
“表兄，你罚我抄多少书都可以，求你别动家法。”
宁王府的家法是一根有拇指粗的黑色的鞭子，萧行衍没挨过鞭子，却用它打过下人，没打多少，就那人全招了，可见威力极大。
沈志右手持鞭，挥了两下，鞭子在空气中发出“啪““啪”声响，萧行衍虽说听不到，但看到那根毒蛇似的鞭子，心里一阵发怵，于是站在沈志面前，低着头，无声的抗议。
沈志掐住他的脸颊，强迫他与自己对视，“接着拖，多打几下便是。”
萧行衍当即不敢耍小聪明了，也明白沈志今天是来管教他的，手上哆嗦却还是不敢怠慢地解开腰封，褪去外衣随手丢在一边，又把上衣脱掉，完成一系列动作之后，跪了回去。
他的背上有个一寸长的刀疤，当时那把匕首几乎是擦着他的心脏过去的。他瘦的抽条，脊背看起来很单薄，微微颤抖，煞是可怜。
“打吧，打死我算了。”
凌厉的鞭子破开空气打在萧行衍身上，立刻出现了一道血痕，萧行衍身形不稳，晃了两晃，沈志没打算轻易放过他，抽了他十几鞭子才停手。
沈志当然不会打死他，出手都收了几分力气。
萧行衍趴在地上，早就没了求饶的力气，感觉到风吹进来，终于松了口气，沈志已经出去了，把鞭子交给了何管家，不做任何停留就走了。
何管家愣了会儿神，看到祠堂里趴着的萧行衍，赶紧招呼石林等人上前去扶。路过何管家的时候，注意到何管家来不及放回去的东西，萧行衍凭着坚强的毅力对他说。
“你滚。”
他现在背上全是火辣和尖锐的疼痛，难受极了，心里早已把他那一表三千里的表兄骂了个遍，骂完反倒自己心里很不是滋味，于是就骂给他上药的石林。
“啊，你手怎么这么糙。”
“你眼瞎吗你，往哪撒呢。”
“嘶，你手抖吗。”药瓶磕到了伤口。
……
等上完药，石林和萧行衍都出了一身汗，石林找了个借口跑走了，换何管家守着，药效发作，萧行衍觉得没那么疼了，晚膳也没用，慢慢竟睡了过去。
另一边沈志去了军营，路上竟罕见的失神了，是因为当年自己心里全是父亲的遗志，急于奔向沙场，少了自己的教导，行衍长歪了吗？
天元十六年，老王爷的灵柩还摆在祠堂里，萧行衍竟然在香上做了手脚，第二日皇上会去上香，若不是被他发现，后果不堪设想，再之后，他每次回京，都会听到京城里关于萧行衍一些不好传闻，总之是个斯文败类，不折不扣的浪荡子。
叶府里，叶北辰正坐在榻上看书，房子里炭盆烧的正旺，皇帝做足了表面功夫，自然不会在银钱碳火上苛待他。
书没看进去，墨荼的话倒是听的一字不落，末了，思索片刻。
“被打了？”
“属下听到祠堂里一阵鞭子声，然后武安侯就出来了，过了一会儿才看见石林扶着萧王爷出来。”
“是不是太过了。”叶北辰打听到今日沈志会在附近巡逻，特意让人瞅准时机，惊了一辆马车，那车也很给面子，撞到了旁边的摊子上，沈志闻声就过去了。
“武安侯下手应该有分寸，收下听到萧王爷让老管家滚，大概是他手里拿着鞭子的缘故。”
“哈哈哈哈，他倒是记仇的很。”
“世子，属下还用盯着吗？”
“不用去了，你先下去呢。”
“属下告退。”
叶北辰放下书，想起那个隐忍不发，又爱算计的少年，似乎他的嘴唇下方有一颗浅浅的痣，失笑几声，心想：“他若是逼我站到他那边，我会不会去？”
末了又想：“自然是去的。”
听闻二皇子与沈志交好，三皇子和六皇子都随了先帝重文轻武，四皇子、五皇子出身低位，至于七皇子，被舒贵妃养的不成样子，活不久了，想来萧行衍是二皇子一派的。
叶北辰相信萧行衍是有手段的，前江南知府的事，若不是叶北辰，唤作其他人肯定是被人当枪使了都不知道，紧接着，萧行衍不知道用了什么法子，大皇子突然失势。
只是，叶北辰隐隐觉得萧行衍不像是帮着夺嫡，倒像是搅浑水的，至于哪里不对劲，他也说不上来。
腊月二十八，皇上下旨赐婚给武安侯和林岳。
腊月二十九，皇宫举办宫宴，下午，萧行衍在何管家第三次催促下，爬起来换衣服，穿的自然是崔姑姑新做的衣服，金色的丝线勾勒出一只栩栩如生的麒麟。